但她面上不动声色，端起了茶盏，慢慢抿了一口，像是在随口闲聊一般：“潭州？那是个好地方。我听说潭州的香料很有名，是不是？”
夏荷的眼睛微微亮了一下。
“公主说得是。潭州多山林，出好香。沉香、檀香、龙涎香虽然不产在潭州，但潭州的商人惯会做香料生意，从岭南运来的原料，在潭州加工调配，再销往各地。潭州出的香，比别处的好。”她声音平稳，但说这话时，语气里带着一种不自觉的熟稔，不像是道听途说的泛泛之谈，倒像是从小耳濡目染的底子。
宣华微微一笑：“你倒是懂行。”
夏荷意识到自己说得多了，微微低头，声音轻了下去：“奴婢幼时在家中，见过叔父做香料买卖，略知一二。”
“你叔父是做香料生意的？”
“是。小本经营，不值一提。”
宣华没有再追问。她将茶盏放下，心中已经有七八分肯定，夏荷就是那位郑寡妇。她不禁心情激荡。
没想到自己前世仰慕的传奇人物，竟是自己身边这样一个不起眼的宫女。
上辈子，她从未看重过夏荷，出嫁时也没有将她带出宫。也正因如此，夏荷得以留在宫中，熬到年限出宫，才有了后来民间那个传奇的郑寡妇。
能做到一方巨贾的人，怎么可能是蠢人？或许正因为她聪明，想要平安出宫，才故意选择不做一个好奴才。她既不出挑，也不出错，不成为心腹，也不招惹麻烦，这才能安安稳稳熬到出宫的年纪。
想通这一点，宣华不禁对她愈发佩服。
她的目光重新落在了夏荷的身上，道：“你入宫八年，可曾想过出宫以后的事？”
夏荷垂头道：“奴婢没想过这些。”
“没想过？还是不敢想？”
夏荷沉默了一会儿，片刻之后才开口：“是奴婢不敢多想。”
“如果我说，让你好好想一想呢？”宣华的声音温柔，带着些蛊惑。“我若有办法能让你提前出宫，给你自由身，给你一笔能够安身立命的资本，让你在外头立得住……若我能办到这一切。你对我，是否能付出一些忠心？”
夏荷吃惊地抬起头，看向宣华的眼睛。
宣华的目光是认真的。
夏荷心里一紧，颤声问：“公主……想要奴婢做什么？”
“我需要一个信得过的人，一个有能力的人，一个不会在关键时刻倒向我的敌人的人，为我去做我做不到的事。”宣华目视夏荷。“我想你出宫去，替我挣钱。”
夏荷怔住了。她万万没有料到是这个要求。
“公主为何……会选择我？”
“为什么选你？”宣华顿了一下。“或许……是因为你不太像是个认命的人。你不甘心做奴才。你心里憋着一口气，我看中的……就是你的这口气。”
这话出口，她自己也有一瞬的恍惚。
她说的，又何止是夏荷。她自己何尝不是如此。她也不认命，她也不甘心。她给夏荷一条路，亦是给自己一条路。
“你跟着我，我不需要你跪着活。你替我挣钱，我给你撑腰，给你户籍，给你一个光明正大活下去的身份。将来你挣够了，想走，我也不拦你。”
她看着夏荷的眼睛，又补了一句：“但你该知道，我姐弟二人的处境。你为我做事，免不了要担些风险。不必急着答我，你回去想想，想好了再回答我。”
夏荷退出去的时候，整个人都是懵的。公主的话在她脑中翻来覆去，搅乱了她一向平静的心境。
入宫八年，她一直谨小慎微，明哲保身。主子们只当她天生驽钝，从来没有人这么锐利地看透她，把她心里那点说不清道不明的不甘心，指给她看。
就像是一间封闭许久的黑屋子，忽然被人推开了一扇门。她有些慌，却又觉得那门外的光，让她有种跃跃欲试的兴奋。
宣华看着夏荷退出去，门在眼前轻轻合上。她盯着那扇门看了片刻，心里忽然踏实了许多。夏荷这局棋若真能活，她与皇弟的生存又多了几分筹码。
不过，要让夏荷提前出宫，这事还需要细细筹划一番。
这一夜，与往常并没有什么不同。她照例早早就睡了。大概是前一世留下的阴影，她睡觉时并不喜欢房内有人，将所有的侍女都打发了出去。
然而半夜，一阵突如其来的心悸让她猛地睁开了眼。
屋子里有人！
她听到一阵急促的脚步声由远及近，快速靠近自己。
宣华猛地翻身欲起，下一秒，帐幔被人拉开，一个高大的黑影欺身上前，宣华几乎脱口惊叫，却被一只大手捂住了她的嘴。
她猛烈挣扎，耳边响起一个低沉而熟悉的声音。“公主别怕，是臣下。出事了，臣下带您去安全的地方。”是萧云哲的声音。
他的手松开，宣华这才看清，他浑身是血，盔甲上还插着一支断箭。
她心头一惊，颤声问：“出什么事了？”
“有侍卫哗变，目标是您和大皇子。”萧云哲已经转身往外走，声音压得很低，“大皇子已经在外面了，跟我走！”
宣华看着他的背影，心中一瞬间转过无数念头。她不信他。上辈子，就是这个人害得她国破家亡。
但她只犹豫了一瞬，还是快速跟了上去。
宫中处处是敌人，此刻她姐弟唯一能依靠能相信的只有萧太后。而萧云哲是萧太后的人，此刻她只能选择信他。
她跟着他出了寝殿，看到外面游廊上，李衡被一个侍卫抱出在怀里，害怕地蜷缩着身体。他小脸煞白，看见宣华嘴巴一瘪，眼泪差点涌了出来。
宣华连忙接过皇弟，将他紧紧抱在怀里。
李衡攥着她的衣领，想哭又不敢出声。
“如今局势不明，人多杂乱，这里不安全，臣等带公主和大皇子先避去后院偏殿。”萧云哲简单交代一番，便率先走在了前面。
出了主殿的门，外面已经乱了。远处的火光映红了半边天，喊杀声从好几个方向同时传来，分不清是哪里在打。
“走这边。”萧云哲拐进了西侧的回廊。
宣华抱紧李衡，紧随萧云哲沿着西侧回廊疾行。
另一名侍卫走在最后，沉默着断后。
刚转过弯，迎面便撞上了三个提刀的侍卫。那三人看见宣华和李衡，眼睛不由一亮，二话不说冲了过来。
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