施遥回去后便歇下了，此后一连几日就只是去服侍老皇帝喝药。
这几日老皇帝的精气神都不大好，不似前一日那般，还能起身同她说说话，而是常常昏睡着，她过去时都是他该喝药的时候，每每喝完便昏沉睡下了，施遥便能自己离开，倒是也乐得轻松。
老皇帝病重的事并未宣扬，只少数人知道，皇后娘娘看起来也不打算让朝中这些人知道，施遥自然也不会多言。
今日施遥从老皇帝寝殿出来，回去换了身骑装。
小时候爹爹在京中时就时常抱着她骑马，长大了一些之后爹爹就去了军中，兄长为她寻了匹极漂亮的汗血马，手把手地教她，后来她被接到宫中，成了荣嘉郡主，这些就随着那座国公府一并尘封在她的记忆中。
去年生辰时，容瑨将从前兄长教她骑马的那座园林送给了她，她都不知道那园子竟然流落到了他手里，当年兄长送她的那匹小马已经不再认识她了，但她见到它时还是很欢喜。只是每每和容瑨一起去的时候，她从未说过自己是会骑马的，多数时候都是容瑨带着她遛马。
她真是好些年没痛快地骑过马了，此时挑了匹马，上了马背，朝林中行去。
昨日夜里，她收到一张密信，寥寥几笔标记了一个地点，就在猎场的边缘，她原本不想去，但翻过纸片，另一面上有字，看着像是个生辰八字，旁人可能不知道，但施遥对这个日子再清楚不过。
那是她娘亲的忌日。
雪色覆盖的密林，残雪簌簌而落，施遥一身飒落骑装，墨色的猎氅在雪地中如一个墨点，她身下马儿飞驰，握着缰绳的手却稳稳的，过来时她确认过没有人注意到她，她将马拴好，自己小心地往那个被标记的地点走去。
这里已经是猎场最边缘的地带，两侧皆是险峻的悬崖，周遭古树参天，那些被放在猎场中的猎物根本就无法来到这边，施遥四下看了看，周遭仍是什么都没有。
半刻钟过去，别说什么人，连只鸟都没飞来过。
她转身便要走，就在此时听到身后传来一声轻细的声音，说的什么她没听清楚。
施遥停住脚，循着声音朝着那边走，忽地最靠近悬崖的古树后，探出一张少年面容。
“姐姐……”那人又唤了一声，这会施遥听清楚了。
她倒退了些，握紧藏在袖中的匕首，警惕地看着来人，那人从树后走出，身量不算很高，但那张面容施遥看着只觉着有种说不出的熟悉。
“你是？”施遥皱眉问道。
他抬起手示意自己没带兵刃，然后问她，“我可以上前来吗？我没有恶意，只是想与你说些非常重要的事情。”
“那个日子，”他提示她，也间接承认了昨日给她传信的那个人是他，“也是我亡母的忌日。”
……
施遥下山时天色已经暗下来，她下了马，牵着马儿慢慢朝山下走，山间雪道，积雪又深又软，京中是没有这样的雪景的，她深一脚浅一脚地踩着雪，等她回到行宫时，外围的营地已经燃起篝火。
她将马儿送回马场，一个人沿着水边慢慢行走，心里乱糟糟地想着事情。
这么些年在她的认知中，她都是没有了家人的。
当年父亲战死，满城的流言蜚语，有说他是投敌故意吃了败仗，畏罪自戕，有说他是年纪大了，过于急功近利，被敌军抓了破绽这才造成那么大的伤亡。
朝中都是弹劾诋毁的奏折，坊间也是议论纷纷。
施遥长大后想起那段走到哪里都要被指指点点的日子，仍是有些心寒，是的，她始终坚信父亲的忠节，可确实，父亲战死的那场战役，王师将士们死伤惨重，北境几乎就此沦陷，是后来处于悲痛中的兄长，强忍着丧父之痛，重新整合了残存的几支军队，重新编成一支新军，几番血战，拼死夺回了北境线。
只是最后一场战役中，她的兄长也战死在阵前，彼时距离父亲战死只隔了两个月。
邸报传回京中，那些议论她家的言论方才渐渐平息，人人都在庆祝王师大军锐不可当的胜利，庆祝北境战线复归的喜悦，唯独她家，只有她家，陷在前所未有的剧烈悲恸里，没有人能安心享受这场胜利的战果。
她的娘亲当年怀着身孕，眼看就要临盆，父亲过世时，她心痛难忍，险些没能撑过去，而她的兄长过世，阖府上下没有人敢透露半个字，连丧仪都没办，白幡也没挂，祖父亲自吩咐的，不准任何人提及她战死的兄长。
他们都是死在北境战场，京中便是发丧也是葬衣冠，祖父说活着的人总比死的要大，可她知道，那段日子祖父夜夜难以成眠，有一日她夜里路过祠堂，见到祖父跪在列祖列宗面前，抱着她兄长的牌位痛哭不止。
那时施遥才知道，原来她的哥哥也和爹爹一样，再也回不来了。
可是不知怎的，娘亲还是知道了，不是府中的人说漏了嘴，但究竟是怎么知道的，施遥至今都不知道，祖父大概是知道的，只是没跟她提起。娘亲没足月便发动了，在她知道哥哥的死讯难忍心痛，哭了一天一夜之后，她几乎已经脱力了。
府中的所有人都想要保住娘亲，祖父也说，要救娘亲，施遥在门外守了三日，最后一日她听着娘亲痛苦又虚弱地喊她的小名，她推开几个拦着她的嬷嬷冲进去，见到了她这辈子都忘不掉的一幕。
满床满地的血，往日里高贵优雅的娘亲强撑着一口气，泪眼模糊地看着她，握住她时娘亲几乎一点力气都没了，她简直虚弱极了，还在费力地叮嘱她，让她不要难过，不要害怕，说娘亲和爹爹，还有最疼她的哥哥都会永远陪着她。
对那日的记忆就停在娘亲不舍又逐渐睁不开的那双眼中，她哭到晕厥，被抱走了，再醒来后家里已经没有娘亲了，她说她想去葬在北境，此时早已经离开京城了，祖父陪着她，日日教她念字读书，怕她自己胡思乱想，可祖父身体也不行了，没过多久也去了。
偌大的一个国公府，如今只剩下她一个七八岁的女娃
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