第13章
旌旗沙土飞扬，周围旁人看向救场的少年，少年将军身姿利落，腰间佩剑映着锐光，剑鞘古朴，搭在剑鞘上的手指修长，他就那么轻轻搭着剑，令得不少人胆战心惊。
戚寒舟，戚慎独子，是后世赫赫有名的戚小将军。
年十二时与父上战场，连夺三城一战成名，武艺超群。
戚寒舟少年成名，天子近臣，这样的人，在京城不受派系左右，特立独行，面冷铁骨，性情莫辨。不少人想与他结交，想以此拉拢戚家，皆无功而返，更是理不清他的性情，数次在此人手上吃过亏。
这样的人，极难相处。
哪怕是后来的应浮昇，也是这般认为，直至那只隼停在那处幽静之地。
应浮昇思考之际，忽察寒芒在前。
他一抬眼，见到戚寒舟竟然不知何时一直盯着他。
“八殿下，六殿下！”宫人声音传来。
应浮昇站在原地，断裂的旗杆就在身侧，差之分毫这旌旗就落在他身上。而应浮昇恍然未觉，近距离时，他与戚寒舟的视线短触而分，一触即发的试探瞬间歇止。
没半会，应浮昇微退半步。
戚寒舟目光下移，落在那面倾倒的旌旗上，他眉头微蹙，再偏首时两位皇子身侧已是围上来的宫人。演武场的人赶来，戚寒舟与副将相视一眼，收敛的目光不由落在不远处身形单薄的应浮昇身上，心念道他本可以避开。
注意到戚寒舟停顿，副将疑惑，“少将军，怎么了？”
戚寒舟没再说话，只见六皇子稍退半步，全然退出这场异变的漩涡，脸上已然换上另一副面孔。六皇子脸色苍白，好像真的被这倾倒的旌旗惊吓，在宫人接连的呼唤中才回过神，若非戚寒舟见过那双平静无澜的眼睛，此时也会为他的模样欺骗。
考场上突发异变，其余世家子弟越过终线，他人纷纷看向跪地的沈云飞，惊马失控，惊扰皇嗣，哪怕未曾酿成大祸，可在圣驾面前出此状况，稍有不慎便是大罪。
应浮昇观察的视线从戚寒舟身上移开，再看远处，演武场的士兵已经制住失控马匹，马蹄折了，沈云飞摔伤爬起，跪在地上脸色苍白。
马匹倒地不起俨然重伤，马师经过检查是马匹状态不佳，遭遇沙地时折蹄摔马。方才在跑马时，周边的将士已经注意到那匹马的状态不太对，以方才过弯之速，若非沈云飞控马及时，连人带马甩出去的话，那离得近的七皇子恐怕重伤。
“没事就好。”太子赶来，担忧地看着应浮昇与八皇子，“刚才可太惊险了。”
太子注意到旁边应浮昇的沉默，秉持着兄长的关心开口：“六弟，无碍吧？”
“谢皇兄关心，我并无大碍。”应浮昇简言道。
“没事便好。”太子眼神微暗，偏头时眼神已经渐渐冷了下来。
云贵妃在旁安抚着七皇子，徐皇后面色平静，只是余光看向远处太子的方向，太子已然让各个宫人处理后续，更是安抚着意外受惊的八皇子。
八皇子也没想到发生这事，他被太子揽着肩安抚，担惊受怕之余看向远处独自站着的应浮昇，应浮昇身上沾了不少沙土，脸色同样苍白。八皇子心里不是滋味，可刚刚若非应浮昇，那砸落下来的旌旗，就是砸在他身上了。
应浮昇没有注意到八皇子的目光，他退后几步，指尖泛凉，身体因过度活动而微微喘息。他退居人后，听到太子的话时，余光掠过折断的旌旗……从马惊冲向七皇子到旌旗突然折断，这看似巧合的背后恐怕是有意为之。
在沈云飞受惊的前一刻，他注意到席间有锐光刺眼。
七皇子今日穿着奢华，哪怕来演武场换了身衣裳，但额间发饰金光刺眼，他不比八皇子招摇，却因着云贵妃，平日里喜好穿戴这些奢华不失典雅的饰物。若放在平日并无问题，可演武场日光明艳，日光映辉下那饰物闪烁刺目。
仅仅一瞬足以让耳目灵敏的马受惊，谁给七皇子换上这些饰物，又是谁刚刚好将喜好凑热闹的七皇子带到入弯的位置……这些不得而知，若是沈云飞未能及时控马，七皇子的处境就难说了。
演武场的马师围过来查看情况，应浮昇站定在马匹前，几下已然看清状况，最后停在马不断抽搐看似断了的后腿上，方才转弯就是这后腿出问题，才让沈云飞失衡。
应浮昇喃喃自语道：“似是蹄铁。”
