林霏清现在认得的所有字，都是在五岁之前学的。
准确说，是母亲还未病倒之前学的。
她已不记得母亲的音容，对母亲的唯一记忆，便是坐在窗前，被母亲抱在怀中，看母亲的指尖在字行上划过，晦涩的文字也在温和的语调中变得柔软。
后来母亲病逝，她被寄养在了舅舅家，世道乱，加上农户人读书难，别说她了，连表兄赵栋都没有机会读书。
此刻听到赵先生的邀请，五岁前那些尘封的记忆再度苏醒，久违地让她想起了母亲。
她想答应。
但同时她也清楚，若是同意了，后续便伴随着对舅舅舅母无尽的遮掩——她没有一个好的借口让舅舅舅母同意自己反复到赵先生家叨扰，他们也不可能同意自己放下家中活计去读书。
更何况，赵先生准备科考，想也知道有多辛苦，她不能这个时候还去劳烦他。
想到这里，看着还在等她回应的赵先生，林霏清犹豫了一瞬，总觉得说明自己实切的想法像在邀功“我都是为了你好”，便随便找了个借口道：
“抱歉，赵先生，我没时间。”
开口时她的声线有些颤，不是怕，而是愧。
她本就不擅长拒绝他人，更何况赵先生完全是为了她好。
赵书源提建议时便料到自己有可能被拒绝，此刻听到林霏清这样说也只是愣了一瞬，看到林霏清不太好受，反而反过来安慰她：
“不必放在心上，是我思虑不周莽撞了，你有你自己的考量，这本就很好。”
林霏清却愈发羞愧难当，可此时此刻，除了道歉她什么都做不了。
村里人真是在说胡话，林霏清暗想，赵先生明明就很好。
……
经路上这一耽搁，晚间归家便迟了些，屋内舅舅表兄都不见，只有舅母正收拾着碗筷，桌上菜碟都空了，她常坐的位置前留了一碗饭，上头淋了些菜汤。
“舅母。”林霏清赶忙放下背篓，上前接过何雁手中的抹布，“您去歇着吧，我来收拾就好。”
何雁低声抱怨了句“怎么回来这么晚”，却也没多说什么，站在一边捂着腰道：“我做饭的时候扭了腰，到现在还疼。饭是留给你的，吃完记得洗碗，牛棚畜窝今天还没收拾，今晚辛苦你一下，好吧？”
烛光昏黄，也可见何雁面色蜡白，像是不敢使劲似的歪着半边身子，见状林霏清点了点头，悉数应了。
米饭还留点余温，可惜没菜，哪怕就着菜汤也有点噎，不过林霏清不挑食，三下五除二扒完一碗饭。桌上的碗盘已经被收拾了一半，打扫起来倒不困难。
做完活洗漱好，天色已晚，回房路上经过舅舅舅母房间，隐约能听见舅母低微的呻吟，紧接着响起舅舅一声抱怨，而后屋内彻底安静下来。
林霏清忙了一天，困得眼睛都睁不开，挨到枕头的瞬间便睡了过去。庄户人就这点好，凭你心里再多事，忙一天下来满脑子也只有睡觉。
翌日，林霏清是被摇醒的。
她正睡得昏沉，迷迷糊糊醒来，只见床边一个黑乎乎的人影，扶着腰，姿势扭曲。
“霏清、霏清，醒来了没？”
是舅母的声音，带着难掩的疼痛。
林霏清忙应道：“醒来了，舅母。”
何雁有气无力道：“我这腰睡一觉起来更疼了，今早你早点起，给那爷俩把饭做了。”
林霏清眨眨眼，理了理尚未清醒的脑子，支起身子担忧道：“您怎么样，我去找人给您看看吧？”
何雁摆摆手，只是动作一大又哎呦了一声：“费那钱干嘛，扭到了而已，将养两天就好了。这两天你多照应着点家里。”
“我晓得的，舅母。”林霏清翻身下床欲将舅母扶回房间，却被拒绝了。
“不用管我，有这功夫赶紧去灶房吧，昨天你哥哥就说要吃大肉包子，你赶紧起来准备，别耽误他出门。”
“……知道的。”
看着舅母离开的背影，林霏清揉揉脸，算是彻底清醒了。
舅母瞧着伤得不轻，也不知休养两天到底能不能好，若是不行，还是要尽早寻医。
果不其然，几天过去，何雁却没有一点见好的迹象，林霏清帮忙揉按时看到，后腰处一片骇人乌青，光是看着都疼得要命。
见此何雁也吓了一跳，忙让林霏清去请郎中，只是到底耽搁了好几日，施针后虽淤血散去，却还需好好调养，好在林霏清如今每月能带来几十两的收入，听郎中说要用什么药材，全都认认真真记了下来。
只是这样一来，家中原本两人分担的家事现在全都落在了林霏清身上，累倒是其次，用以做口脂的时间却大大缩减。
这也导致二月十五再去金玉楼时，林霏清带去的口脂还不到十盒。
好在杜管事并不介意，听闻她家中出事，还将这个月的账目一次性全部结清。
“不必担心，少一些也没关系，您尽力而为就好。”
林霏清感动得说不出话，千恩万谢后离开了金玉楼，而后又拿着先前郎中开的药单去给舅母抓药。
手里有钱，她尽挑了些品量好的，从药铺出来时，手中还没捂热的钱便少了大半。
但若是能让舅母早些好起来，这钱也算花得值了。
瞧了瞧天色，也差不多该回家了，林霏清一边揣着银两和药往城门去，一边拿出早上出发前准备的面饼子一口一口啃着，没多久，却瞧见前方不远处的酒楼前聚了些许人。
吵吵嚷嚷的，不知是发生了什么事。
林霏清向来不在街边热闹上多留心思，主要是怕惹祸上身，见状收起饼子加快步伐，却不经意在热闹中心发现一道熟悉的身影。
准确说来，是个熟悉的轮椅。
好事人群在酒楼前自发地留出一片空地，台阶之下，是之前见过的银元与轮椅上的南流景，正与台阶之上锦衣玉饰的男子，及身后一群布衣杂役形成对峙之势。
林霏清愣了愣，向前的脚步不觉间停下。
从她这里，只能看到南流景的一小半侧颜。却也能看出他姿态悠闲，裹在厚厚绒毛间的表情从容，带着些恶劣的戏谑，哪怕坐在好几阶台阶之下，面对成倍的人手反而像是位于高处的那个。
“刘公子
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