西山别院。
天光尚未大亮，数道黑影自不同方向同时翻越高墙，意图潜入庭院。
与此前在途中设伏或于督主府外行刺不同，这是刺客们头一回如此明目张胆、不计代价地强攻闵敖的起居核心。
厮杀声瞬间打破了山间清晨的宁静。
闵敖立于别院主楼二层的廊下，身着玄色劲装，未佩玉冠，墨发以一根简单的乌木簪束起。
他面色沉冷如冰，看着庭院中与护卫们扭打在一起的黑衣人。
这些人招式狠辣，配合默契，进退有度，全然不似寻常江湖亡命之徒，倒更像精心训练多年的杀手。
他们目标明确，分出数人缠住院中护卫，另有三人结成三角阵型，直扑他所在的主楼。
闵敖眯了眯眼，并未呼喝更多护卫，而是反手从廊柱旁的剑架上抽出一柄古朴长剑，身形一动，自二楼廊下飞身掠下，直直落入那三人组成的杀阵中心。
他动作凌厉，剑招行云流水。
一人入阵，却如虎入羊群，剑光过处，血花飞溅，那严密的三角阵型瞬间被撕开一道缺口。
剑势不停，他反手格开劈来的毒刀，顺势一削，便是一人腕断；侧身避过直刺，剑尖没入另一人咽喉。
转眼间，三人已倒地两人，剩下一人被他一脚踹中膝弯，跪倒在地，手中兵刃也被挑飞。
他剑尖微垂，抵住那人下颌，逼他仰头，声音冷得毫无半分人气：“说，是谁命你来杀本督？”
那刺客眼神狠戾，紧抿双唇，一言不发。
闵敖手腕轻抖，剑光乍闪——
先一剑刺入他肩胛骨，随即以剑脊重重拍击其后背。
鲜血自刺客口中狂喷而出！
“呃啊。”剧痛令他面目扭曲。
“本督耐心有限。”闵敖的剑尖移到了他的另一侧肩胛，“你有四肢，有五官。我们可以慢慢来。”
那人奄奄一息，却仍目眦欲裂地瞪着闵敖，眼神里混杂着无尽的仇恨、绝望，以及一种近乎狂热的决绝。
如此熟悉的眼神，令闵敖脑海中一闪而过什么。
最终，那人喉头剧烈滚动，嘴角溢出一缕黑血，竟是不知何时已咬破舌底毒囊，当场气绝身亡。
整个山腰重归于静，只余浓郁的血腥气在晨风中弥漫。
不会武的范凌，一边擦着额头上的冷汗，一边从旁的垂花门快步走出，来到闵敖跟前，压低声音急道：
“督主，今日刺杀来得蹊跷，人数众多，攻势疯狂，全然不计代价，这不像绝杀，倒像故意要将您拖在此地，消耗您身边的人手与精力。依属下看，只怕这是调虎离山。”
之前那些刺杀虽然烦人，但多是试探骚扰，每隔三四日来一次，一击不中便退。
今日却如此疯狂、密集，前赴后继，若非倾巢而出，便是另有所图。
思来想去，唯有这解释最为合理。
显然，闵敖也早已想到了这一点。
他面色阴沉，将沾了血的长剑随手抛给一旁的护卫，接着迈步便朝马厩方向走去，准备亲自带人下山查看。
然而，他刚走出两步，却见一个浑身浴血、步履踉跄的黑衣人自山下小径疾奔而来——正是他安排跟在宋展月身边的‘影子’。
来人神色惊惶，胸前狰狞的伤口仍在渗血，见到闵敖，如同见到救命稻草，直接扑通一声重重跪倒在地，嘶声道：
“督主！宋姑娘、宋姑娘她们在从沁芳园回京的路上，于山道遭遇大队人马伏击！对方有备而来，手段狠辣，属下拼死突围来报，但、但宋姑娘与其他贵女，已尽数被掳走了！”
-
此事传回京城时，举朝震惊。
二十三位出身显赫的贵女，其中更有左相之女、皇后亲妹，竟在京郊官道被一并掳走。
绑匪勒令朝廷三日内，无条件释放被狮牙卫关押在潮狱的净世白羽教教主，否则便要让众女香消玉殒、玉石俱焚。
净世白羽教乃流传百年的邪教，其教义宣扬所谓‘净世’之说，声称尘世污浊，需以鲜血净化。
历任教主均为女子，自称能通神谕，奉行活祭、敛财之术，蛊惑人心，聚拢信众，行事狠辣。
早年，此教在江南一带兴风作浪，妖言惑众，聚敛巨额钱财，更屡犯拐卖妇孺、活人祭神之恶，致使当地百姓谈之色变，苦不堪言。
十年前，狮牙卫精锐千里奔袭，一举剿灭总坛，教主“白羽仙姑”瑶欲坠崖身死。
没想到十年过去，此教竟卷土重来，以满城贵女为质，公然要挟朝廷。
御书房内。
皇帝震怒，严斥京兆尹、五城兵马司疏于防范，革职待参；并急召狮牙卫督主闵敖、禁军统领等重臣入宫议事。
誉王赵和钧率先出列：“父皇，此獠猖狂至此，若不雷霆剿灭，我朝颜面何存？儿臣愿亲率府兵，并请调京营精锐，即刻封山搜救，定将诸位妹妹安然寻回，将贼人碎尸万段！”
而闵敖，自始至
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