阿什菈和卢卡斯兄弟二人到了公寓楼下，三人一路上相对无言。扔完垃圾，阿什菈提议带他们去附近的便利店买冰淇淋吃。
“好热呀，你们不热吗？”
她尽量不提起刚刚发生的事情，用最轻松的语气来说话。她只希望卢卡斯能快点忘掉这些噩梦，她不知道自己这次帮他回家，究竟是对是错。
可谁承想，他们刚到便利店门口，就迎面碰上刚刚的邋遢老头从里面走出来。老头看着出来的只有他们三个，像是明白了什么一样奸笑着：“年轻就是好啊，都不用推。”
“你他妈再说一句，我撕了你的臭嘴！”
卢卡斯刚暴怒而起，就被阿什菈死死揪住领口，好歹是按住了他。
“你现在绝对不能惹事，明白吗？否则你就永远不能再回来这里了。虽然我也很生气，但是忍一忍吧。”阿什菈在他耳边压低了声音说。
阿什菈买来三个甜筒，分给他们俩一人一个。卢卡斯盯着自己的那个甜筒，半天都没吃，滚烫的泪珠滴在上面，留下一道道咸涩的沟渠。
“哥，你别哭了。”保罗开口了，“我是自愿做这事儿的，你要怪就怪我吧。”
“为什么啊……”卢卡斯抽噎着，难以说出一个完整的句子。
“因为……因为我本来就是这样的人！我根本不喜欢你逼我去上学什么的，我就想出去赚钱，赚大钱，你根本就不了解我！我……我根本也不需要你转的那些钱，我将来会赚很多钱，比你多得多，让你羡慕不来！然后我会在市中心买个超级大的房子，把你这样的怪人藏进去都不会有人发现……”
闷热的午后，少年把他的十八岁永远埋葬在了这里，埋葬在被晒化的沥青路上。他永远不会忘记这一天，不会忘记自己如何躺在粗糙滚烫的沥青上痛哭流涕，泪水还来不及落下就已经蒸发。不会忘记自己一拳拳打在这城市的体表，直到拳峰全部磨烂的滋味。
——
当他们回到家里，卢卡斯的父母像是变了个人一样。他们变得安静，有礼貌，甚至询问他们在外面是否玩得开心。房间里的垃圾被清出了大半，窗帘也拉开了，夕阳斜斜地照进来，把客厅映得温馨明朗。卢卡斯的父亲刮干净了满脸的胡茬，他的母亲也换上了一套干净体面的衣服，并表示可以为他们做一顿晚餐。
阿什菈不知道埃米尔在刚刚和他们谈了什么，而现在一切美好得就像每个普通家庭都应该发生的一样，幸福而虚幻，那是将死之人的回光返照。
卢卡斯显然从没见过这样的父母，他甚至对自己的双亲变得腼腆起来，他说自己不应该在这里停留太久，因为他来到这里的申请是有时限的，他不想给大家找麻烦。尽管他望向自己父母的眼神依然充满渴望。
临走时，他犹豫着，嘴唇翕动着，却说不出那句想说的话。他的父母牵动嘴角微笑，只是机械地挥着手。保罗终于从他们中间挤出来，一下子扑进卢卡斯的怀里，和自己的哥哥紧紧相拥。
“总有一天，会再见的。”
——
三天后，卢卡斯收到了他父母出车祸双双死亡的噩耗。
事情发生得再简单不过，他的父母又是为了钱的事而大打出手，深夜里互相撕扯着头发打到了马路中央，被打瞌睡的大货车司机碾成了肉酱。
卢卡斯半年之内已经不能再申请一次非工作原因前往中城区了，自然也无法参加自己双亲的葬礼，他只是木然地看着手机里弟弟传来的照片，是两个骨灰盒。
「这盒是爸爸，那盒是妈妈。」
埃米尔问他，是否需要几天假期来调整心情，但被他拒绝了。
“我也说不上来为什么，但我现在心里反而轻松了。”他说，“是我不够好，不够爱父母吗？”
“你只是善良过头了，太善良的人容易自找苦吃。”埃米尔顿了顿，又补充到，“你的弟弟，我会想办法给他找所高中继续读书的。”
“我该怎么报答您……我，我会豁出我这条命，全力以赴工作的。”
“那再好不过了。”
——
周末的闲暇时光，阿什菈把这几天的经历都讲给了自己的室友特蕾莎听，就连她那个每天只知道缩在二层打游戏的男友罗文都来了兴趣，搬来了椅子，听得津津有味。
“要我说，这就叫多行不义必自毙。”特蕾莎点评着。
她说得有道理，但这时间是否过于凑巧了些，阿什菈不敢深思。
“也许这份工作，比我之前认为得更有意义吧。”
“比起这个，你怎么从来都不多考虑考虑自己的事情？”特蕾莎说着，“你跟里昂学长也没有联系了，和你的新上司也没有下文了，你知道没有你的八卦听，我每天有多无聊不？”
