明枝方才将门死死卡住，他开得有些麻烦。摸索一番无果后，外面没了动静。仔细听了半晌，她丝毫不敢松懈。
四四方方的小桌下空间狭小，明枝双手抱着膝盖死死咬住嘴唇，安静许久后她才悄悄掀起桌布观望，确定没人，她脚一软瘫坐在地。
眼泪吧嗒落在冰凉的手背上，明枝歇了一会才鼓足勇气去把门重新别上，为防万一，她将孩童手中挂玩物的细绳取了下来，穿过门锁的两个孔洞，紧紧加固。
做完这些，明枝又害怕回到桌子下，只要能平安度过今夜，等大雪一停、天一亮，她就立刻下山。
马车三个时辰的路，裴朝郁快马加鞭只用了不到一个时辰。骏马还未站稳他便猛力一蹬，借力稳稳落在积雪上，而后一步三台阶，直奔大殿而去。
守夜的小僧见他匆忙赶至，起身道：“施主，夜已深，祈福还请……”
“到百子堂有几条路？”
“百子堂立于山顶，宜女忌男，施主若需……”
裴朝郁一把揪住那人领口，怒吼：“我问你有几条路！”
小僧手一抖，战战兢兢道：“只一条，直上即是。”
鞋履裙摆皆湿透，明枝双脚如坠冰窟没有半分知觉。晚些在下面用素斋饭不管饱，此刻体力耗尽，她又冷又饿。
不知过了多久，窗外依旧狂风肆虐，明枝脑袋晕晕乎乎的，又听见木棍撬门锁的声音，眼底流露出惊恐，僵住的身体瞬间警惕起来。
木棍碰到细绳那人就会知道里面有人了，可是居然还在撬。明枝捂着嘴巴，纤细的身子因着哭泣止不住颤抖。
“明枝！”
忽地，她好像听见一声喊。明枝担心是太害怕出现了幻觉，一动不动呆在原地，试图从呼啸的风声里再听到自己的名字。
“明枝！”
是裴朝郁！
紧接着，撬门的动静消失，裴朝郁的声音越靠越近。
“明枝！”
惊喜顺着耳膜贯穿心脏，明枝止不住啜泣，又哭又笑地掀开桌布爬出来。
“夫君。”
砰一声！
两扇被明枝用细绳缠绕在一起的木门被一脚踹开，重重撞在墙檐上又回弹，发出剧烈声响。
寒风迎面扑来，卷起的雪花落在明枝脸颊，她被泪水模糊的视线逐渐清晰。她的夫君，顶着寒风暴雪，天神般降临了。
裴朝郁心快疼死了。
他想放在心尖上宠爱的明枝，泪眼蒙眬孤身被困在这破山顶上。发髻凌乱，衣衫单薄，从桌下爬出来仰头望他时，怯弱的眼底又惊又喜。
“夫君。”
蹲坐太久明枝还未完全站起身，腿一软，便要冲前倒去。裴朝郁大步一跨伸开手，稳稳将人接住用尽全力搂进怀中。
那力度，恨不得把明枝揉碎了渗入身体里。
“夫君。”
明枝紧紧抱着他腰身，侧脸贴着裴朝郁下巴，委委屈屈又喊了一声：“夫君，我害怕。”
酸涩从心间蔓延至四肢百骸，裴朝郁心软得一塌糊涂，只怪自己愚钝，才让她受此折磨。
“我来了，别怕。”
明枝揪着他腰后的衣服，心有余悸：“我进来后、锁了门……但是，一直有人在撬……”
裴朝郁手收紧，眼底阴翳浮现。若是他今夜没来，明枝会遇到什么……后果不堪设想。
“有我在，没事了。”
他迎着风雪上山，氅衣上落了厚厚一层积雪，明枝扑进去时和扑进冰天雪地别无二致。他衣领上的雪渣子蹭到唇边，明枝不仅没觉着凉，反而越抱越紧。
心里滚烫着，身体就没那么冷了。
“枝枝。”
裴朝郁轻轻喊了她一声，薄唇抵在明枝耳侧，道了句歉：“是我的错，我不该同你置气，不该放你独自和母亲前来，若你今日出了事，我死不足惜。”
灼热的呼吸落在耳廓，明枝寒冷的身体被勾出一阵暖，手指尖酥麻到不像自己的。他的懊恼悔恨、自责羞愧，一一入耳。
骨头快被裴朝郁勒断，明枝突然张嘴，在他颈侧用力咬了一口。整齐的牙齿刁住，两片冰凉的唇贴上去，裴朝郁瞬间浑身发颤。
“枝枝。”
上下排牙齿陷入他皮肉里，明枝舌尖碰到那块被咬起的肉，轻轻舔了下，而后松开，唇压过去贴着亲了下。
