“饶了我吧，几位大人，我是真的不知道给我毒的是谁呀。”崔道衍被逼到钟宅正厅的角落，此刻与杜茗跪在一处，瑟缩着，口中求饶还带着哭腔。
崔道衍一个文官，年纪也不小了，挨了几棍便实在受不住，再也不像刚进来那会儿摆他的官威。
杜茗经过这一夜已经看清了双方之间的差距，此时不低头，怕是真的性命难保，于是顶着那双熊猫眼与崔道衍面面相觑，示意他老实的，不然还要挨苦头。
昨儿夜里，他派人回家取纸笔便是想再挣扎一下，杜宅那些护院打手也确实不是吃干饭的，只可惜都一一被盘龙棍给打服了，看着自家领月钱的壮汉都在地上翻滚，他哆哆嗦嗦地对上宁言秋玩味的眼神，这才知道，他没输在势单力薄上，就算人多，也打不过。
“你说你不知道，我信，你别紧张。”秦照在另一头拉开张椅子，却不急着坐下，紧接着在一旁又拉开一把，两张太师椅并排，他一边发话一边扭头和颜悦色地招呼姜窈过来坐着。待她坐下，自己顺势坐在他身旁，这才抽空瞥了一眼在地上的人。
此一刻眼中的浅灰化作冬日寒霜，只是视线交汇的一瞬间，崔道衍只觉得心里头像是有一万根针在扎，喉头发紧，明明没人动手，他依旧像是被人扼住了脖颈，随时有可能窒息。
这便是上位者与生俱来的威压，眼前的这个人虽然在眼前四人里算不上强硬，崔道衍依然直觉他的身份并不一般，甚至远超他身旁视若珍宝的女子。
“我…我不紧张，我说，那个，当时给我毒药的那个人全身捂得很严实，天色又暗，是真的看不到长相，不过他的身形，与……”
他不敢抬手去指宁言秋，颤巍巍抬起手指指了指秦照的方向，
“比，比那位公子矮一些。”其实就是那蒙面人的身高与宁言秋基本相仿。
“行了，别吓他了，他要是吓傻了，案子谁来审。”秦照揉了揉眉心，似乎有些不耐烦，“现在就去州府升堂，崔大人，别跪着了，赶紧把官帽戴好了，宣州的父母官这个样子成何体统，我们几个远来是客，倒也禁不起大人行此大礼。”
除了杜茗，那个满身恶臭的方桉也被押在堂下，州府门口再一次聚满了来往行人，包括杜静澜。
听着判决，方桉似乎还没从大师的发达梦里醒过来，一时间无法接受案情的逆转，
“不可能，不可能，大师明明说过，只要七日一过，我便能光宗耀祖，飞黄腾达，不可能，不，你们不能拿走我的钱，那是我的钱，是钟越白该赔给我的。”他满眼血丝，近乎癫狂，发了疯似的要扑上前。左右的衙役，只横过两棍，便把他禁锢在原地。崔道衍到底是做官的，宁言秋有分寸，没在他脸上挂彩，此刻他正汗流浃背地坐在那副“明镜高悬”的匾额下，只觉得只觉如坐针毡。
姜窈与秦照站在堂下人群中，方桉身上的味道似乎威力更大了，这里不比驿馆，人多眼杂，总不能让她也躲在秦照的衣袂之后。正在姜窈快撑不住要吐出来的时候，秦照从袖中取出一块帕子来，递到她手里。
来不及细想，姜窈赶紧掩住口鼻，一股熟悉的香气重新刷洗过鼻腔，姜窈猛吸一口，只觉得因昨夜失眠而混沌的脑子都清醒了一些，向秦照的方向靠近了一小步，低声道，
“这就是你昨夜想我讨要这帕子的原因。”
“嗯，看来是派上用场了。”
“能不能告诉我，你这香味是从何而来，若是什么香薰能不能给我也配上一点？”姜窈想到那日宁言秋身上沾染了鱼腥味，秦照曾丢给过他一包类似香料香包的东西，只不过第二日，姜窈依旧没在宁言秋身上嗅到和秦照身上一样的味道。
“不能，这是秘密。”秦照将扇面铺开，侧头拒绝道。
“小气鬼。”姜窈悻悻地嘟囔着，也没再纠缠。
堂上将前因后果讲清，原是杜茗贪图钟宅池底的原石，这才有意将钟越白诬陷为杀人者，钟越白为人清正，无论如何都一定会凑齐赔命钱，万不得已他必然会卖掉祖宅，杜茗便可借机占有钟宅，挖掘原石。至于方桉，不过是个赌鬼，输光了钱，在赌坊门口晃荡，正是借着他求财的心思，又因着他家紧挨着钟越白，这才挑上了他，当夜，柳惜春与方燕儿便命陨家中。杜茗原想着邻居妻女一死，方桉得了钱财到头来还是要输进赌坊里，自有追债的要他的性命。
杜员外衣不沾血，既得到了原石，又把周围可能坏事的邻居给处理干净，一石二鸟，实在是高。
人群中突然爆发了一阵骚乱，姜窈扭头看去，是杜静澜，她满眼惊恐，不知是对于真相的震惊，还是对父亲难逃一死的绝望。
钟越白的宅子自然要了回来，只是那些染毒的芭蕉与池水，需要妥善处理，剩下两人不日处死。
杜茗这会儿连求饶喊冤的力气都没有了，瘫坐在地上，双眼无神，败局已定，自己想要得到的那些石头全部原封不动地砸了回来，砸得他翻身不得。
衙役来拖拽方桉时都得覆面，但凡近身都被熏得睁不开眼，方桉还想叫嚣，
“不可能，你这狗官，我不会放过你的，你等着，你……”他还想说，一旁的官差一棍子将他打得满口是血。
姜窈两人先一步等在后院里，看着方桉从他二人身前经过，秦照拿着手中折扇，不住地扇着，以期将身前的浊气都扇远些，姜窈拦下官差，凑近些，笑着问他，
“施主，可还认得我吗？”
方桉听到这个声音，眼睛一亮，顾不上流血的面孔，像是见到救世主一般，
“你，是你！”可惜他看着眼前这位满身珠翠的姑娘，明明是一样的语气，一样的声音，却明显不是那个大师，“你，你不是……”
“哎，”姜窈止住他的话头，认下了身份，“正是我呀，施主。”
她笑得天真烂漫，方桉只觉得一瞬间周身的血液凝固，汗毛倒竖，“你这个骗子，你…你不得好死，天打雷劈！”
“哎，施主，你这饭可以乱吃，话不能乱讲，”姜窈将那帕子附在口鼻前，秦照见他双眼猩红似乎随时有可能要扑过来，赶紧上前几步将她护在身后，姜窈顺势攀着他的胳膊，在他身后探出头来，“你说我给你算了两次，有哪一次算得不准吗？我只说你有七日之劫，血光之灾，恶鬼缠身，七日之后，必定起势。是你自己活不到明日，这明日的事，你怎么能说我算得不准。即便你明日不起势，那也是因为你没有按照我说的做。”
今日正好是第七日，姜窈说过，要他七日内不见日光，他且不说前几天被提审了一次，就算上今日也才堪堪够数，可他已经再一次暴露在公堂之上。
“今日，正是你的七日之劫。”姜窈冷声宣判道，“你造的冤孽，总要一一还来。”
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“崔道衍的罪行怎么处理？真的要把他放回崔府中吗？”
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