阿什菈翻了个白眼：“本来也没有什么八卦，只有你爱编排我。”
“说起这个，我可是听说咱们学校十天后会举行一个慈善晚宴呢，会聚集各种有头有脸的人物，还有优秀校友，给学校被炸的礼堂募捐。”
“那跟我有什么关系啊？”像自己这种小人物，恐怕是连去晚宴上端盘子都不够数吧。
“你猜猜都有谁会去？哦，你最喜欢的里昂学长肯定会被他的新女友带去，作为她们家族的准女婿。那你的上司呢，他应该也会被邀请吧，没准他们私底下都互相认识呢……”
“我不想知道，也没有意义。”阿什菈打断了她，“本来就是和我毫无关系的事情，那种场合我恐怕这辈子也不会去的。”
特蕾莎有些扫兴：“你就不想再和他再续前缘啦？就这么彻底放弃啦？万一你上司可以带你去呢？”
“别瞎说，本来也没什么前缘……”
阿什菈这样说着，其实心里非常清楚对方究竟是抱着什么目的来和自己亲近的，只是最低级最无聊的占有和炫耀，就像猎人小屋里玲琅满目的战利品，她是其中相当耀眼的一个。
说到底自己也没有多高尚，攀附对方可有可无的名声，企图从一个被云冠区驱逐的家族身上得到庇护，虽然对她来说已经是高攀，但对方也是自身难保。她只是为了躲避一些在学校中最常见的侵害，从短暂的欢爱中汲取些许慰藉，对于一个没有背景内心软弱的人来说，出卖自己就是如此顺理成章。只要将这样一个外表完美的对象作为自己的挡箭牌，她就能得到做许多事的借口。
“大家各取所需罢了。”
不论是里昂，还是埃米尔，亦或者是什么慈善晚宴，都和她贫瘠的人生本不该产生什么交集，但是命运却有它自己的想法。
正在她百无聊赖的时候，手机弹窗却突然显示收到了埃米尔的新消息。
「这周末有空的话去准备一身正式一点的衣服。」
阿什菈心里咯噔一下，虽然不太可能，但是万一命运真的垂青了呢？
「请问是要做什么用的？」她试探着问道。
「下周有一个剪彩仪式，会有媒体来报道。」
啊，果然呢。
阿什菈有些失望地把手机丢到一边，为自己刚刚的期待感到可笑，暂时不想回埃米尔的消息。
“特蕾莎，明天陪我去逛街吧，我得买条新裙子。”
“怎么，你终于打算直接混入慈善晚宴啦？”
“你啊，赶紧忘了这茬吧！帮我想想上电视应该穿什么。”
——
第二天，阿什菈和特蕾莎把附近几家商场的女装店都逛透了，却还是没挑中一件心仪的衣服。要么太贵，阿什菈看到吊牌的时候都不敢再多摸摸它的面料；要么太次，一看就是廉价货，剪裁和款式都一言难尽。一想到自己几天后就要和埃米尔一起在镜头下被检验，而对方作为财阀之子自然是不会跌份，那么到时候，无地自容的只会是自己，阿什菈更加焦虑了。
“到底穿什么更上镜啊……你说我这几天要不要节食啊？”
“要的要的。”特蕾莎点头如捣蒜，“不是都说上镜会显胖吗，那肯定是节食两天比较好。”
“可是衣服穿什么呢，我是真的拿不定主意。”
“要不你直接问你上司好了。”特蕾莎咧嘴一笑，又开始打起坏主意，“反正是他给你找的活，让他提提意见不是很合理嘛？”
“这怎么能问呢，多冒昧啊！”阿什菈吓了一跳，赶紧护住自己的手机，免得又被特蕾莎抢去。
被阿什菈抢先一步，特蕾莎有些扫兴：“我看他挺宠你的嘛，消息秒回，有什么事都先答应再说。”
或许她说得对，但现在恐怕不一样了，阿什菈都没敢告诉她，自己现在已经欠了对方二十万巨款，还款遥遥无期。
两人找了一家饮料店坐下休息，但特蕾莎还是不死心：“那他应该有社交平台的账号吧？快推给我，我要关注。”
“我不知道啊，我从来没关注过。”
毕竟，谁会去主动搜索自己上司的账号并关注，听起来像是有什么自虐倾向。
特蕾莎脑袋一歪，没什么能阻止她想八卦的心。直接搜索埃米尔的本名，但是不相关的干扰项太多了，她干脆点进鹰岩集团的官方账号，一个一个地排查这个账号的关注。除去各种官方号，还有董事长和其他董事会成员的账号，还真被她找到了那么一个看起来非常可疑的账号。名字像是乱拼的，头像是纯黑色，关注和粉丝都少的可怜，只在几年前发过一些歌单。
“不会是这个吧？”特蕾莎把手机举给阿什菈看，“这个N……什么什么的。”
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