天幕散去后的第三日。
户部值房里，钱谦益正对着北地三镇刚送来的冬储损耗急报，眉头拧成了疙瘩。
宣府、大同，损耗又超两成半。山海关稍好，也近两成。
年年如此，岁岁这般。
炭薪马草，从富庶的江南、湖广征集，千里转运，人吃马嚼，车损路耗，层层盘剥，到边关将士手中时，十成已去了三四成。这还没算上仓储不善导致的霉烂。
不是没想过办法。精简流程、严查贪墨、增设驿站……法子用尽，收效甚微。仿佛有个无形的窟窿，永远填不满。
正烦躁间，门被轻轻叩响。
“部堂，九殿下遣人送来一份条陈，说是奉陛下口谕，为北地冬储事所拟。”
主事捧着一份不算厚的文书进来。
钱谦益揉了揉额角：“先放着吧。”
他本不欲看，手指却无意间碰到了文书边缘。纸是寻常的竹纸，墨迹却力透纸背，字迹端正紧凑，无半分花哨。
鬼使神差地，他拿了起来。
“为应对北地边镇冬储短缺，遵旨陈节省、速效务实策七条……”
目光扫过第一条“改草运输调度，减中途损耗”，钱谦益的眉头动了一下。
设立固定中转场？这想法……似乎有点意思。将长途运输分段，明确责任，还能集中维修车辆。
再看第二条“善用天时地利，发展冬令运输”。
冰橇？爬犁？钱谦益脑中立刻浮现出北地冬日千里冰封的景象。是啊，河面封冻后，为何不用？那冰面平整，马拉雪橇，速度确实可能比笨重的四轮车快，还省车轴损耗。
第三条“改良仓储堆垛”，简单到近乎土气。离地垛台、留通风隙……这不就是农家存粮防潮的法子么？怎么以前就没人想到用在边镇粮草炭薪上？
第四条“就地取材，以补不足”。黑棘、乌蒿、石藓……钱谦益作为户部尚书，自然知道这些北地遍地的“无用之物”。但将它们系统收集、加工，作为补充，这思路……
第五条“优化燃料使用，分级配给”。将物资分等，按需分配，物尽其用。
第六条“试行定量核销，激励节省”。结余折价奖励……钱谦益的手指在这条上顿住了。这已不单单是技术改良，隐约触及了底层的人。
边军苦寒，若真能因节省而多得些实惠，那积极性……
第七条“广纳边军老卒之智”。收集土法，验证推广。
没有一句空话，没有一条需要翻天覆地的变革。每一条都像是从现有流程的缝隙里长出来的，带着泥土和冰碴子的实感，却又精准地指向那些浪费的关节。
钱谦益放下文书，久久不语。这七条，单独看任何一条，都只是小修小补。
但七条合在一起，若真能落实个五六成……这个冬天的损耗，或许真能降下一截。
“来人！”他扬声唤道，“将这份条陈，立刻抄录两份。一份送兵部杨尚书处，一份……送内阁周阁老案头。原稿，我亲自送进宫。”
乾清宫暖阁。
景和帝看完条陈，脸上没什么表情，只将文书轻轻放在案上。
“钱卿以为如何？”
钱谦益躬身：“陛下，臣以为……条陈所列诸法，皆务实可行，且多属微调，推行阻力相对较小。尤其运输、仓储、就地取材数条，若能在宣大二镇先行试点，或可见速效。”
“哦？你觉得能省下多少？”
“这……臣不敢妄断。然若诸法并用，堵住些明显漏洞，今冬损耗降下一成半至两成，当有可能。”
钱谦益谨慎估算。一成半，听起来不多，但换算成实物，那是数千车炭薪、数万束草料，足以让上万边军这个冬天好过不少。
景和帝不置可否，看向侍立一旁的王德安：“兵部那边，杨继盛怎么说？”
王德安低声道：“杨尚书已看过抄本，只说了八个字：‘切中时弊，可速试之’。”
景和帝眼中掠过一丝极淡的讶异。杨继盛是出了名的谨慎寡言，能得他这八字评价，已属难得。
“看来，老九这阵子在皇庄，没光顾着种地。”皇帝的手指在条陈上敲了敲，“传旨：北地冬储七条，准在宣府、大同二镇先行试点。着宣大总督统筹，户、兵、工三部派员协理。九皇子殷澈，擢为‘北地冬储整顿协理’，专司此事联络协调，可向朕直呈进展。试点以今冬为限，明春据实效议赏罚。”
“陛下，”钱谦益忍不住道，“九殿下年幼，且……身份敏感，亲赴边镇恐有不便，亦不安全。”
“朕没让他去边关。”景和帝淡淡道，“他就在京里，做他的协理。收集各镇反馈，琢磨改进，协调三部拨付物资。边镇具体事务，自有督抚、总兵去办。朕倒要看看，他这纸上谈兵的法子，离了京郊的田地，还能不能玩得转。”
“臣……遵旨。”
消息传到京郊皇庄时，般澈正在看赵、孙二人鼓捣出来的“泥炭减烟土法”。
其实就是个加了拐脖陶管的简陋炉子，让烟气在管中多走一截，冷凝部分烟油再排出，虽不能根除煤烟，却能减淡许多。
“殿下，宫里来旨意了！”小德子跑得气喘。
听完擢升和试点安排，般澈并无太多喜色，反而眉头微蹙。
协理。联络协调。在京中。
父皇这是给了他一个名分，却又把他拘在京城。边镇天高皇帝远，那些督抚、总兵、仓场大使，哪个不是积年的老吏？会真心实意听他一个“戴罪皇子”的法子？所谓的反馈，只怕是报喜不报忧，或阳奉阴违。
但他没有选择。
“赵师傅，孙师傅，泥炭炉和改良车轴的法子，务必整理成最简易的图说，步骤要清楚，用料要寻常，最好一看就懂，一学就会。”般澈立刻吩咐。
“殿下放心，包在我俩身上！”
“小德子，准备一下，我们明日回城。不，今日下午就走。”般澈起身，“去格物院。”
“格物院”是皇帝这些日子默许他在王府弄出的名头，如今还在雏形，只有沈墨、李九章等寥寥数人常来。那里，将是他接下来在京中的幕府。
回城路上，寒风凛冽。马车里，般澈闭目养神，脑海却在飞速运转。
七条策略，能否见效，关键不在策略本身多么精妙，而在边镇执行的人。
如何让那些远在千里之外的军将仓吏，愿意照着做？
光靠一纸公文，远远不够。
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