“夫君是个不折不扣的坏人。”明枝从他怀里抬起头，质问着：“嘴巴坏，心也坏，这就是你心悦明枝的方式？未免太过分。”
她仰着脸，红唇微张，挺翘的眼睫根根分明。瓷白的双颊毫无血色，眼底却有婉转绵长的情意，勾着裴朝郁情不自禁去窥探。
掌心贴着明枝侧颌，裴朝郁右手从她单薄的背脊游移到后颈，支撑着，前倾，薄唇落在明枝额头。
只一瞬，她抿唇眼皮轻颤，十指揪住他的衣服，纵容温情在心间如水般化开。
“夫君。”
裴朝郁鼻梁划过她的，稍稍停留磨蹭碰撞，而后在明枝润了瞳孔时低头，轻含住她柔软的双唇。
争执、沉默、害怕、思念后迎来的浓情，明枝压根无力招架，只能缠着他靠着他，任由四肢发软发酸，内心被他灌满。
在她唇上安抚着来回碾压几许后，裴朝郁不急不缓伸出舌尖，勾着她的反复探寻吸吮。
胸膛因着摩擦渐渐温热起来，明枝掌心发烫，在他不知道第几次勾过来时咬住，用力报复回去。
裴朝郁低笑一声将唇往后退了些，明枝瞧见他唇上亮晶晶的，像吃了蜂蜜一般。
她唇心嘴角也沾了水渍，裴朝郁追回去啄了下，道：“是我不好，你想怎么罚我，都可以。”
明枝哼声：“我可不敢。”
裴朝郁挡住风，问她：“是不是冻坏了？”
“在屋子里好多了。”
捉住她的手，裴朝郁带到唇边挨个将十根手指一一亲了个遍，随即放到自己脖子里：“这暖和。”
话落，他的唇又落下来。明枝念他念得紧，遂闭着眼，踮起脚尖回应。
心里想着和切身感受是两回事，方才裴朝郁真出现的时候，明枝脑海里闪过一个念头。她想自私地将裴朝郁留在她的身边，留在清云县，只做她一个人的夫君。
唇瓣发麻时两个人都还未餍足，再亲下去要出事了，裴朝郁挡住她雾气弥漫的眼睛，背过身去吹了一阵寒风。
明枝有些腿软，撑着桌沿站稳情不自禁抚摸唇瓣……若是在家中，只怕……
“可知道是何人撬门？”
明枝柔声：“不知，来过两次。”
裴朝郁上前几步，捡起地上磨损痕迹严重的插销，来回打量着。磨痕顿挫不锋利，但能看出用了力气。若换成匕首或短刀，压根等不到他来。
细绳被他一脚踹成两段，绳子上也有磨损的痕迹。裴朝郁拾起关上门，外面风雪完全没有变小的意思。故意没将插销插紧，他转身抱着明枝坐下。
明枝坐到他腿上想去握裴朝郁的手才发现，他左手掌心满是青紫的淤血，虎口连着尾指那一大片，破皮红肿，血丝茂密。
“夫君这是怎么弄的？”
裴朝郁别过去：“无碍，走太快滑了下，被树枝挂到了。”
明枝拆穿道：“冬天枯枝都腐了，这明明是铁链才压得出来的血痕，还骗我。”
天黑路滑，裴朝郁借着积雪才勉强看清脚下的路。想快点上来他三步并作两步走，横过崖壁时没注意踩了空，整个人忽然下坠，幸得抓住铁链才重新翻上来。
身体在半空中悬浮那刻，他想，这辈子再见不到明枝，他死也不会闭上眼睛。
裴朝郁捏捏她的脸：“怎么这么聪明？”
“别打岔。”
见瞒不过，裴朝郁只好三言两句带过去，说踩滑隔了手，没提差点坠落山谷的事。
眼尾泛酸，明枝忍着眼泪低头，从自己被划破的裙摆上撕了一条长布下来。贴着裴朝郁掌心，一圈一圈包扎好。
裴朝郁戳戳她紧紧抿着的唇，不满啧声：“怎么哄别人就眉开眼笑的，只会给我甩脸色？你看看祖母和裴离落，恨不得把你踹在身上带着走，小言儿这般沉闷也死心塌地跟着你。你对她们这样好，就不能也哄哄我？”
明枝委屈：“夫君成日板着脸，明枝不敢哄。”
人与人之间的好是相互的，明枝知恩图报，哪怕是一点点的温暖，也会想办法回报。
手绑好，裴朝郁撑开氅衣将她纳入怀中。明枝手抵在他胸膛，被迫抬头扬起脸颊。
