张诗隐直接从官署启程前往葛布村,他走后藏春便回屋收拾行装。
她已提前告知杜姨娘归期,杜姨娘喜出望外,又担心长幸的衣物玩具太多,便特意让风林套了家里的车过来接应。
收拾停当,几个包袱里鼓鼓囊囊,几乎全是长幸的冬衣,玩具和零嘴。藏春自己的东西大多还留在东跨院,数月未归,也不知那屋子如今是何光景了。
她抱着长幸,兰翠提着包袱,二人刚走到门口,便见一辆熟悉的马车已静静停在阶前。
藏春笑着走近,一边伸手去掀那厚重的车帘,一边轻快地说道:“风林,今日竟这般准时,真不枉二姐姐平日疼……”
话音未落,车帘掀起,映入眼帘的却是另一张清朗却略带病容的脸。藏春的笑容霎时凝在唇边,“怎么是你啊,哥哥?”
戚风堂伸手将长幸接了过去,小丫头沉甸甸的,比上次见面又重了不少,倒是还认得他,奶声奶气地唤了声:“舅舅。”
她至今仍管藏春叫“姨姨”,藏春也无意纠正。这是张诗隐与文芝的女儿,她从未想过要霸占她母亲这个身份。
“风林与几个朋友去新开的酒楼尝鲜,一时半刻回不来。”戚风堂逗弄着怀里的长幸。
“风林虽贪玩,但答应来接我和长幸的事却是从不含糊的,哥哥便是编理由,也该编个像样些的。”藏春坐进车里,毫不嘴软回道。
“长幸乖,看外面下雪了,”戚风堂仿佛没听见,指着车窗外飘飞的雪花,对长幸温声道,“舅舅待会儿带你堆雪人可好?”
看着他刻意转移话题的样子,藏春不由得抿唇一笑,觉得他现在越来越幼稚了。
马车行至御街附近,忽闻小贩吆喝“炒栗子”的嘹亮声音。戚风堂掀帘望了一眼,示意赶车的四敞停下。
他撩起鹄白色的锦缎袍角,利落地下了车。藏春的目光追随着他的动作。不多时他便回来了,带着一身寒气,手里多了一包用油纸裹得严实,正冒着热气的糖炒栗子。
“我记得你爱吃这个。”他将栗子递给她。藏春伸手接过,指尖仅捏着那油纸的一角,都觉烫得厉害。
“我已吩咐厨房备下了你爱吃的菜,后院的桃树和橘子树也一直有人照料,都长得甚好。你喜欢的橘簪,我新打了一支,就放在你妆台的匣子里。眉笔也交代闻芍添置了几色,你看看哪一种更合用……”他一口气说了许多,话赶话的,到底又牵动了喉间的痒意,压抑地低咳了几声。
剥开一颗栗子,香软的滋味入口,藏春却莫名觉得噎得嗓子眼里发干。她慌忙低下头,借着剥栗子的动作,悄悄拭去眼角一滴猝不及防滚落的泪。好不容易将那颗噎人的栗子咽下,她抬起微红的水眸望向他。
“哥哥这又是什么意思呢?”
什么意思?从前他对她千般好万般好,她何曾问过一句“什么意思”?
马车缓缓停在了戚宅后院的角门处。戚风堂特意让四敞绕了远路停在这里。车身停稳,戚风堂示意四敞先将长幸抱下车去。
车内只剩下他们二人,藏春心中万般不舍这难得的独处时光,眼眶愈发酸胀。戚风堂朝她靠近了些,温热的呼吸几乎拂过她的额发,“外面没人了,你告诉哥哥,在张家的日子过得可还舒心?”
藏春咬住下唇,不肯开口。
戚风堂心中那根紧绷了许久的弦终于彻底断裂。他伸出手,将妹妹轻轻揽入怀中。
是他错了,无论何时何地她犯了什么样的错误,他都不应该那样冷淡的将她推开。即便她有什么不对的地方,也都慢慢教就是了。
僵持了那么久壁垒,到底是他认输了。
藏春将脸埋在他带着淡淡封蜡气息的肩头,这久违的温暖让她贪恋。嘴上却仍旧说着让他放心的话:“挺好的,一切都好。”
如今这样,已是她不敢再奢求的圆满。
“好,那便好。”
藏春像以前一样轻轻的靠着他,她声音闷滞,带着点恳求,“能……别让马车停在戚宅门口么?”这座宅子属实是禁锢这他们层兄妹关系最深的牢笼,藏春此时此时不想待在这里。
“好。”戚风堂应得干脆。他松开她,自己坐到了车夫的位置,亲自执起缰绳。
马车并未驶向正门,而是沿着汴京西边的街道,不疾不徐地绕起了大圈。戚风堂赶车又慢又稳,藏春倚在车厢内壁,闭上眼感受着这份令人心安的平稳。
一圈,又一圈,仿佛要将这时光偷偷拉长,直到日头偏西,马车才终于稳稳地驶回了戚宅正门。
两人同时踏进暖阁,厚重的棉帘掀起,融融暖意扑面而来,藏春已经挂上了一张温婉的笑脸。
杜姨娘正抱着早被四敞送回来的长幸,见他们进来,奇道:“怎的耽搁了这么久?”
“哦,”戚风堂神态自若地接话,将手中一个油纸包放在桌上,“长幸爱吃樱桃毕罗,我和二妹妹便同去州桥夜市买了一份回来。”
原来他特意绕路去买点心,竟是为了此刻。藏春承认她的心细终究是敌不过戚风堂,即便她们只是在马车里面,什么都没做,他也能想到这种地步。若他真有心隐瞒什么,恐怕真的能瞒到地老天荒。
“你自己还病着呢,又出去吹冷风!”宋明音乜斜戚风堂一眼,从前只觉得这个大儿子事事周全,如今真正将他放在心上,才发觉有操不完的心。
戚风堂只是笑,眉宇间是数月来罕见的轻松快意,任谁看了都知他心情极好。“二妹妹今日归家,我这个做兄长的高兴,想着也该犒劳一下长幸。让母亲忧心是儿子的不是,您这些时日既要为我煎药,又要时时看顾,着实辛苦。儿子定当好好保重身体,也绝不会再轻言离家远游之事。”
宋明音:“??”
他轻描淡写的一堆话,宋明音几乎以为自己听错了,难以置信地看向一旁的戚焕。戚焕面上虽不动声色,却险些没压住即将升起的唇角,朗声招呼道:“难得藏春回来,人也齐整,都别站着了,快入席吃饭。”
戚风堂自然而然地给藏春夹菜,她面前那只瓷碟很快便堆成了小山,“哥哥,够了,我真的吃不下了。”她无奈地小声抗议。
“吃不下正好给我!”风林眼疾手快地伸筷
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