两人作伴出门，有人一同闲聊便觉不出时间的长短。不多久，马车在光禄寺卿府前停下。
苏诣在前面与门口的仆从说话，苏有青跟在后面下车。她抬眼看向门头与那一对抱鼓石，似乎与旁的高门大户也没多大差别。
仆从听闻是苏府派来的人，直接领着二位往里走，还说主子早已吩咐过，苏府若是来人则不必通报。
“主君，苏御厨派了人来。”仆从带着苏诣与苏有青去了膳房的院子。这几日里，孙运浩只在府中两处扎根，一是孙家小哥的卧房，还有一处便是这膳房。
孙运浩前脚方回府，未曾想苏火阳动作这么快。他满脸笑意地循声寻人，瞧清来人后却愣住了：“你们是......？”
苏诣作揖道：“我是苏御厨家长女苏诣，这是小妹苏有青。母亲一时忙得抽不开身，又怕孙大人这边等得着急，便遣我与小妹过来先看两眼。母亲已告知我们令郎的病症，不知令郎素日里爱吃些什么？”
孙运浩本不满苏火阳只让两个女儿过来敷衍他，听着苏诣说话周到，便也作罢。他叹了口气道：“他爱吃的都是现下吃不了的，应着做也没用。你们且看做什么合适吧。”
“好，那我们先去厨下看看。”苏诣道。
苏有青没多作声，默默跟着苏诣进了厨下。
她微微垂头，余光瞟见有不少人靠在门边闲聊。孙大人当真求来了不少厨司。
见孙运浩又带了两人进来，有人悄声问身旁人：“那二位又是哪个酒楼的厨司？”
有知情人道：“可不是酒楼厨司，是苏火阳家的俩丫头，我前段时日见过。今年的新厨小试里，她俩成绩都不错呢。”
那人笑说道：“苏家的大小姐我听说过，城中厨司都知道她厉害。但不是说小的那个从不碰锅灶吗，不知这句‘不错’有几分客套？”
另一人答：“并非客套。大小姐是头筹不假，那二小姐也是第三。”
那人状似恍然大悟：“那便是苏火阳的不厚道了，这等比试也敢提前支会旁人。”
苏诣没听到这番对话，规规矩矩地同各位前辈行礼。
苏有青素来耳朵灵，却也装作没听到，轻轻点头便当是打过招呼了。
孙运浩同苏诣说道：“膳房里的东西都随便用。”
苏诣应下后，他便去同旁人讲话了。
苏有青仍在耳听八方。灶台边，有厨司无可奈何道：“依我看，那孩子压根就是挑刺。怎会有人不觉茱萸味辛，却觉青菜剌口？”
苏有青还想听听其余人的回话，却被苏诣拉去了旁处。
“来这边看看。”她拉着苏有青去了案台的菜堆前。
苏诣低声道：“我方才听见有厨司说这边有她们不认识的菜杆，莫非就是这个？说是只有混着绿色和紫色的茎，没有叶片，模样像是细菜根。”
苏诣话说一半，又被菜杆旁的藕肠吸走了视线：“你觉得炒个藕肠如何？”
在外还是需安分些，苏有青道：“应该不错。”
若是在自家府中，她就该说“吃肠补肠”了。
苏诣本就想正经料理这事，便认真与苏有青讨论道：“是炒软和点为好还是脆爽些？可以多烹些醋，酸味或能开胃，只是不知那孙家小哥是否爱吃酸味。”
论起做菜，苏有青不管小哥喜好，只看好吃与否：“要我说，这藕肠制成酸辣些的泡菜最佳，只是要泡久些才更有味。”
苏诣明白了，苏有青就是来凑热闹的：“肠胃本就不适，如何能吃生冷之物？”
苏有青反倒被说得生了思路。她拎起一旁小小的藕头，轻轻上抛，掂了掂分量。
只一小节嫩藕，掂着有些重量，应当是节水分充足的脆藕。
“这种嫩藕，只是简单炒熟反倒有些亏。”苏有青同苏诣说。
苏诣不解：“这瞧着也不是粉藕，不炒熟还能炖汤不成？”
苏有青道：“将这嫩藕切作薄片，再用碎糖拌了，渍上一个时辰是最好吃的。再过些时日到盛夏，吃这糖藕片还能清凉些呢。”
苏诣觉着新鲜：“还是头一回听闻这种吃法。”
苏有青应得迫不及待：“回去便做与你尝尝。”
苏有青本不欲做些什么，进了厨下后却又改了主意。冷食确实不妥当，她便将藕节放回了原处。
苏诣作势要换处地方，同苏有青说道：“你继续看吧，我先去瞧瞧旁的菜。”
见苏诣已走远几步，苏有青抓起一旁“好多厨司都不识得”的菜杆。
她翻过手掌，将那“菜杆”摊开后细看，又用另只手捻起了一根。
再凑近闻闻气味，苏有青心中已了然。她暗想道，这孙大人派去的人也着实是下了些功夫。
方是初夏的光景，虽说白日里已偶有小热，却也还没到芒种时候，更不是菱角收获的时候。做事的人能摘来的这些菱角菜，怕是见着浮叶就一股脑打捞，也不知剩余的菱角还能否长成。
苏有青以前便爱吃这菱角菜，可惜不易买到。需得种菱角的人家摘过了菱角，再将剩余还嫩的细长根茎捞出来。
捞出是一码事，还得那水田人家舍得卖才行。各家都不够吃的好菜，她与常打交道的摊贩混熟了，每年夏天也买不走多少。
菱角菜的时节与收成皆挑剔，想吃进嘴里也非易事。将这菜买回家后，需择下叶片与老根，只留下嫩些的部位，还需细瞧着洗掉黏附的淤泥与旁的水草，这才轮到料理的部分。
虽说过程略显繁杂，但苏有青还是爱吃。苦夏没甚胃口时，将这菱角菜切碎，放些蒜瓣与红椒炒得喷香，会是极好的下饭菜。
旁人不认识这种菜便也不伸手，刚好苏有青对着旁的菜也生不出想法，干脆拿上去找锅灶。
不论那挑嘴小哥吃不吃，至少显得她会翻勺。若是有用则更好，孙大人也不必再去烦苏火阳。
孙家膳房的下人做事得当，已提前择洗过这些菱角菜，省了苏有青不少事。
正等着锅中水沸，苏有青趁这功夫又舀来一盆凉水，就放在锅边。
锅中渐起了小气泡，未及水面便消失。待到气泡渐大生出水汽，苏有青往锅里加了点油与盐，将菱角菜倒进锅中。片刻后，她夹起去了涩味的菜，放入一旁的冷水里。
这边的菱角菜暂且休息，苏有青转头切了杆蒜苗、拍碎几粒蒜子备用着。
待菜冷却，她团起一把缠绕的杆茎，用力攒压，将水挤尽，才将那团变为褐色的菜茎搁到案板上。
再将菱角菜细细切碎，便能起锅烧油了。
苏有青
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