身为实权王爷，镇南王的权越大，朝野中盯的眼睛也越多。而宁瑶身为镇南王爷独女，又是备受宠爱的瑶华郡主，居心叵测的目光亦不算少。
出于此因，就算心里想和叔父叔母再亲近些，宁瑶也很少能递牌子入宫。
容皇后有些失落地接受了这个事实，习惯了侄女有事相求才能入宫，不料她今日风风火火地赶进宫里，居然是——
“叔母，你教我绣花吧！”
她大惊失色。
镇南王府上下都是舞刀弄枪的武将，镇南王妃也是战功赫赫的女将军。然而容皇后却是祖籍在南，生养在京中的名门闺秀，是宁瑶认识的人里刺绣最好的人。
幼时被叔母照料时，叔父叔母就看出了她这牛脾气、急性子。可惜叔父压着练字，叔母念着作画，不想竟一事无成。
至于刺绣……倒不是容皇后不想让她学，谁家新娘的盖头不是自己亲手绣的？可她看着小侄女葱白十指上须臾间就扎了几个血窟窿，虽然是刺绣的常事，却实在是忍不下心来。
罢了，瑶儿不喜欢。
天家郡主，捧在手心里的明珠，何必再委屈强求呢？大不了日后让郡马自己绣好了。
宁瑶便是在这样无边界的宠爱里长大的。
然而眼下，小侄女亲自来说想学绣花，容皇后便吃惊地眨眨眼，把她从上到下仔仔细细地打量了一遍，奇道：“这还是我家瑶儿么？”
宁瑶厚着脸皮去挽她的手：“再真不过啦！”
周遭宫人都被容皇后遣了个七七八八，只剩下几个知根知底的人。大宫女小太监们都是低眉顺眼地，假装看不见郡主撒娇：“瑶儿想学嘛。”
容皇后则是失笑：“你这孩子，怎么还是和小时候一样。”
但这招果然很管用。她吩咐了大宫女几句，便见从皇后库房里端出如云的绣样，她把宁瑶喊过来，让她一个个挑她喜欢的。
“这芙蓉绣样和你今日这身正搭。”
“这是今秋才使画师作的拒霜花，你看看喜不喜欢？”
宫中绣样，不乏是一些石榴葡萄、多子多福的意思。宁瑶左右端详许久，终于在一众女儿家绣样里找到一簇随风作响、簌簌而动的青竹。
那竹叶不比其他绣样精细，反而颇有些潇洒落拓之感。然而正是这分潇洒，更衬得那风过叶动的灵动自然。
换言之，这方绣样上突出的并不是竹，而是风。
很自然地，宁瑶就想起了某人期期艾艾，告诉自己他字荐微时的模样。
那场景似乎就发生在不久前，如今却有些恍惚了。
容皇后见自家侄女盯着那绣样不眨眼，心中有了些说法，然而只是含着笑看她爱不释手地捧起来就不拿下，便拍拍她的手背：“那叔母教你绣这个吧。”
虽然绣样是定下了，但宁瑶对于针法还是一窍不通。她连直针都绣得磕磕巴巴的，更遑论绣出竹叶在风中萧索的灵动精巧了。终于在她第三声哎哟的时候，容皇后忍不住笑了。
“瑶儿，这手帕……不是为你自己绣的吧？”
宁瑶这个侄女，虽然平日骄矜惯了，又没心没肺。可她毕竟算是自己看着长大的，小女儿家的心思，又怎会不懂。
她含着笑看把刺破的血珠慌乱抹去的人，心中的笃定更甚三分。
“是有喜欢的人了？”
宁瑶知道叔母直接，不想她居然这么直接。如山的铁证面前，她只好支吾着点点头，庆幸今天抹了艳色的口脂。
不成想容皇后稀奇得很，直道谁能让瑶儿转了性子，连连感慨是门善缘。
又想了法地问她是谁。
虽然心知自家叔母绝对是怕自己被人骗了，从狐假虎威的小灰狼变成一无所知的大白兔，但宁瑶想到金屋里藏住的娇，还是心虚地想其实……
自己才是大灰狼吧。
某人微笑着却说不出话的样子忽然闯进她脑海之中，宁瑶声音有点闷：“叔母，是我对不住人家。”
