殿内的气氛已不仅仅是压抑，更添了几分孩童哭闹带来的焦灼与无力。
五岁的小太子蜷缩在地上，哭声嘶哑却不停，小脸因哭泣涨得通红，汗水与泪水混在一起，浸湿了额发。他不再理会任何人，只反复念叨着那一句：“我要母妃……去找母妃……”
云栀守在身侧，心急如焚。她尝试了所有方法，柔声哄劝，轻拍后背，甚至哼唱起他曾经爱听的小曲，可往日里对她尚有几分依赖的孩子，此刻却仿佛将她隔绝在了心门之外，对她的所有安抚都置若罔闻。
方才还淡定自若，恨不得小太子立即知晓此事的皇后，此刻也慌了神，忙招呼着宫人们端来吃食，却被小太子挥手打翻。
“殿下，奴才不是有意……”云栀的声音带着哽咽，仿佛眼前的一幕皆是因她而起。
就在这时，殿外传来急促而威严的脚步声，以及内侍略显慌乱的通传：“皇上驾到！”
云栀注意到皇后的表情蓦地一变，不等她深思，贺兰烬已大步踏入殿内，龙袍带风，脸色阴沉得能滴出水来。
他一眼便看到哭得几乎脱力，却仍不肯罢休的太子，以及跪在一旁，满面憔悴泪痕的云栀。
皇后显然没料到事情会发展到如此不可收拾的地步，脸上强装的镇定下，是一闪而过的慌乱。
她看到太子那副模样，再接触到皇帝冰冷刺骨的目光，心头猛地一沉。
自小太子出生后，贺兰烬护的和什么似的，莫说日常请安了，就连见太子一面都不成。
而这个位置，本该是属于她未出生孩儿的。
贺兰烬冷脸不言，倒是身后的孟太医匆匆上前为小太子把脉。
皇后僵立在旁，脸上血色尽失，方才那点侥幸和快意早已被巨大的恐惧吞噬。
孟太医屏息凝神，伸出三指，小心翼翼地搭上小太子纤细的腕脉。殿内落针可闻，所有人的目光都聚焦在那三根手指上。
时间一点点流逝，孟太医的眉头越皱越紧，额角甚至渗出了细密的汗珠。脉象紊乱，心脉受惊，肝气郁结，加之卸任诶呦，对于一个五岁的孩童来说，确是凶险之兆。
他收回手，扑通一声跪倒在地，声音带着颤抖：“皇上，殿下此乃急痛攻心，惊惧伤肝，以致神不守舍，若不能尽快安抚，只怕元气大伤，于玉体有碍。”
太医的话说的委婉，但于玉体有碍几个字，已经足够让贺兰烬脸色皱变，也让皇后眼前阵阵发黑。
贺兰烬的目光从太子身上，缓缓移到脸色发白的皇后脸上，声音不高，却字字千斤：“皇后，你来告诉朕，发生了何事？”
皇后呼吸一窒，心脏狂跳。急于撇清自己，立刻换上委屈又无奈的神情：“皇上明鉴，臣妾……臣妾只是见太子与云嫔过分亲近，甚至不肯唤臣妾一声母后，心中难免失落，便……便提醒他记住规矩，记住谁才是他的嫡母。臣妾万万没想到，太子他会如此反应啊！”
她避重就轻，绝口不提那句最关键的“你母妃已经死了。”
“提醒规矩？”贺兰烬冷笑一声，向前逼近一步，周身散发的威压让皇后几乎喘不过气，“提醒规矩，就能让一个五岁的孩子惊惧高热，哭喊着要去寻已故的生母？！皇后，你当朕是三岁孩童吗？！”
贺兰烬的怒喝如同雷霆，在殿内炸响，瞬间压过了太子嘶哑的哭声。所有宫人噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
皇后伸手指向紧紧护着小太子的云栀，声音带着被冤枉的急切：“陛下，臣妾承认，臣妾是说了几句重话，可臣妾是一片苦心为了太子懂规矩啊！若非云嫔平日总带着太子，让他与臣妾生分，甚至……甚至可能在他耳边说了些什么不妥当的话，太子何至于对一句重话有如此剧烈的反应？陛下！太子是在她身边出了事，是她好端端的非要将太子带来向臣妾请安，才让太子变成了这样啊！”
这一番之人，恶毒而又精准。将太子的异常归咎于云栀平日的“挑唆”，瞬间将自己从施害者变成了被蒙蔽，被陷害的苦主。
云栀猛地抬头，看向皇后，眼中充满了难以置信的震惊与愤怒。她张了张嘴，想要争辩，想要将皇后那句诛心之言原原本本地复述出来！
可就在她抬眼的瞬间，对上了贺兰烬投来的目光。
那目光里，有审视，有怀疑，有帝王的多疑，更有一种“果然如此”的了然。他显然，既不相信皇后，也不相信她。
一股冰冷的绝望瞬间攫住了云栀的喉咙。
她还能说什么呢？
攀咬皇后吗？说皇后亲口告诉小太子“你母妃死了？”空口无凭，皇后绝不会承认，届时不过是各执一词。而她一个嫔妃，毫无根基，去攀咬中宫皇后，结果只会是罪上加罪，死得更快！
更何况……她脑海中闪过卿阳那张年轻却带着忧惧的脸。卿阳的性命，还捏在皇后母族的手中，她若此刻撕破脸，卿阳必受牵连。
争辩的勇气瞬间泄尽。所有的委屈，愤怒何不甘，最终化为沉重的无力感。
在贺兰烬越来越冷的目光和皇后隐含得意的注视下，云栀缓缓地垂下了头，选择了沉默。
她用最卑微的姿态，承受了这本不该属于她的罪责。
这默认的般的态度，彻底激怒了本就因太子之事心急如焚的贺兰烬。
“好！好得很！”贺兰烬怒极反笑，指着云栀，声音冷得刺骨，“云嫔照料太子不力，致使太子受惊病重，即日起禁足宫中，无朕旨意，不得踏出宫门半步。”
他没有直接给云栀定罪，但这禁足的惩罚，已经坐实了她的“过失”。在贺兰烬心中，她即便不是主谋，也难逃干系。
贺兰烬说完，不再看任何人，俯身亲自将哭得近乎虚脱的太子抱起，小心翼翼地拢在怀中，大步离开了这是非之地。
皇后看着贺兰烬离去的背影，又瞥了一眼跪在地上沉默不语的云栀，心底暗暗松了口气，知道自己暂时躲过一劫。
她由宫女搀扶着，整理了一下微乱的风炮，恢复了惯有的雍容：“做的不错，卿阳定会安然无恙。”
云栀手中的衣袖已经皱成一团，以亲人之命相要挟，
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