“大人，您理他作甚！他就是个……总之……您把那张纸撕了吧！”
沈泊影道：“我仔细读了，发现他对你了解很深。”
他把素笺拿出来，纸边微微卷起，搁在桌上往前一推：“我很困惑，他对你究竟是何心思？”
花以苔拿起素笺，纸上写满了小字，有些字挤到了纸边，有些字叠在一起，像是写的时候手没停过。字里行间那股子邪气隔着纸都能感觉到，张牙舞爪的，仿佛要刺破纸背：
一：她走路慢，不爱赶急。
二：她爱吃需要剥皮的干果。
三：她不喜人多嘈杂，常待在僻静处。
四：她雨天喜欢打伞在凉亭坐着。
……
桩桩件件，真真切切。
绝不可能是一朝一夕做到的。
花以苔不再看——看不下去了。
她把素笺团成一团，掌心燃起生火符，转瞬将它烧成灰烬。
灰烬落在指尖，轻轻一吹就会散。
盯着那点灰看了会，花以苔决定不去想了，想也没用。楚却尘想什么、做什么，她不会知道的。
她笑笑，眼睛亮闪，伸手拽拽耳鬓碎发，头上银簪垂着流苏珍珠，一晃显出几分活气来。
“大人，别管他了，我今日背哪些？”
沈泊影看着她。
他见过很多人。
这些年在戒律堂审过的案子、听过的控诉、骂声、哭声，多得数不清。
有人跪地求饶，有人仓皇奔逃，有人闭目待死。
他不是没见过花以苔这种人。
即便经历风雨磨折，心中仍是晴光，半点霜尘不染。
未曾做错一件事，不知为何走到如今地步。
他心中莫名生出惋惜之情。
惋惜她本性良善却遇恶人，惋惜她聪慧敏感却甘愿自慵，惋惜她所托非人却执迷耽溺。
所以他想引她入正途，但她未必需要，想教她学习律法，她聪明年少，背得快，想护她……
护她什么？
护她多久？
如何护？
沈泊影垂下眼，视线落回案卷上，“一天一百条，继续背。”
“是。”
他又道：“这里所有的案卷你可以开始看了，多学些里面的经验与手段，有空我会提问你，别想着偷懒。”
“是……”
花以苔在对面坐下，翻开折本，逐字逐句地念。
外面是浩瀚的天，洁白的云，很适合坐着晒太阳。念着念着眼神就飘出去，也不知道什么毛病，一看书心就往外飞。
难呐。
花以苔想逃避，她忽然想起楚却尘，他讲睡不着的时候，说过“只想出去”。
去哪儿？
她想不到答案，抖了抖折本，律法断断续续念着，心神不宁。
沈泊影抬起头，开口：“在想什么？”
“啊……”花以苔回过神，犹豫片刻，道：“大人，您位高权重，执律十三年……有没有想过离开呢？”
话音刚落，沈泊影怔了怔。
周遭的静谧被撕开一个口子，原来是开着窗，有风灌进来。
十三年。
案卷如海，律令刻心，堂前那块石碑还印有他的名字，一笔一划一丝不苟。四千条金科玉律奉为圭臬。旁人都惧他、躲他，可有人问过他想不想么？
一念不差，半生稳妥。
这是他的不移之规，久掌权柄，言行必慎。
想过吗？
或许想过。
在偶然的闲暇时，想过离开，去一个遥远的地方，有茶香蝉鸣，听风声雪声，看四季美景，不必劳心，不必思虑，仅是静静地坐着就好。
也就一闪而过。
真的想过么，他自己都忘了。
沈泊影凝视着花以苔的眼睛，明净如清池，能一眼看到底。
他竟萌生出一种错觉。
世间在她眼里，是否极美？
在他见过的众多人里，历经苦楚还守着本心的寥寥无几，花以苔是其中一个。
但他唯独对她生了庇护之情。
从前说她是潜凶，现在呢？看清她本质后呢？怎么还不放人走？
为何呢？
因为公堂上不屈服的质问？因为楚却尘直言的羞赧？因为落水的无拘？因为对不平事的报复？
或许是，也或许不是。
沈泊影知道，他们是一类人，总是身不由己，无法择心而活。
