昀宁从大皇子府回来的那天夜里，发起了高烧。
阿蘅急得团团转，连夜宣了太医。太医诊过脉，说是忧思过度，又受了风寒，需要静养。
昀宁躺在床上，烧得迷迷糊糊，嘴里一直说着胡话。阿蘅凑近了听，隐约听见几个字——“沈淮”“昀昭”“对不起”。
她听着听着，眼泪就掉下来了。
三天后，昀宁的烧退了。
她睁开眼睛，看见阿蘅守在床边，眼睛红肿着，像是几天没睡。
“什么时辰了？”她问，声音沙哑。
阿蘅连忙扶她起来。
“殿下，您可算醒了。都三天了，吓死奴婢了。”
昀宁沉默了一瞬。
三天。
她躺了三天。
那这三天里，外面发生了什么？
“沈淮呢？”她问。
阿蘅的脸色变了变，支吾道：“还……还在大皇子府。”
昀宁看着她。
“还有呢？”
阿蘅低下头，不敢看她。
“说。”
阿蘅一咬牙，跪了下去。
“殿下，奴婢说了您别急——大皇子那边放话出来，说沈小公爷是细作，要公开处决。日子定在十日后，就在城门口。”
昀宁的手指微微收紧。
十日。
她还有十天。
“还有吗？”
阿蘅犹豫了一下，继续说：“沈家那边……也出事了。”
昀宁的心猛地一沉。
“什么事？”
阿蘅说：“沈家的老太爷，沈小公爷的祖父，昨日忽然病重。太医去看过，说是不大好。沈家的人急坏了，都在外面打听消息。”
昀宁沉默了很久。
沈老太爷。
那是沈家的顶梁柱，是三朝元老，是先帝最信任的老臣之一。他病重，意味着什么，不言而喻。
沈家要变天了。
而在这个时候，沈淮被抓，沈老太爷病重——这是巧合吗？
不是。
是昀启和昀衍的手笔。
他们要的，不只是沈淮的命，是整个沈家。
昀宁闭上眼睛，深深地吸了一口气。
然后她睁开眼睛，掀开被子下床。
“殿下！”阿蘅急了，“您还没好利索，不能下床！”
昀宁没有理她，只是走到窗前，推开窗户。
冷风灌进来，带着深秋的寒意。她打了个寒颤，却没有关上窗。
她需要清醒。
彻底清醒。
“阿蘅。”她开口。
阿蘅连忙上前。
昀宁说：“让人去请薛明。今夜子时，老地方。”
阿蘅愣住了。
“殿下，您要……”
昀宁转过身，看着她。
“本宫要做一件事。”她说，“一件大事。”
那天夜里，子时，城西那处僻静的宅院里，昀宁再次见到了薛明。
他比上次见面时憔悴了许多，眼睛里布满血丝，像是几天没睡。
“殿下，”他跪下行礼，“臣有罪。”
昀宁看着他。
“你有什么罪？”
薛明说：“臣中了他们的计。臣以为十月二十是真的，派人去西门盯着，结果被他们发现了。沈小公爷被抓，都是因为臣……”
“起来。”昀宁打断他。
薛明抬起头，看着她。
昀宁说：“这件事不怪你。他们从一开始就在布局，不只是针对你，是针对所有人。”
薛明站起身，低着头，不敢看她。
昀宁走到他面前。
“薛统领，”她说，“本宫问你一件事。”
薛明抬起头。
昀宁说：“如果本宫让你再做一次，你还敢不敢？”
薛明愣住了。
“殿下……”
昀宁看着他，目光平静。
“他们以为赢了。他们以为本宫会乖乖听话，替昀启说话。他们以为沈淮在他们手里，本宫就什么都做不了。”
她顿了顿，一字一句地说：“但他们错了。”
薛明的眼睛亮了一下。
“殿下，您是说……”
昀宁点点头。
“本宫要和他们下一盘棋。一盘很大的棋。”
她走到桌前，摊开一张地图。
“这是京城的地图。这是西门，这是南门，这是北门，这是东门。”
她指着那些城门，一个一个说下去。
“西门是周延的人，北门被我们端了，东门是中立的，南门是你的人。”
薛明看着地图，眉头微微皱起。
“殿下，您想怎么做？”
昀宁说：“他们以为本宫会去求昀昭，替昀启说话。他们以为昀昭会听本宫的，封昀启做摄政王。到时候，昀启名正言顺掌权，昀衍从旁协助，这天下就是他们的了。”
她顿了顿，冷笑了一声。
“但他们忘了一件事。”
薛明问：“什么事？”
昀宁看着他，目光里有一种奇怪的光芒。
“他们忘了，昀昭不只是个十二岁的孩子。”
