自虹桥渡口入汴京内城，须走保康街，一条青砖路上两侧茶寮酒肆邸舍繁多，专供过往旅人饮食休憩。
又是一个春和日丽的好日子，巳时初刻，一辆双架青缯朱漆马车领着一行仆从并拉行李的车辆浩浩荡荡地出了保康门，直奔渡口而去。
某个初到汴京的商人纳闷，“这是哪家官眷出行，竟这么大阵仗？”
茶博士悄悄指着马车上双环连珠纹，低声道：“客人不知道呐，那是参知政事綦府的家徽。”
商人犹自纳闷，茶博士提醒道：“就是綦相公府上。”
商人讶然，“竟是他家。”
要知道即便是在一砖瓦砸下去就能砸中个富人的汴京，綦相公也是赫赫有名。
十二中进士，十五为侍讲，三十为“计相”，历经两朝，四十便由听政的太后做主升了副宰执，至今仍是市井之中传为美谈的人物。
其夫人程氏乃江南巨贾之女，陪嫁甚厚。当年十里红妆自扬州嫁至京城，第一箱箱笼刚进綦府，最后一箱嫁妆还未到城门口，多少年过去，京中仍没有一个小娘子的嫁妆能如此壮观。
茶博士道：“可不是嘛，瞧这阵仗，估计是迎接亲朋，只是不知来者是谁，竟有綦家家眷亲自去迎。”
“姑娘，不过是个表了几表的表姑娘，你怎么还来渡口亲迎？”红叶撇了撇嘴，“明眼人一看就晓得表姑娘想再醮，想托咱们相府找门好亲事呢。”
这话引得靠在马车上的綦之理侧头望了一眼。
红叶被看得心中一个激灵，哪怕侍奉自家姑娘已久，红叶对她始终带着畏惧，倒不是因为主仆尊卑，只因自己始终摸不透姑娘所思所想。
尤其脸上没一点表情时，与相爷像了个十成十。
綦之理对这点倒不置可否，她是钟鸣鼎食之家用金山银山娇养出来的闺秀，偏又有几分大多数男子都比不过的聪慧，自认不是平常闺阁千金，于是处处照着她爹学，连那套不动声色的装模作样也学了个七八分。
譬如此刻，她正为自己的亲事烦心，但那张芙蓉面上依然是冷肃的神色。
红叶吓得连忙认错，“是婢子口无遮拦，竟妄自议论表小姐。”
綦之理这才移开视线。
今日原来的表姐乃是程夫人庶妹小姑子的千金，与程家尚是拐着弯的亲戚，遑论綦家，只是这位表姐年纪轻轻便守了寡，膝下并无一儿半女，夫君去时倒是为她留下一笔家产，足够她后半辈子衣食无忧。她本欲守节，孰料夫家宗族却是不干了，硬逼着她再嫁，之后她夫家的财产便要尽数还宗。
程夫人妹妹写信来为自己的侄女求出路，程夫人恤其孤弱，点头应了让这位表姐上京投奔，财产之事徐徐在图。
綦之理对她零星有几分怜悯，可今日亲迎倒不是因着这一两分同情心，而是因着三月后将要过门而烦心。
按綦之理说，她人生十数年顺遂如意，只有这桩婚事实在上不得台面。
不吹嘘地讲，綦之理虽然心高气傲，却也有几分心高气傲的本事，相貌生得好，出身又显贵，她娘只生了她一个女孩儿，嫁妆泰半作她的奁产，可以说嫁妆也丰厚。
本朝风俗，婚姻不问阀阅，只取资财。
似她这般的小娘子，京中郎君本都能由着她挑拣。
偏偏却与个家道中落的小官之子指腹为婚。
小官之子姓韩，家中行二，若不是他祖父与綦之理祖父乃是同窗好友，给孙子定下一门好亲，这辈子都难攀上参知政事府上的千金。
去岁两家合过八字后，綦之理由母亲陪着隔一泓清泉遥遥见过韩二郎一面，心中极为失望。
韩二郎那日穿身白衣，细条条的身板，肤色算白，长得平平无奇，眉宇之间一股谄媚之意，她瞧了一眼就不愿意再瞧第二眼。
怕丑着她眼睛。
綦家人是京中出了名的好相貌，她大哥进士及第那一日，人人都叹“好一个白石郎”，多少贵女寄了一缕情丝，她娘在一茬又一茬的说媒里，千挑万选才聘了一位品貌相当的千金做长媳。
她的庶姐綦三娘子更是曾经的京城第一美人，嫁给一位新科进士，三朝回门时，夫妻俩站在一处，郎才女貌，一对璧人。
其余兄长姐姐自是不用说。
唯独她的未婚夫婿韩二郎，长得丑，还没出息，至今只有个秀才功名。
还有三月就要嫁给这个平庸的夫君，怎能让她甘心！
思及此处，綦之理顿时胸闷不已，正吩咐女使木叶讲帘子掀开一线，忽然听见远处传来一阵嘈杂声。
“发生什么事了？”綦之理问道。
红叶比木叶机灵，连忙差两个小厮打探，不一会儿一个小厮回来复命，快步走到马车帘子附近，忙低下腰道：“有个客商与一对兔儿爷闹了起来……”
红叶斥道：“五娘子面前说些什么不干不净的东西。”
小厮抽了自己一耳光，“红叶姐姐教训的是，是小子失言。那两公子哥青天白日地做些见不得人的事，动静太大，闹得邸舍墼墙上落下不少灰，尽落到那客商的吃食里头去了，那客商气性也大，拉着那两个郎君理论，扬言不给他赔礼道歉就要告到京兆府去。”
没见过猪肉也见过猪跑，红叶啧啧称奇：“真是头一回见，怎么还能让墙上落灰。”
莫说是她惊奇，连见多识广的茶博士也惊奇，忍不住凑乐子。
綦之理心中倒有些猜测。
外城保康门这一片屋舍乃是将作监找了个富商主持修建，店宅务早早将房舍买卖除去，不料主持修建的人竟是个巨贪，这房子自然是质量良莠不齐，后来百姓们买到的房屋频频塌陷，告到京兆府，官家下令将巨贪打入大牢，又命官署修缮房屋，只是金银有限，屋子即便修了却也不稳固。
那三人落脚的邸舍想也是这批屋舍之一，难怪会闹出这桩苦笑不得的风流事。
她心里好笑，正想着日后同好友赵婉仪聊聊这桩趣事，另一个小厮急忙跑了过来。
“五娘子，您不如去瞧瞧，奴瞧着其中一人，竟长得有点像，有点像未来姑爷！”
“这是能乱说的话，你才同姑爷见过几回？”木叶吓了一大跳。
“木叶姐姐，我也不敢乱嚼舌根子，只是我年年跟着府里的哥哥们去韩家送节礼，那身形实在像，我不敢隐瞒，这才来赶紧回禀。”
兹事体大，木叶还欲再问，綦之理扬手，道：“带我过去。”
若不是有八九分成算，这小厮怎敢告诉她。
*
韩二郎此刻后悔不已。
原本还有三月就要成亲，祖母耳提面命不许他闹出事来，他亦是想着与情人断了联系。
但情人一
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