出去么……
“没有。”沈泊影掀开下一页案卷，“问这个做什么。”
花以苔道：“好奇嘛，如果我十几年一直做一件事，肯定会无聊的，大人不这么觉得吗？”
“还好。”
花以苔撅了撅嘴，“少诓我了，要是真不觉得无聊，干嘛把我弄来，大人很闲吗？仔细想想，挺奇怪的吧。”
沈泊影没回答。
她说的没错，他不做无聊的事。
那这样对她，算是无聊吗？
“并非是我无事寻乐，是……”
话到嘴边还是咽了下去。
“是什么，大人？”
沈泊影沉默一瞬。
“日后时机合适再告诉你。”
“都可以。”
花以苔满不在乎，她本来就不打算能得到什么答案，低头去翻折本。
又想起什么，她问：“大人，恕我唐突……那天我也在问樵阁，听见了宗主交谈之事，你要回挽复城对吗……何时回去呢？”
“你有事？”沈泊影直接问道。
“我听说执律之位要找人暂代，不知道在那之前大人能不能放我走，要是走不了，我也得为以后做点打算嘛。”
“听楚却尘说的么？”
“……是的。”
“少听他说。此事还未确定，沈江欲借姻亲攀势，逼我婚娶，我不愿，还在僵持。”
花以苔颔首道：“原来是这样！不过两个人的事本来就该从心所愿，强求不得，既然不愿推了就是！”
“没那么容易。你那天既然在，应当知道我在沈家是见不得光的私生子。”
此话一出，花以苔就后悔问了，这不是往人家心窝捅吗。
她赶忙道：“……若家中执意逼迫，大不了一走了之！”
沈泊影轻轻摇头：“若我没有在长琼做执律，沈江这辈子都不会想起他还有这个儿子。世家大宗与皇室相互掣肘，这几天不仅沈江来访长琼，北境侯一家也会来，自从婚约定下，那边一直在施压，让我妥协。”
“所以，他们来谈他们的事，顺便把你带回去成婚？”
沈泊影移开视线，看向窗外，云叠着很厚，一片一片地包裹着日光，透不过气。
“没错。而我能有今天多亏宗主提携栽培，他才像父亲一样，于我恩重如山，我不能走。”
花以苔沉默了。
她心想，做人就是这么麻烦，恩情难辨难分，舍得或舍不得，要了这头少了那头。
她叹息道：“大人，虽然我没什么朋友，也不知道怎么跟人相处，但我想跟你说——只要问心无愧就行，如果伤害到了别人，去道歉、赔罪、受罚就是了。宗主既扶持你，必是喜欢你的，你好好跟他说，想来会解决的，何苦那么大压力呢。”
沈泊影似在沉思。
花以苔又叹口气，觉得自己需要宽慰下对方，无论用什么办法了。
她道：“大人，你别嫌我胡说，假如这件事发生在楚……大师兄身上，他会怎么做？”
“……”沈泊影看着她。
花以苔咽了口唾沫，捏紧手里的折本，道：“他会百般推诿，推不掉便想办法搅黄这件事，您也看到了，他手段多的是，区区联姻，难道找不到应对之策吗？他那种人，谁碍着他了，他不仅要报复还要恶心对方一把……”
她松开折本，露出一个善意的笑容：“而大人慧黠通透，定能想出万全之策。”
沈泊影目光柔和，驱散了些一贯的冰冷：“花以苔。”
“嗯？”
“多谢。”
“啊……”花以苔手里的折本差点掉下去，“哈哈，大人真是折煞我了，不用这么说，我又没做什么。”
“谢谢你，我知道该怎么做了。”
“好的好的。”花以苔连忙附和，脸颊微烫，颇不好意思。
律令还得继续背，两人都没再交流。
午时。
沈泊影提来饭盒，一一摆上桌：
荷香莲子粥、翡翠笋尖、桂花糖藕、松菌蒸蛋、菱角清炒、白瓷温粉、雪菜笋丝。
花以苔瞪大眼睛：“大人，今天
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