裴朝郁在她眉心贴了下，神色柔和道：“现在哄。”
哄祖母可用亲手做的差点和参汤，哄裴离落只要几样香口的吃食，哄小言儿便更简单了，多夸她即可。至于哄裴朝郁……明枝抬眸，视线落在他微张的唇上。
这厮流氓惯了，旁的也不喜欢。
坐在裴朝郁腿上能与他平视，夜色里，明枝苍白的脸颊悄悄红透，双手绕到男人后颈，握住，轻贴上去。
学着裴朝郁的样子，明枝羞涩沿着那条细密的唇缝抵进去，不熟练地探究每一处。
良久后，她唇边拉出银丝：“夫君，哄好了吗？”
喉咙里轻轻溢出声嗯，裴朝郁揽着她的腰，哄着问：“枝枝，可心悦夫君？”
欲念褪去，他眼底渴求明显。迫不及待的，想要个答案。
明枝额头抵着他眉骨，轻言细语：“不心悦夫君，怎会这般哄你？”
五脏六腑皆被她的柔声触动，裴朝郁闭眼，长驱直入。其实刚贴上来他就被哄好了，心里跟炸了烟花一样荡漾。
惦记着吃肉的滋味他没留恋太久，胡乱扯了她的氅衣隔在二人身前：“困不困？”
明枝点头：“困。”
裴朝郁抱着她：“睡会儿，天亮了我叫你。”
这屋里没东西能生火，裴朝郁松松衣领，将灼热的体温分给她。明枝紧绷许久的身体松懈下来，很快意识便跟着混沌，靠在他胸膛闭上双眼。
怀里搂着人裴朝郁心里也踏实了，情绪高昂无法入睡，他闭上眼，静等鱼儿上钩。
夜色最浓时，他留了缝隙的门板忽然吱呀一声。
见他们睡下，那人胆子便大了起来，推开半扇门轻手轻脚跨入，直奔桌上贡品去。
他拿了苹果就要走，裴朝郁在他转身之际睁眼，对着他膝盖将手中石子飞扔出去。
“啊！”
贡品滚落一地，喊声惊醒了明枝。她懵懵转醒，被裴朝郁一把提起。
“说，你是何人？”
“不要打我！不要打我！”裴朝郁这一下激起他的本能保护，抱头趴在地上浑身发抖。
裴朝郁上前：“哪里来的贼子，三更半夜偷贡品，想死？”
“我没有我没有！”
“我弟弟生了重病没东西吃！我只是想给他弄点吃的！求求你不要杀我！”
大寒的天气这人衣衫褴褛，手臂脚踝都露在外面，长满冻疮，满目疮痍。
明枝心紧，握着裴朝郁的手不自觉用力。
裴朝郁回握着，道：“起来说话。”
不等他再问话，跪趴着的人已经涕泗横流。他跪过身便开始磕头，哭着哀求裴朝郁：“我求求你不要抓我，我还有弟弟要照顾，没有我他会死的！”
“你弟弟在何处？”
“他染了风寒在后山的破洞里，还发着热，我求求你，放我回去！我以后再也不偷东西了！”
见如此真情实意，同有兄长的二人颇有些不忍。
裴朝郁问：“你不是本县人？”
那人忙回话：“我和弟弟都是隔壁县的，没了爹娘流离失所才躲在山里，求求你不要报官！我给你磕头了！”
明枝在他掌心挠了下，裴朝郁懂她的意思，又道：“我就是本县县丞，你若是信得过我，且带我二人去寻你胞弟帮他医治。但你若有半分欺骗隐瞒，我立刻杀了你。”
“我不敢！”
“多谢大人出手相救！多谢大人出手相救！”
担心他变卦逃走，裴朝郁将细绳绑在那人手腕处，一前一后朝山里走去。他本想让明枝在此等候，她不愿，说什么也要和他一起走。
风雪渐小，这人走的不是寻常路，树杈多次刮到脑袋，裴朝郁没耐心全部折断，拉着明枝踩稳了走。
“还有多远？”
“就在前面了！”
穿过荆棘，明枝看见一片枯枝杂草堆在石头上，那人将树枝捆绑成的门拿开，便是山洞入口。
“就是这了。”
裴朝郁探头，瞧见一堆快要熄灭的火星子，对他道：“你先进。”
洞外满是泥泞，洞内却干燥不已，还留着柴火的余热。明枝随裴朝郁进去，这洞不大，一眼便能看到
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