这一百名将士便跟着傅执年开始操练，他将从上京城带来的数十匹战马悉数用于训练，一整个下午，将士们已经从闪避到击马，一遍遍打磨动作，汗水浸透了衣衫，却无一人叫苦。
直到暮色四合，傅执年这才回到账中，沈芷卿早已准备好了干净的布巾，候在一旁。
傅执年披甲整日，周身酸痛难忍，他刚卸下沉重的甲胄，沈芷卿便上前伸手欲接，却被他轻轻挡了回去。
“你一介书童，肩不能挑，手不能提，别碰这些重物。”
说完，他指尖轻抬，轻轻捏了捏她柔软的手背。
沈芷卿被他这么一捏，耳根瞬间发烫，垂着头小声嘟囔：“你又取笑我。”
傅执年望着她这副模样，眼底的冷硬淡去几分，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。
卸下铠甲的他只着一袭素色单衣，肩背线条利落紧实，白日操练时凝在肌肤上的薄汗未干，透着几分刚硬的野性。
沈芷卿上前一步，手执干净布巾，轻柔地为他擦拭颈间的汗渍，双手缓缓下移，落在他紧实的肩背上时，沈芷卿的指尖却顿住了。
傅执年不甚光洁的背脊上，有几道深深浅浅的疤痕，看走势却是陈年的利刃所伤。
沈芷卿眉心微蹙，傅执年乃皇亲国戚，本该是养尊处优，怎么会一身的旧伤疤。
她虽然疑惑，但是更多的是心疼，她指尖婆娑着那些深深浅浅的伤痕，小心翼翼地问道：“侯爷不是陛下远亲，受封的镇国侯吗？怎会身负这般多的伤痕？”
傅执年转身，抬眸看她，警觉道：“你想问什么？”
沈芷卿抿了抿唇，轻声道：“只是忽然觉得，我好像从未真正了解过侯爷。”
傅执年心知这些过往瞒不了许久，抬手按住她的肩头，“等战事结束，你想知道的，我都会告诉你。”
沈芷卿沉默着点了点头，而后说道：“修和，上了战场，注意点身子。”
傅执年闻言，张开双臂将她轻轻圈入怀中，下颚抵着她的发顶，低低应了一声：“好。”
这时门帘突然被掀开，一阵凉意钻进了账里，
傅执年迅速后退一步，拉开两人距离，沈芷卿也慌慌张张抬手，将滑落的黑色小冠重新戴好，
“王副将！”傅执年声音不高，却带着愠气。
王猛万万没料到会撞见这一幕，连忙跪下，“属下唐突，属下什么都没看见！”
傅执年眉峰微紧，扬声朝外唤道：“追风。”
沈芷卿在一旁小声提醒：“追风和桑桑去月牙泉取水了，此刻不在营中。”
傅执年压下心底的微恼，缓步坐回案前椅上，“王副将深夜前来，有何要事？”
王猛见他神色稍缓，才敢缓缓抬头，目光却下意识瞥向沈芷卿，欲言又止。
傅执年顺势摆手：“晚秋，你先出去守着，若无吩咐不得入内。”
“是，奴才告退。”
沈芷卿敛衽行礼，默默退出帐外，接替追风的职责守在外面。
待帐内只剩二人，王猛才起身站直，望着眼前这张陌生的面容，眼眶骤然泛红，热泪翻涌。
“世子殿下......”
傅执年整个人一顿，片刻后才正了正色，“王副将，你说的，本将军听不懂。”
王猛嘴唇几经颤动，“今日世子殿下砍马腿的那一套枪法，属下不会认错，是老侯爷的独门枪法。”
傅执年手指微蜷，心底了然，王猛竟是父亲的旧部？
这么多年过去，昔年军营里的叔伯辈早已沧桑老去，他九岁随父亲武阳侯驻守漠北时，尚且年幼，枪法也未练熟，更是早已记不清这些人的音容相貌。
他缓缓转动着指间的玉扳指，眸色沉冷，“王副将，今日之事，本将只当你是操练劳累，眼花看错，往后切莫再提。”
王猛却重重拱手，热泪滚落，“老侯爷对属下恩重如山，属下此生不忘！从今往后，属下定拼死护世子殿下周全，绝不让老侯爷死不瞑目！”
“死不瞑目？”傅执年突然眸子清亮了起来。
王猛保持着拱手的恭敬姿势，一字一句说道：“老侯爷镇守北境十余载，忠肝义胆，日月可鉴，当年侯府那场大火，绝非意外，定是贼人所为！”
“什么?”突然提起当年那场大火，傅执年惊得猛地起身，案上烛火被带起的风晃得摇曳不定。
他定了定心神，才颔首示意王猛继续说下去。
“属下这些年从未放弃，暗中托人在上京追查，当年侯府出事那几日，恰好有一队回纥胡商，途经武阳侯府外。”
傅执年眉峰紧蹙，“回纥与大晋素来通商交好，无故为何要对武阳侯府痛下杀手？”
王猛咬牙说道：“将军有所不知，那回纥王早已暗中与北蛮勾结，所谓胡商商队，全是幌子！北蛮细作尽数扮作胡商，潜入大晋境内处安插眼线，伺机而动。”
他瞬时陷入沉思，之前扶摇姑娘确实查到了北蛮人的探子，但是没想到北蛮人居然和回纥勾结了起来。
这都是当初他心腹扶摇姑娘一死换来的机会，在鸿胪寺四方馆查到的记录。
而如此旧案，能查到这个地步，不知王猛费了多少功夫，至此，他方才彻底信了王猛。
但是大理寺查到楚王的线索都断在了那兴隆钱庄上，那楚王贪墨军械的钱到底流向了哪里?
是北蛮，还是回纥？
傅执年越想越觉得，真相或许就在兴隆钱庄了，他收起思绪，继续问道：“王副将，这些内情，你如何得知？”
王猛犹豫片刻，终于和盘托出：“鸿胪寺的关秉文大人，乃是先侯爷的至交故友，这些年，他也从未放弃追查此案。”
傅执年闭了闭眼，再虚睁开来，“关秉文，关大人......”
王猛垂首沉声应道：“正是关大人！”
傅执年缓缓落座，指尖敲击案几，才下了决定。
“本将军知道了，回纥与北蛮勾结一事，事关重大，我即刻回禀陛下。”
虽然傅执年始终摆出一副公事公办的样子，但是王猛已经在心中认定了，眼前这位年轻的将军，正是当年武阳侯府唯一的血脉，他心心念念的世子殿下。
只是当年侯府那场大火惨烈至极，世子殿下究竟是如何死里逃生还隐姓埋名活到现在。
王猛虽然心中疑惑，但是只要世子殿下不愿开口，他便不敢多问。
傅执年抬手，王猛默默退出了营帐，而他刚刚侧身走出帐外，只见沈芷卿便掀开帘帐，快步入内。
两人身影交错的一瞬间，王猛斜睨了她一眼，只敢无奈地摇摇头。
哎，老侯
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