“阿澜，前日我走得急，都没来得及同你打招呼。”
楚妤见楚亭澜站在门外，起身朝着她走了几步，“这便是我之前同你说过得安州漕运商会的会长，段惊蛰，也是我的朋友。不过现下看来，你们大抵认识。”
楚妤说着便回头看了段惊蛰一眼。
段惊蛰的目光在楚亭澜身上巡游了几番，最后落到了她手中的小木鸟上，想着后者应当不是在岭南太过于舒适而玩物丧志，居然逗弄起了木头鸟。
楚亭澜身上穿着素色的衣裙，温暖的阳光落到了她的身上，段惊蛰觉得她这几分恬静的模样与凤凰山上天差地别。
“且说呢，殿下在杭州可是名声大噪，无人不知，无人不晓，自从离杭之后，可是有不少人打听你的去向呢。”
楚亭澜颔首，神情淡漠地说：“在杭州的时候确实有过几面之缘，不过不太熟。”
楚亭澜在安州之时确实听楚妤说起过段惊蛰，说他虽然性格多变，但不是乱杀无辜之人，当时她的一心一意扑在刺杀李旻一事上，对于二人的关系便没有多加深想，想着后续应当不会同这人有干系，也没有多上心。
现下看来，再联系当初之事，二人的关系并非表面上那么简单。
段惊蛰这人五湖四海地跑，接触到的人三教九流，必定没有一个漕运商会这么简单。
楚妤听到段惊蛰这般说，眼神不自然地落到了楚亭澜的领口处，双眸之中划过几丝担忧，杭州一事她也听说了一些，尤其是凤凰山上，她觉得自己当初应该同楚亭澜一起去杭州的，不应该独自先来岭南，即便是她帮不上任何忙，最起码楚亭澜身侧还有一个知心的人，不会像那般孤立无援。
魏敏自然不知晓他们三人的心思如此之多，只觉得楚妤回来了，他们几人又能整日里待在一处了，而且临近年关，楚妤的镖局应当是不会再接太远的生意，她便能让楚妤带她出去玩，上街去看那些西域的奇珍异兽。
“晌午的时候，我让厨房多做一些，妤姐姐这几日在外肯定没怎么吃好，等会可要多吃一些。”魏敏说，“妤姐姐的朋友也一起留下来，我们家厨子做得饭菜可好吃了。”
楚妤笑着点了点头，应了一声好。
“你们先聊着，歇歇脚，我先给表兄送些东西过去。”
楚亭澜说完便转身朝着魏文岱的书房走去，不再同他们继续闲谈。
“拿过来了。”
童木青见楚亭澜推门而入，便上前去接她手中的小木啾，随即便准备动手去拆，面上丝毫没有了方才的痛与恨。
楚亭澜出声制止，“等等，拆了以后还能恢复原样吧？”
“这是自然的，这个东西本来便是安装上枢心后拼凑出来的，我只是打开给你们看看枢心是何物。”
童木青说着，手上的动作不停，直接将小木啾腔腹中的枢心拆了出来，那是一块只有拇指般大小的精密仪器，即便是被取出来以后也富有规律地运转着，像是一颗不停不息的心脏。
但是，与真实心脏不同的一点便是这个东西离体后依旧能动。
魏文岱感慨道：“如此精密的东西，居然可以做得如此得小巧，而且没有任何的差错，真是令人叹为观止。”
童木青说：“难处便是在这颗枢心上，花费得时间会长一些，其余的都是一些小事。”
“明日便是小年了。”
魏文岱看着那颗不断运作的枢心，脑海中不禁展现出了一副偃偶在田间劳作的画面，若是那一切真的能够实现，不仅能让农户拿同样的报酬少劳作，而且一些挑水之类的重活都可以被替代，粮食的产量也能提升，多打粮便能多赚钱，到时候农户分到手的粮食也会变多。
流民和饥民便会越来越少，人人都能够吃饱饭。
魏文岱追问道：“若是可以的话，何时能够投入使用？”
