谢昭昨夜并未返回尚书宅邸，而是像往常般宿在定国公府，次日用早膳时，全家人脸上的喜气掩饰不住。
老夫人亲昵地给他夹菜：“昭儿，你父亲泉下有知，若知道你如今如此有出息，一定会很欣慰的。”
他抿唇点头：“谢母亲夸赞，不过同父亲相比，我始终差了许多，比之他三成都不足。”
兄长谢衡嘴边噙笑：“二弟就别谦虚了，哈哈，你如今位列内阁三辅臣，今后就连我这个没出息的定国公，恐怕都要仰仗你托举。所以，还请二弟多多提携呢。”
“大哥这是哪里话，倒有些折煞我了。”他顶着一张疲惫微青的脸，朝谢衡淡笑道。
谢锦玉饮一口甜粥，调皮地冲他挤眼，神秘兮兮道：“二哥，后日，你有空闲吗？”
他抬眼：“何事，又想让我陪你出府疯玩？”说罢，又笑了笑，“说吧，想去哪？”
她俏皮挑眉：“哎呀，其实并非是我啦，是长宁......她想约你去花苑听戏......二哥，到时你会去的吧？”
谢锦玉双手托腮，可怜巴巴望着他，一双秋瞳剪水的清亮眸子忽闪不止，声音越来越弱，撒娇耍赖道：“公主说你若肯赴约，她便将那套珍藏多年的皮影送给我......二哥......哥哥......”
“玉儿，休得胡闹。”老夫人嗔怪地瞪她一眼，眼底却几无责备。
“母亲，您就帮我劝劝二哥嘛，哎呀，公主殿下交代的事，我哪敢不应呀，我也很为难的......”谢锦玉撂下碗筷走到她娘身侧，抱起她的胳膊就开始撒娇，引得一桌人纷纷侧目，大嫂无奈偷笑。
大哥沉脸，低声训斥：“锦玉，转眼就要谈婚论嫁的人，为何还这般小孩子气，快将母亲放开。”
谢老夫人对女儿满眼都是宠溺，非但不生气，反而乐得大笑：“昭儿，不如就陪公主这一次，就当卖你妹妹一个人情。”
谢锦玉的目光死死锁在谢昭身上，微微恳求：“二哥，你就帮帮我呗，好不好？好不好呀。”
谢昭眉峰紧蹙，半晌未语。
许久，他笑盈盈看着胞妹，言语温和却语气强硬：“到底是什么皮影让你如此念念不忘，我去给你弄一套便是。不过，恐怕后日我无法赴约。”
“二哥......”谢锦玉瘪着嘴，目光狡黠，“你若不去，公主一定会埋怨我的......你知道的，她可不是好惹的主儿。”
谢昭散去脸上笑意，语气稍冷：“锦玉，你与公主终归不同，不要总是同她到处瞎混，看来是该尽快找个夫家将你嫁了，也好收收你那颗耽于玩乐的心。”
说到夫家，谢锦玉羞涩地垂眼，面容露出绯色，再不似方才那样活泼，反而显露出几分恬静安然的闺秀气质。
谢昭不动声色观察她，浅浅勾唇，摆出一副漫不经心的模样：“近日我在工部给你寻了一位合适的夫婿人选，正是工部营缮清吏司郎中沈砚之，他时年二十岁，进士出身，精于营造法式与水利图算，虽说目前暂居五品，但他出身翰林院，曾为科甲优等，在一众同僚中尤为精通实务与理论，是个颇有前途之人，有朝一日升为工部侍郎不成问题。你是否考虑？若觉得合适，我尽快找个由头将他约来府中小叙，届时你大可远观斟酌一下。”
还未等谢锦玉开口，谢老夫人先是眼神一亮：“听着倒是不错，咱谢家招女婿，官居几品倒无所谓，重要的是人品端正，不可沾染腌臜恶习，只要他踏实肯干，有咱谢家托着，何愁没有前程。”
“只是，玉儿这死丫头挑剔得很，”老夫人宠溺地瞄向爱女，“就是不知这位沈公子相貌、家世如何啊？”
