暮色漫过维多利亚时代的庄园的长餐桌，银质烛火摇曳，餐盘里，红胡椒蜜汁炙鹿排一上桌，便压过了所有烤禽与浓汤的光彩。
不是英国人惯见的焦褐干硬，或裹着暗紫果酱的肉块，而是整块泛着红亮琥珀光的珍馐。
酱汁经火炙烤，凝作出了薄脆透亮的油衣，像裹了一层温润的蜜釉，细碎的红胡椒粒嵌在上面，烛火一照，流光婉转，美得让在座绅士们忘了举杯。
而这只是卖相，接下来是口感。
带骨的鹿排色泽红亮油润，焦香的酱汁裹着紧实的肉质，红胡椒碎点缀其上，泛着温润的光泽。
亚力斯特先生的银刃轻轻落下“噗嗤”一声轻响，便切开了弹嫩的表皮，内里的鹿肉粉嫩多汁，粉嫩饱满的肉汁瞬间溢出，顺着刀刃漫过餐盘，润开一小滩鲜润的光泽。
“真是难以置信……”他惊叹于野鹿排竟能锁得住如此丰盈的汁水。
阿米莉娅也尝了一口：“我还是第一次吃到这种的鹿肉，好像刚含在嘴里就化了一样。”
她惊异的用手放在嘴上，很快看去爱德华，说：“威廉先生，觉得怎么样？口味还合适吗。”
“嗯，的确很不错。肉质弹润，不是平时需要用力咬的那类。”他礼貌回应。
爱德华虽然是带来了红胡椒，可他从不知道它能让鹿排变得如此与众不同，想来，也一定多了是珍妮小姐的手艺。
再说味道呢，当爱德华叉起一块送入口中，第一层就是外皮的微脆，某种还未尝过的酱料提鲜，野蜂蜜的清甜不齁不腻，像山林晨露般清润，瞬间裹住舌尖。
不等甜味在舌尖散去，他也细细品尝着，便尝到了红胡椒的奇香猛地爆开。
独一份的味蕾微麻，像花椒的柔麻混着野果的甜香，又裹着柴火炙烤的松木香，在舌尖层层漾开，清冽又醇厚。
即便是第一次尝红胡椒的调味，然只凭这独道的气息，爱德华还是能认得出来。
爱德华不由己地露出了一丝品尝美食的嘴角上扬。
这被一旁的阿米莉娅看到，便也心安了不少，再抬头，对那边正跟亚力斯特先生说话的珍妮小姐一眨眼。
珍妮看到他们都喜欢吃，自然是极好的。
这些鹿肉嫩得几乎不用费力咀嚼，所以客人们吃的也快，她听亚力斯特先生感叹一句，说：“早知野味也能这么美味，就趁沃克小姐还在，多猎几只鹿回来了。”
达西先生也点头附和，说：“沃克小姐，虽然你如今在我的食堂工作，但我私心，真希望你能来我的宅邸负责饮食呢，恐怕这比我以前尝过的所有美食都要好。”
他们的这话并不夸张，中式火候与野猪油彻底化去了野鹿的干涩，每一丝纤维都吸满了蜜汁与肉汁，鲜嫩多汁，润而不膻。
暖融融的香气顺着喉咙滑下，红胡椒的辛香就化作一股温煦的热流，漫遍四肢百骸，像秋日暖阳裹住身躯。
这些方才在外遇到大雨的男士们，身上寒气、疲惫与倦意，竟在这一口鲜香里，尽数消散。
珍妮虽然知道待遇优厚，但自知是不能答应的，便弯眼一笑：“先生女士们，如果喜欢的话，我可以待会儿把法子告诉给女佣们，让她们学来为你们做。”
在达西先生他们听来，尝过这么美味的手艺，只当是珍妮的婉拒好意，毕竟任谁尝了这份鹿排，都知道，这绝不是用个法子就能做得出来的。
达西先生也不强求，只好奇说：“不知沃克小姐，是从哪里学来的这份如同魔法一般的手艺呢？”
珍妮这该怎么回答好呢，总不能说前世跟家里学的吧？
她只能含糊一句：“过去跟家里人学过一些，不值一提。”
好在达西先生并不认识她的父母，这个理由也不至于出差错。
然而，她没想到亚力斯特先生，却来了一句：“沃克小姐样子体面得体，又会一手好厨艺，正是芳华年纪，不知令尊是否已经在社交季为您做好了某种安排？”
某种安排，珍妮好在明白意思，这位庄园主人是问她有没有找对象。
珍妮并不拘谨，说：“实际上，我以前在曼彻斯顿——”
“当啷。”
一声银叉与白瓷餐盘轻轻碰撞的清脆声响，突兀却并不失礼地打断了她的话音。
“曼彻斯特的工业发展固然令人瞩目，但我想，那里的机器轰鸣声可培养不出沃克小姐这般出神入化的厨艺。”爱德华忽然开了口，他微笑着看向亚力斯特先生，不动声色地将话锋一转。
“方才品尝这道鹿排，最妙的莫过于野味腥涩的分寸，寻常厨娘很难拿捏这般细腻的火候，想来沃克小姐平日里定是下了不少苦功。”
亚力斯特先生原本正等着珍妮细说，被岔开话题，也就顺着美食的话题往下聊。
阿米莉娅一直在旁看着，心头不由得微微一紧。她虽然单纯，但也隐约察觉到方才气氛有一丝微妙的凝滞。
珍妮微微一怔。
偶然间，不到一秒与爱德华擦过的眼眸对上，她发现爱德华好像是避免她说出她离婚的事。
想来即便爱德华并不会对此颇有微词，然而这一桌的客人们，都是再传统不过的绅士女士们，她真要在刚才说出口，恐怕这一场宴会就要变味了。
严重的话，达西先生可能也会变得对她另眼相看。
这里，离婚毕竟是女人的大忌。
想至此，珍妮只觉得刚才或许是该打住，再看去爱德华，心里不由暗自感激一句。
秋季狩猎的这顿晚餐，于是就此圆满达成，珍妮身为这次的受邀主厨，在晚餐结束后，也是让客人们对美味留恋不已。
亚力斯特先生为了表达谢意，吩咐仆人带珍妮在庄园的客房留宿了一晚，隔日，她便拿到了3英镑的酬劳。
虽然一日食堂的净利润所得，也差不多这个数。可上次达西先生给于的，本来就是拯救宴会的额外答谢。
加上亚力斯特先生希望以后还能吃到她的厨艺，宽厚的允许她日后可以自由地来他的领地里狩猎，打野味。
这相当于给了她一个免费获得野味食材的地方，如把靠山吃山的山给了她随意拿取，这或许比给于更多的金
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】