楚亭澜听到魏文岱提起小年，心中沉了几分，想着同孤君序上街买话本子的时候，再买一些祭祀用的东西。
童木青算了算日子，点了点头说：“差不多初一便能看到成果，为了能够早日拿到东西回山门，我熬几夜是没问题的。”
魏文岱神情一愣，顺势看了一眼身侧的楚亭澜，虽不知晓二人之间有何等交易，但既然是童木青反复提起，思来想去应当与那夜凤凰山上的事情有关。
“童小兄弟，那便麻烦你了，你想要何物尽管同我讲，我尽全力帮你找来。”
童木青摆了摆手，“魏家主不必这么说，我又不是白干活的，等我回去罗列一张材料清单，麻烦您照着买吧。”说完，他三两下将小木啾安装上，原本死气沉沉的东西因为嵌入了枢心立刻变得活蹦乱跳起来，叫声清脆婉转，与活物别无二致。
魏文岱看着桌上蹦蹦跳跳地小木啾，“真是奇了。”
“那我便先回去补个觉，不必喊我吃午饭，麻烦在我房门前放个食盒便可。”
童木青说完之后便转身往外走去，他忍不住抻了个懒腰，画了一夜的稿子，现下应当回去好好地睡一觉养养精气神，才能继续接下来的事情，早日完成楚亭澜交代的事情，早日回到师门去，便能把这一切当做一场梦睡过去，醒来之后他还是墨门的小弟子。
“澜妹。”
魏文岱听着童木青的脚步声渐行渐远，直至听不清后才看向了一旁的楚亭澜。
“有些事情，我便问得直白一些，你莫要见怪。”
楚亭澜心下了然，她点了点头，“表兄问吧，我的事情太多，也不知晓你究竟想问哪一件事，你问何事，我便答何事。”
魏文岱点了点头，楚亭澜如此坦诚，倒是显得他有些束手束脚，不知晓该从何问起，要如何问才不会冒犯她。
楚亭澜见魏文岱面上有些顾虑，便开口安抚道：“表兄，如果你觉得有些事情非知晓不可，以此来应对不时之需来保障你和敏敏的安全，你大可不必如此顾忌。”
“你这是说得什么话，你与敏敏的安全同样重要。”
魏文岱板起了脸，有些惆怅地按揉起了眉心，他不知晓为何三年便让楚亭澜变至如此不信任人，甚至警惕到随时随地便能抽身而走的样子。
“你若是出了何事，我要如何同父亲交代，又要如何同皇后姑母交代。”
楚亭澜闻言勾唇笑了起来，“既然如此，表兄又在顾虑何事呢？”
魏文岱一愣，随即笑道：“我方才还觉得你不似从前那般，现下看来内里还是一样的，还是与从前一般机敏。”
楚亭澜无奈地说：“经历了那么多事，哪里有一成不变的人呢。”
“那我便一点一点的问，你若是不愿意答便算了。”魏文岱抬手给楚亭澜倒了些热茶，“与你一同前来的二人，怕也是为了你身上之物来得吧，都同你有交易？”
楚亭澜想起孤君序，轻轻地点了点头，“是，表兄应当知晓了我在杭州的事情，以后也不会只有他们两个。我用来换一点需要的东西，换本武功秘籍，或者帮我跑腿，你和敏敏的生活以后大抵不会太平静。”
魏文岱闻言，看向楚亭澜的眼神中充满的不忍，究竟是时境不同，若是放在从前，楚亭澜哪里还用得着以物换物，只要是她想要，大把的人愿意捧着东西来献给她。
“以后你若是想做何事便同我讲，或者同小厮们讲。”魏文岱说，“既然回了家便安全了，我们在这里也算安稳富足，不必再过那些提心吊胆的日子了。”
楚亭澜笑着说：“表兄也不必太小看我。”
魏文岱碾了碾手指，他多看了几眼楚亭澜的袖口，左右都觉得问出口不妥，太过于冒犯，但是有些事总要问清楚才能放心。