“重点是样貌。”谢锦玉红着脸小声嘟囔。
他淡笑：“如你所愿，这位沈公子正是位江南才俊，广陵人氏，虽家境出身不高，但世代清白。其身量修长，眉目疏朗，诗文清健，营造知识极为渊博，曾撰写数部营造专著，另外他的脾性也很温润，想必以后会很疼人。”
听罢，谢锦玉耳尖染血，羞涩地捂住脸，做出一副娇媚小女儿状。
众人盯着他，露出姨母笑。
谢老夫人抿唇开口：“瞧瞧你二哥多疼你，听这条件，我一个老婆子都恨不得立即年轻几十岁嫁过去了。玉儿，你如何打算的？”
半晌后，谢锦玉缓缓移开捂住脸的手，指尖绞着袖子，面红耳赤地点头：“既是二哥为我寻的，那必定错不了，我信二哥的......要不就先见见？”
“啊哈哈哈，这就对了。昭儿啊，你尽快将那位沈公子请到府里来坐坐，哎呀，真好......”谢老夫人眼眶一润，有些感慨。
“是，母亲。”他微微颔首。
此刻，众人有说有笑，沉浸在对那位沈公子的议论中。他瞅准时机清清嗓子，漫不经心地开口：“从今日起我搬去尚书府居住，特与母亲大人及兄嫂妹妹知会一声。”
饭桌上顿时鸦雀无声，全都一脸错愕望向他。
定国公满是不解：“二弟，尚书府尚未修缮完成，内里杂乱无章暂且不讲，就连衣食住行恐怕也不太方便，你如此急切住进去是为何？不妨等一切收拾妥当后再入住不迟啊。如此，母亲也可日日见到你，咱们一家人也可团圆。”
谢昭蹙了蹙眉，信口胡诌：“前几日我去瞧过，房屋住处已大致收拾妥当了，只差个别院落还未收尾，总体问题不大。再者，此番本就是简单修葺翻新，能住人即可，没那么多讲究。”
他侧身转向老夫人，起身行礼：“陛下新组内阁，诸多杂务千头万绪尚待理清头绪，之后的日子我恐怕有得忙了，搬去尚书府也是为了图个清静，还请母亲体谅。”
老夫人连忙扶住他：“又不是什么不可饶恕之事，何须如此。昭儿，快起来说话，母亲全都依你。”
他笑言：“谢母亲体恤。”
其实，只有他自己心里清楚，之所以提前搬去尚书府究竟为何。呵，无非是冲着望云台那朵长满荆棘的花。
之后接连几日他一直宿在文渊阁伏案处理公务，朱砂色墨迹划过堆叠成山的奏章湿了又干，案台上漏壶的滴答声有节律地响动，内阁才刚组建，各处的奏章便像海啸山洪般纷纷涌至文渊阁。这些奏章需等阁臣票拟一遍后再呈递给陛下批红确认，工作量巨大。
三辅臣里，数他最为年轻力壮，因此也被迫承揽起大半政务，内阁制才刚启用，他便已感到疲累不堪，真不知以后会如何。
那狗皇帝倒是会耍懒，看似放了权，实则将本该由中书六部等各处该负责的重压，全都一股脑塞进文渊阁这几间不起眼的值房内，推给他们三位看似位高权重实则步步如履刀尖的“肱股之臣”。
临近天光破晓，他停下手头公务，起身伸展懒腰，扔下一封告假奏疏后匆匆赶回尚书府。
钟莫一瘸一拐迎上来，谢昭白他一眼。
关于沈兰逃走一事，他起初对钟莫存了怨气，可细细一想，也正因如此，才又让他无需费力便在上京重新将她抓了回来。如此说来，钟莫也算功过相抵。
他语气虽冷，眉眼却无霜：“何事？”
钟莫一脸恭顺，卑微地曲身，语气也小心翼翼：“回公子，望云台那位病了，您是否过去瞧瞧？”
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