石壁上火把不安跳动，将三人影子扭曲地投在堆积的箱笼上。
“查。”谢砚压下喉头翻涌的腥甜，“琅琊王氏里，是哪一支、哪一房的手笔？或者……”他眼睫微抬，眸里尽是冷冽，“他们已经尽数背弃？”
阴影笼住白展半张脸，他喉结艰难地滚动了一下，躬身回应：“属下明白。”
“至于那茜草箱子……”谢砚搭在楚南生腕上的指节无意中收紧，语气却带上几分玩味：“父亲不是让你深挖黑石堡之事么？正好，这弘农杨氏的茜草，便是绝佳的引子。”他顿了顿，“但记住，只需透出三五分疑影，至于结论，”一丝讽笑浮上他唇角，“不必下。父亲只信自己那双翻云覆雨的手。你我在他眼中，不过是棋盘上的棋子，焉知此刻这帐中，又有多少双眼睛是他布下的？”他语意森然，“埋下一颗怀疑的种子，足矣。让它在使君大人心里生根发芽，比我们直言相告要有用得多。”
说罢，他再不多言，提步离开东库房。
白展沉沉一揖：“属下……谨遵主上之命。”
他并未跟随谢砚而去，只无声立在原地。有侍卫替谢砚掀帘开门，刺骨的寒气涌入，旋即又被隔绝在外。
楚南生扶着谢砚回主帅营房，一路无言。
待进屋，暖意扑面。她小心扶着谢砚靠回矮榻上，感受到他脊背僵硬，她迟疑一瞬，也在矮榻上坐下。
“我……”楚南生开口，声音带着自己都未曾察觉的艰涩，“本以为，自己生来无父无母，已是天地间最大的孤苦。却原来……”她轻轻摇头，目光复杂地看向他，“有骨肉至亲，却要彼此提防，才真是…‘心似已灰之木，身如不系之舟’。”（出自宋.苏轼《自题金山画像》）
谢砚闻言侧过脸，目光落在楚南生脸上。
“母亲撒手人寰之后，这世上便再没什么事，能令我为情分伤怀了。”他的视线似穿透了厚重的帐幕，望向遥远的过去，像在陈述他人故事，“杨氏嫁入谢府之后……那最后一点自欺欺人的亲情念想，也彻底断了干净。”
他微微阖眼，语气淡漠：“生在这等位置，对任何人都不存幻想，才是自保之道。你看，连琅琊王氏---我的母族，不也把石头不动声色地送来了么？”
营房内一时无声。
“心似已灰之木，身如不系之舟”，他忽又睁眼，挑眉幽幽重复，“可是出自《庄子》？字句间却不太一样。”
楚南生正沉浸在沉重的怜惜中，没料到他此刻竟还有心辨析这个，呆看他半分，才道：“这是我师父一日酒后所言，说是他最尊敬的一位苏姓长者所叹。师傅还说，那位苏长老身世曲折坎坷，曾喟叹‘拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷’。可见人世孤寒，非一人独有，谁都有虚无彷徨时。”（‘拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷’---出自宋.苏轼《卜算子·黄州定慧院寓居作》）
楚南生绞尽脑汁，试图以“苏长老”的豁达安慰面前这位身居高位，却举步维艰的郎君。“将军，纵使身处人生最狼狈的低谷，亦莫要太伤怀，嗯，有道说…‘回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。’”（‘回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。’---出自宋.苏轼《定风波》）
摇曳烛光揉碎在她明朗的脸庞上，如同暗夜星辰。
谢砚看着她，胸中那股沉郁的戾气竟淡淡消散了些。他唇边浮起一抹弧度：“‘归去，也无风雨也无晴。’……林师傅是妙人。医术奇幻，想法更似……有上古遗风。”
他不信什么苏姓长者，林中景的来历如同迷雾，连白展都查不出半分端倪，仿佛凭空出现。可此刻，看着楚南生那双澄澈的眼睛，他竟选择压下心底疑窦，不愿打破这份宁静。
“师傅说他，来也不由己，去也不从心。”楚南生似也陷入困惑，“将军，你总说这世道没有桃花园，我却相信有。”楚南生神色很快鲜妍起来，往谢砚身旁凑近几许，带着少女独有的笃信，“我觉得师傅就是从那处来的，只是回不去而已。他一身卓绝技艺，却从来不争不抢。从小，他就告诉我‘所失亦是所得’，真正是‘从心所欲不逾矩’……”
谢砚展颜低笑出声。他无所谓信与不信，此刻，少女眼中跳跃的光芒，似是破开阴云的月华，那“代表月亮”的神采，灼灼生辉。是了，她身世孤苦，自小被父母抛弃，若非被林中景所救，恐怕早已不在人世。自己比起她，已是多享了二十几年浮世繁华，即便此刻毒发身死，也…算不得亏。
“对了，将军。”楚南生目光落回谢砚伤口上，神情严肃起来“石头……已经死了，不会再有威胁。但在师父寻回‘腐骨藤’之前，你的毒……绝不能有丝毫差池。”
她深吸一口气，语气尽量平稳：“这段时日，由我……来照料你吧。”
话一出口，好似被烫了，她下意识地挺直了腰身，硬邦邦补充：“不过，我只看顾你的伤和毒。其余诸事，一概与我无关！”
她刻意别开脸，盯着帐壁摇曳的影子，全然没有看到谢砚眼睫下，那一抹一闪而逝、幽暗的狡黠。
“南生……”谢砚眸光潋滟，带着伤后独有的脆弱水光。他微微撑身，动作牵动伤口，喉间溢出压抑的痛哼。“谢某……何德何能？”他似在喘息，气息脆弱，目光却紧紧锁住她，眼中盛满了毫无掩饰的情绪，“让你如此费心劳神……这伤和毒，本就是我的劫数……”
他吸了口气，胸膛微弱起伏。
日头已落，昏黄光线笼罩着二人。他眼底水光之下，深意无声涌动。他在她面前任由琅琊王氏的背叛暴露，又剖开与父亲血淋淋的猜忌，要的就是此刻——她眼中那抹压不下去的愧疚与无法言说的怜惜，催生出少女真诚的“救赎”冲动。
他心底无声笑起。这以身侍虎的冲动，是他算准她心性，一步
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