“我听闻你将东西纹到了身上？”
楚亭澜丝毫没有扭捏之态，“形势所迫，不太要紧。”
魏文岱得到了楚亭澜肯定的回答，一副就知如此的神情，他重重地叹了一息，“今时不同往日，你也不必再奔波，我想想法子，也顺便出去打听打听，看看能否把你身上的东西洗去。”
楚亭澜讶然，自从往身子上刺下枯木春的第一个字起，她便从没有想过会有洗去的那一日。
“洗去吗？”
魏文岱自顾自地说：“洗去之前，你若是觉得还有用，便誉写下一份备存。以后我们安安稳稳地过日子，不要再顾虑其他，也不要招惹江湖上的三教九流，他们难缠得很。等再攒几年钱，我便给你同敏敏说一门亲事，若是不愿意嫁人，想怎样都是可以的。”
魏文岱越说便越伤感，不知晓楚亭澜这三年是如何度过的，必定是觉得度日如年，生不如死，所以才做了这铤而走险的冒险事。
“你一个女子受了太多的苦，本不应当如此，但成王败寇，平头百姓可以去父母官那里申冤，但是你这事情......无处可讲。”
楚亭澜摇了摇头，“表兄，我不苦，比起他人，我这些算不得苦。阿妤在安州风风雨雨了三年，而我这三年吃饱穿暖，不过是逃出京都来的这几日才吃了些苦头，但是这些比起阿妤来都算不得数。”
魏文岱说：“澜妹，你真是长大了，越发得会安慰人了。敏敏这个岁数，若是有你当年的一半善解人意便好了。”
楚亭澜笑了一声，“表兄还期望敏敏做何事？若是想着帮你打理家业，那你教她了吗？”
魏文岱惆怅地摆手，“别提了，我甚至还给她请了夫子，谁成想她一月能气走三位夫子，整日里想得便是如何出去玩。”
“敏敏还小，玩心重也是正常的。今日早晨还担忧着你为何还不归家，是不是海寇处理起来麻烦呢。”
楚亭澜话音一顿，继续道，“说起来岭南地区海寇如此猖狂吗？此处官员也不想办法打压吗？”
魏文岱神情凝重地说：“此事不好做，海寇的航海技术要比我们高超，而且他们去得都是一些深海地区，我们的船没有航线图，去了容易迷路，所以只能在他们上岸之前进行抵抗，这也是被动之举。好在他们不轻易上岸掠劫，最近只是临近年关而已，想必他们也没多少余粮了。”
楚亭澜蹙眉，“我父皇在世之时并未苛待楼船军，海防何故至此？”
魏文岱说：“楼船军并没有正规的编制，都是落在沿海节度使手中，而在这三年内，因为李明渊的削藩与克扣军饷，不少的楼船军入海为寇，投靠了莫家船。”
“莫家船？”
楚亭澜在昨夜听到过这个名讳，在那个出城抗匪的将领口中，只是不曾想到这支海寇势力居然如此庞大，居然收拢了楼船军。
“对，这是目前南海最大的海寇，莫家船，成气候也是二十年前的事情了。”魏文岱说，“要说起这莫家船的头目，莫小娘子，不知晓澜妹是否听人提起过。您的皇兄太子楚临淮出世之时，身上带着被称为祥瑞的胎记，因为是长子，又是帝后恩爱之际出世的孩子，刚出生便被陛下立为了太子。莫小娘子的祖父莫云尚曾经多次上书劝谏，说因惑君之言而轻易立太子不妥，惹得陛下不悦。起初陛下并未在意，后续莫云尚又说陛下不如其兄，这才惹祸上身。”
楚亭澜蹙眉，不曾想到这南海海寇一事居然牵扯范围如此之广，“我父皇确实不喜别人提其皇伯父，所以莫家举家被流放了岭南？”