他的话无人在意，却被旁边的太子听进耳中，“六弟似有见解？”
马惊本就引起众人注视，太子一番话让所有人注意到这位六殿下，高处的皇帝更是投以视线，一时间将应浮昇推居人前。其他马匹皆无问题，异变发生突然，六殿下怎会知道如此细节。
这时，戚寒舟微微皱眉看向他，就连经验熟稔的马师都忍不住侧目。
“先前听他人六弟杂书读得多，如今看来所学匪浅。”太子见应浮昇立于受伤马匹前，“但六弟，纸面谈兵终还是差了些，你身体差，莫要离马太近了。”
应浮昇稍顿，一时哑口，似是回避地避开他人目光。他离马的距离实在太远，周围又有宫人，只是远远眺望。这时，他对上不远处皇帝太后等人投来的目光，才解释道：“我只是猜测，马的蹄痕不对。”
应浮昇动了动脚踝，见皇帝没阻止，才接着说道：“就像崴脚，只有余痕，不会带动大片沙地痕迹……”
场地是沙地，马踏过的痕迹格外明显，不似大开大合，仅造成小部分且深凹的痕迹，明眼人都看得出马匹失衡在后腿，而这六殿下很显然不常居演武场，判断的依据竟然是小小的蹄痕。
“六殿下所言甚是，若是腿部乃至整个后腿受伤，其动作在沙地留下的痕迹更为明显。”
马师看向这位六殿下的眼神不一样了，他们是凭借经验探马伤，可六殿下不细看马身，仅凭蹄痕就判断伤点，“马伤确实在后蹄。”
太子忍不住道：“这说法未免果断了些？”
“这也确实，但是根据马痕判断细节，当年徐阁老对马术也一知半解，可当年也是凭马与车辙断出端倪，才令官府检查不得只看表面。”马师道：“六殿下观察细微。”
徐阁老……太子脸色微僵，那是他外祖。
皇帝道：“马师，情况如何？”
经验丰富的马师已然仔细检查马匹的状况，他将情况上禀，皇帝的脸色不见好转。
“意外？”皇帝问。
沈云飞脸色苍白，忍痛跪在地上不敢直面圣颜，他虽及时阻止失控马匹，可终究是惊了皇嗣，“陛下恕罪！”
马师答道：“确实如六殿下所言那般，马蹄铁老化了……幸好沈公子反应及时。”
蹄铁老化，这在军营中常见，时会威胁到将士纵马。每年都会在特定时间给战马更换蹄铁，而今日演武场考核所使马匹皆是战马，还未到今年更换蹄铁之时，且遴选是小考核，一般来说蹄铁老化也能完成考核。
只能说沈云飞运气不好，选中一匹蹄铁老化的战马，且马匹状态不佳，险些酿成大祸，但及时操纵，让皇子免于受伤，算作勉强，也无法将功抵过，况且最后还是戚小将军出手才化解危机。
在场的人纷纷看向沈云飞，今日伴读遴选，皇嗣在场，沈家本来就惹陛下不快，出事的马匹偏偏还是沈云飞驾驭。在所有人看来，这场意外就是沈云飞争快导致马蹄折了才出事，两件祸事下来，就算沈家往日再好，也难挽回在帝王心目中的地位。
很快几项考核结束，沈云飞毫不意外落在最后一名。
皇帝钦点几位伴读，周清远自然而然拿下魁首，成为太子的伴读，此外皇帝借此又点了一位给太子……朝中适龄的皇子，还有几位未有伴读，而沈云飞作为末席，几乎没有机会。
为太子点完伴读后，其他皇子皇女纷纷看向皇帝，其实早有心仪人选。
而按照年龄，为太子指完伴读，轮到的便是排六的六皇子。
六皇子因着宫宴走到圣上面前，可实际以其母家乃至宫中地位，远比不上势头正旺的七皇子，所以陛下怎么为六皇子钦定伴读，宁家会教六皇子怎么说话，宁家又是何态度，就值得让人深思了。
徐皇后侧目望去，佛珠已停，没再攥动。
周围目光循去，不远处，马师们正在处理受伤的马匹，六皇子隐隐走神，在其他人关注点都在伴读上，他却频频望向远处，恍若在乎的是那匹没有结果的受伤马匹。
听到宫人的呼唤，六皇子才恍然回过神，视线依依不舍地从马匹上移开，“父皇。”
皇帝方才就注意到他在走神，其他皇子都在关心自己的伴读人选，仿若只有他毫不关心，注意力只
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