薛明愣住了。
昀宁继续说：“昀昭是皇帝。他虽然小，但他不傻。本宫教了他这么久，他不会连这点事都看不出来。”
她指着地图上的皇宫。
“到时候，本宫会去求昀昭。但本宫求的，不是封昀启做摄政王。”
薛明的心猛地一跳。
“那殿下求的是……”
昀宁说：“本宫会求昀昭，赐本宫一道密旨。”
薛明的眼睛睁大了。
“密旨？”
昀宁点点头。
“一道可以让薛明你在关键时刻调动禁军、捉拿逆贼的密旨。”
薛明看着她，忽然明白了什么。
“殿下，您是想……”
昀宁说：“本宫要让他们以为本宫听话，让他们放松警惕。等他们动手的时候，就是他们落网的时候。”
薛明沉默了很久。
他看着眼前这个女人，看着她那张苍白的脸，看着那双亮得惊人的眼睛。
他忽然想起那天夜里，她站在北门外，手里握着剑，像是一尊雕像。
那时候他就知道，这个女人，和别人不一样。
“殿下，”他开口，“臣有一句话，不知当讲不当讲。”
昀宁看着他。
“说。”
薛明说：“殿下这么做，是在拿自己的命赌。”
昀宁没有说话。
薛明继续说：“万一他们识破了，万一陛下没有给密旨，万一中间出一点差错——殿下，您会死的。”
昀宁沉默了一瞬，然后笑了。
那笑容很淡，却让薛明的心跳漏了一拍。
“薛统领，”她说，“本宫从接下那个案子开始，就在赌了。”
她顿了顿，又说：“更何况，本宫赌的，不是自己的命。”
她指着地图上的皇宫。
“本宫赌的，是昀昭的命，是这大燕的江山。”
薛明看着她，眼眶忽然有些发酸。
他跪了下去。
“殿下，”他说，“臣愿为殿下效死。”
昀宁扶起他。
“薛统领，”她说，“本宫不要你死。本宫要你活着，好好活着，替本宫守住那道南门。”
她顿了顿，又说：“这一次，是真的。”
薛明点点头，转身离去。
昀宁站在原地，看着他的背影消失在夜色中。
窗外，没有月亮，没有星星，一片漆黑。
她忽然想起沈淮那双亮亮的眼睛。
想起他说“臣的心，是真的”。
她在心里默默地说——
沈淮，等着本宫。
本宫一定会救你出来。
第二天，昀宁去了乾清宫。
昀昭正在批奏折，小小的身子坐在大大的龙椅上，显得格外单薄。见她进来，他抬起头，眼睛一亮。
“皇姐！”
昀宁走过去，在他旁边坐下。
昀昭看着她，忽然皱起眉头。
“皇姐，你瘦了。”
昀宁笑了笑。
“瘦了好看。”
昀昭不信，只是看着她，眼睛里满是心疼。
“皇姐，你是不是有心事？”
昀宁沉默了一瞬，然后点点头。
“是。”
昀昭坐直了身子。
“什么事？你说，我能帮忙。”
昀宁看着他，看着他那双亮亮的眼睛。
她忽然有些不忍。
她接下来要说的话，是在骗他。
虽然不是要害他，但终究是骗。
“昀昭，”她开口，“姐姐想求你一件事。”
昀昭点点头。
“你说。”
昀宁说：“如果明天，或者后天，姐姐在朝会上替大皇叔说话，你……”
她顿了顿，继续说：“你不要当真。”
昀昭愣住了。
“什么意思？”
昀宁看着他，目光认真。
“姐姐接下来要做的事，可能会让你觉得奇怪。姐姐可能会说一些不该说的话，做一些不该做的事。但你要记住——”
她握住他的手。
“姐姐永远是你姐姐。姐姐做的所有事，都是为了你。”
昀昭看着她，看了很久。
然后他忽然笑了。
那笑容很明亮，像是阳光穿透云层。
“皇姐，”他说，“我知道了。”
昀宁愣了一下。
“你知道什么了？”
昀昭说：“我知道皇姐在演戏。就像下棋一样，有时候要故意输几子，才能赢到最后。”
昀宁看着他，眼眶忽然有些发酸。
她的小昭，真的长大了。
“昀昭，”她说，“姐姐要的东西，你给吗？”
昀昭点点头。
“给。”
他顿了顿，又问：“皇姐要什么？”
昀宁凑近他耳边，压低声音说了几句话。
昀昭听着，眼睛越来越亮。
听
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