魏文岱颔首，“起初陛下只是想让莫尚书在岭南反省，但是没过多久莫尚书便故去了，陛下懊悔不已。想着善待莫氏一族，却不曾想其抗旨不尊，直接奔了海上，与海寇勾结，这位莫小娘子便是莫尚书的孙女。莫尚书在朝中也算是德高望重的老臣，来了岭南后与各地官员交好，李明渊削藩减饷后，楼船军才投靠了莫家船。”
楚亭澜合上双眸，轻轻地抚了抚眉心，大部分的楼船军都在莫家手中，这让她不得不重视，莫家曾经与朝中牵连甚广，那么收编招安起来也相对麻烦一些，不像一般的海寇，只要给够金银财宝便可。
招安莫家迫在眉睫，出了正月，开海之后，各路商船来往众多，这莫小娘子大抵便看不上她开出的条件了。
而且莫家不像那群江湖客一样需要枯木春，所以她要另寻他法。
魏文岱见楚亭澜一脸的忧愁，便开口安抚道：“澜妹不必忧心，我见有些商户会提前向海寇交些钱财和粮食，我们到时候也可这般做。”
楚亭澜抬眸看了魏文岱一眼，神情平静地说：“表兄，这种以退让换取短暂和平的事情不可取，只会让海寇更加猖狂，我们该想得并非这种办法。”
魏文岱神情怔怔地看着楚亭澜，突然察觉到她似乎是有些不一样了，父亲曾写信嘱托过他，长兄如父，在岭南要撑起一个家，照顾好两个妹妹，打理好产业，安稳度日。
但是如今看来，楚亭澜根本不需要他来照顾，或许他从来都没有真正了解过楚亭澜，一直看得都是表面，对她的印象过于的片面。
魏文岱一直以为她还是当初那个天真烂漫、性格活泼的小公主。
魏文岱稳了稳心神，“澜妹，你想如何？”
“还没想好，再等等。”楚亭澜想起魏长贤曾经说过的话，或许现下可以转述给魏文岱，让他自己心里有个决定和准备，“表兄，舅舅将我救出来时曾告诉我带我去乡下，再也不回京都了，或许当时他也期待着同你们相见吧，毕竟你们也有三年未见了。”
魏文岱搁置在桌上的手，紧紧地握了起来，这些时日他一直不敢问，怕再勾起楚亭澜的伤心事，今日她提起来，便也想着顺势问一问。
三年前他刚刚及冠，父亲亲手为他冠了发，告诫了一些为人处世之道，便再没有往后了。
他为臣为子，不忠不孝。上没有报效君王，下没有孝顺父母，能做得只是苦苦遵循父亲的嘱托，善待两位妹妹，结果他却护不好澜妹。
“当时......父亲他还好吗？”
楚亭澜应了一声，“好，同此前无差，只是两鬓添了些白发。”
魏文岱闻言应了一声，又应了一声，随即无奈地摇了摇头。
楚亭澜见状便开口问道：“表兄，舅舅和我母后只提了我吗？没有提我的皇兄吗？”
魏文岱抬眸看向楚亭澜，一脸的迷茫，“临淮太子？确实未曾提起过。澜妹，我说实话，你莫要责怪，我原本以为临淮太子死在了三年前，但是有关于他的传闻却在杭州越传越盛，你在杭州待了几日，可有苗头？”
楚亭澜面上轻轻地摇了摇头，既然母后和舅舅都没有提及到兄长，而兄长对于岭南诸事又一副了然的模样，甚至比她还要了解，这一切看来并非像是魏文岱说得那般简单。
若是母后和舅舅有意将兄长藏起来，那这一切便另当别论了。
楚亭澜心不在焉地说：“这三年我虽然都在京都，但是信息闭塞，一点消息都没有，也不知晓他们结局如何，现下看来......”
魏文岱不知晓楚亭澜如此繁重的心思，只是听得楚亭澜这般说，心中便一阵一阵地苦闷，明昭皇帝楚雄生前膝下三子一女，太子楚临淮与二皇子楚修鸿已经及冠，到了封王
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