仿佛不说外人便不会得知、不想自己便从无过错。她状似轻松地把它遮掩过去，往跟前递了递手帕，抬眼就变成一副诚恳的神色：“您看这个能让他原谅我么？”
容皇后原先还因为听出了她话语中三分忐忑有些惊异，如今见宁瑶神色自然地把帕子递过来，又把心放回了肚子里。
然而帕子上的针脚歪歪扭扭，竹不成竹，叶不成叶。她实在是夸不出来，半晌才慨叹般道：“怎么不行？你有这份心意，就已经足够了。”
仿佛想起这十几年来的心酸，容皇后握着侄女的手，只是低低地叹道：“瑶儿，只要是真心就好了。”
恰如那年皇子选亲，二皇子含羞带怯地给她递花，她接了。
就许了一辈子。
宁瑶想到叔父叔母这些年的过往，又想到自己今日作这副小女儿情态，实则也无非只是找一个借口入宫而已。苏家大势已去，但叔母却一点也不知道。
究竟是后宫不得干政，叔母从不过问。还是叔父根本就不想让她知道这些？
所谓真心，到底是时隔多年的陈酿变了味，还是自以为是地为对方付出，却刻意欺瞒？
宁瑶没被安慰到，反而觉得一颗心都沉进了水里。像坠进幽暗无际的海，听不到一点回音。
似乎看到侄女的神色越发凝重，容皇后意识到这出弄巧成拙，反而安慰般给她讲了两个故事，无不是什么新婚两人相互开诚布公、坦诚相告的团圆故事。
如此狗血老套的故事，瑶华郡主抽着眼角问叔母从哪听来的？容皇后却说是新婚当天，皇帝自己说的。
“以真心换真心虽然俗套，但实在好用。”她啜了口茶，有些感慨。
宁瑶便笑：“那侄女还要恭喜叔父得偿所愿了。”
虽然宫闱私事不便透露，但这一月来皇帝同皇后心结得解，几乎是一副遣散后宫的做派，宁瑶还是略有耳闻的。
苏婕妤那日不惜从郡主府中把王太医借过来，也未尝没有一个借子争宠的意思在。
但如今看来，怕也没有成功。
说曹操曹操到。才绣了没几针，皇帝那边便派人来说许久不见侄女，心疼得紧，传瑶华郡主殿上相见。
宁瑶看着自己手上像蚯蚓一样的针脚，讨了绣样，还是暗自下定决心回去再练习一二。
看着侄女欢欢喜喜地捧着绣样走了，容皇后叹了口气，还是对身边的宫女道：“先去帮本宫瞧瞧郡主府里究竟住了哪个妖精吧。”
能让瑶儿性子骤变，还真是有两把刷子。
宫女斟酌着瞧贵人脸色：“那皇后，世子那边……”
容皇后道：“去帮本宫和皇帝说一声，百花会照办。瑶华初来京中，也该见见风华正茂的男儿。”
虽然真心换真心是好，却架不住门当户对的真心，有时更好些。
…
宁瑶亦步亦趋地随内侍进了金銮殿，但见殿中盘龙柱栩栩如生，雕梁画壁。
正中一道明黄色身影本是负手而立作沉思状，听见两道不轻不重的脚步声缓步而来，反而笑道：“瑶儿来了。”
他声音浑厚，言语间不怒而威。内侍低了低头不敢多话，却听郡主脚步轻快、声如银铃：“叔父，您宫殿修得真好。”
这话僭越，然而殿上的人只是拂髯大笑，端着的冷面反而拘不住了。他亲自为疼爱的侄女斟茶，上上下下地打量，又赞许道：“你叔母的目光果然不错。”
大约容皇后自己都没注意，这匹芙蓉红的布料正是拜月节前宫中如水的赏赐里挑出来的一匹。她对宁瑶一贯都是给最好的，这样一比，这芙蓉红反而不怎么打眼了。
然而皇帝日理万机，竟然还记得。
宁瑶
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