李执澜听到这话，故作惊讶地挑了挑眉，带着玩味的笑容看向李漪。
谁都听得出来，卢植这哪里是存疑，分明是故意发难。是想借这失踪之事，以贞洁为借口，主动搅黄婚事，既不得罪皇家，又能脱身。而他故意在这家宴上提起，便是要让李漪下不来台，让陛下也难以护短——毕竟，贞洁二字，是女子最大的枷锁，更何况是金枝玉叶的公主。
筵席上众人皆低着头，暗自思忖，等着看如何收场。
“驸马可是喝多了？连父皇的话都听不进去了？”
李漪手肘倚在凭几上，指节抵着颧骨，温柔地看着卢植还一眨一眨的，仿佛是纯良的好奇宝宝。
说出的话也一如既往的温柔：“不若，出去吹吹风、醒醒酒？”
她没有动怒，反而唇角微扬，语气从容，面对高坐龙椅之上的人陈情：“北疆雪灾，数万灾民流离失所，地方官殚精竭虑劳心劳力，儿臣身为皇女，若只端着金枝玉叶的架子，躲在帐中避寒，才是真的有负父皇重托、有负万民期盼。与将士们同甘共苦，是为家国，为百姓，何来逾矩之说？”
她向前缓步走了两步，目光坦荡地迎上卢植的视线，声音清亮，字字掷地有声：“驸马，日后可要慎言！”
卢植一噎，脸色涨红，却仍强辩：“可外头终究有流言，你……”
“流言？”李漪轻笑一声，转头望向宝座上的君王，躬身道，“父皇常说，身正不怕影子斜。儿臣在北疆的一言一行，皆有谢将军与随行将士为证，所作所为皆为仁政，无愧于心，无愧于国。那些捕风捉影的流言，不过是宵小之辈的恶意揣测，父皇明察秋毫，定不会被流言蒙蔽。”
这番话既自证清白，又再次将君王抬出，暗指自己遵旨行事、品行端正，反倒是流言搬弄是非、格局狭隘。
皇帝坐在宝座上眸光沉邃地扫过卢植，语气冷硬：“卢植，你整日流连风月，不学无术，倒有闲心管起老二的事？老二为国为民，行事坦荡，轮得到你在这里说三道四、搬弄流言？”
“臣……臣不是故意的……”卢植行云流水般吓得腿一软，再也没了方才的嚣张，丝滑地跪倒在地，声音发颤。
他跪地请罪：“陛下，冒犯皇女，臣愿领罚！”
李漪适时开口，语气缓和了几分：“父皇，驸马许是真的酒后失言，念在卢家忠心耿耿的份上，便饶过他这一次吧。只是希望驸马日后少听些风月流言，多关心些家国大事，莫要再这般浅薄无知。”
这番话看似宽宏大量，实则字字敲打，既给了卢家台阶下，又明着诉说自己的委屈。
君王微微颔首，沉声道：“委屈老二了，我看这婚事……”
话还没说完，便被德妃打断。
德妃一身宝蓝色软缎宫装，抬起团扇、掩面一笑，却仿佛一阵风就能吹倒，活脱脱一副柔弱无依、惹人怜惜的模样。
“臣妾知道，陛下向来公正严明，只是卢家拱卫京师，家风清正，家中适龄子弟不多，咱们的漪儿向来是个主意大的，她也喜欢，陛下便答应吧！”
她慈母一般望着李漪，眼角的余光却死死盯着皇帝的反应，眼底藏着一丝势在必得的疯狂——卢植，她必须保住，谁也拦不住。
皇后也在旁帮腔，她们两个本就是亲姐妹，都是一条绳上的蚂蚱：“是啊，陛下！儿孙都有自己的缘分啊！”
驸马出身五姓七望中的卢氏，皇后母族则是同属顶级门阀的郑氏，世家世代通婚、休戚与共。朝堂之上，盘根错节，进一步攀附皇权、扩张门楣；家族之中，彼此互通有无、扶持子弟，既维系了尊贵荣光，也形成了绑定紧密的利益共同体。
皇帝笑了笑，对也不和他多说，问道：
“那老二觉得如何呢？”
李漪无视了德妃的目光，连连摇头：
“父母之约，媒妁之言。儿臣自当遵从，只是，驸马若与儿臣离心离德，恐怕日后难得恩爱。”
李漪就此息声，雕塑般看着皇帝，烛火在她眼中跳着，像伺机而动的野兽。
“驸马生于簪缨贵族之家，想来也未曾了解百姓疾苦。儿臣虽愚钝，也想要与未来夫婿琴瑟和鸣。如今的驸马，自然算不上文武双全，甚至连女儿麾下的八百亲卫都比不上。”
盯着君王审视的冰冷目光，她浑身一股冷意。
她努力扬起一抹笑：“不过，父皇才智见识胜过女儿千倍，定有办法两全其美。”她笑盈盈地，仿佛真的只是一个为未来婚事担忧的小女子。
她镇定心神，与帝王对视。
良久，君王抚掌大笑：“你可听到了，卢家小子？我家女儿，可看不上你呢？”
卢植被君王一吓，整个人的魂魄好像都被闪了一瞬，只觉眼前阵阵发黑，太阳穴突突直跳！
“臣……”他声音发颤，不曾抬头。
皇帝继续说：“既然老二说你不如她的亲卫，那你就只能去朕的御林军中历练了，你今日酒后失言，便只能从小兵做起了！”
话音落下，便是一锤定音。
皇帝眉目舒展，终于展露笑颜。而皇后和德妃的脸上，虽然带着笑，但笑意不达眼底。
李漪拉卢植起来，卢植仿佛真的如蒙大赦，连滚带爬地退到了李漪身后，借着梁下阴影，目光审视地看着李漪，面上还是怂怂的。
宴会结束，回头望去，德妃身边的嬷嬷不知何时已立于小径尽头。她面容端肃，一丝不苟地行了个礼：“公主殿下万福金安，德妃娘娘请您过去一趟。”
李漪心下了然，没有半分迟疑。便垂首敛目，乖顺地跟在嬷嬷身后。
长乐宫内，静得落针可闻。
李漪刚踏入长乐宫，未及躬身行礼，一道白瓷茶杯便带着凌厉的劲风，直直朝她面门砸来。“孽障！你眼里还有我这个母亲吗？”德妃端坐于凤椅之上，面色铁青，鬓边的赤金点翠步摇因怒气微微颤动，语气里满是压抑的怒火。
她猝不及防，额头被茶杯狠狠砸中，“哐当”一声，茶杯碎裂在地，青瓷碎片溅了一地。温热的鲜血瞬间从额头渗出，顺着眉骨滑落，刺痛感顺着额头蔓延至全身。
她趋步上前，依足规矩，深深叩首：“儿臣给母妃请安。”
德妃闭着眼，似乎并没有听到。
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