晨光熹微,肃州城笼罩在一片清冷的寒意中。使团队伍早已整顿完毕,车马辚辚,准备奔赴最后的百里路程,直抵玉门关。
经过昨夜陆铮那番突兀的接触,年昭月不动声色地观察着使团内的每一个人,尤其是副使张少卿和护卫中的陆铮。
张少卿依旧与那几位商贾谈笑风生,似乎对可能的危险毫无察觉。陆铮则恢复了禁军队正的冷峻模样,指挥着护卫布防,目光偶尔扫过年昭月,却再无任何异常。
队伍启程,离开肃州城,真正踏入了茫茫戈壁。官道在这里变得模糊不清,很多时候只能依靠前人的车辙和远处山脉的轮廓辨别方向。风沙更大,吹得人睁不开眼,马车颠簸得厉害。
年昭月将重要物品贴身藏好,尤其是“残月”短剑。她借整理文书的机会,将几份看似重要、实则无关紧要的文书副本塞入行囊显眼处,以备不时之需。
午后,遥远的地平线上,终于出现了一道蜿蜒起伏的、如同巨龙脊背般的黑色阴影。
随着距离拉近,那阴影逐渐清晰,是连绵的群山,而在两山夹峙的险要之处,一座雄关的轮廓巍然耸立,城墙依山而建,高达数丈,在烈日下反射着土黄色的、历经风霜的厚重光泽。
玉门关!
“玉门关到了!”队伍中有人高喊,引来一阵小小的骚动。
越是靠近,越能感受到这座天下雄关的磅礴气势与肃杀之气。关墙之上,旌旗招展,甲士林立,兵刃的寒光在阳光下闪烁。
关门前排起了长长的队伍,多是等待查验入关的商旅,人声、驼铃声、马蹄声混杂在一起,喧嚣而混乱。
使团队伍的到来,引起了关守兵卒的注意。一名校尉模样的领官带着一队兵卒迎了上来,验看过使团关防文书后,态度还算恭敬,引着使团从一侧专门开辟的、供官方人员通行的侧门入关。
然而,就在使团车队缓缓通过那幽深的门洞时,异变陡生!
“轰隆隆——!”
一阵沉闷的巨响从头顶传来!门洞上方竟有碎石和尘土簌簌落下!
“小心!”
“有落石!”
队伍瞬间大乱!马匹受惊,嘶鸣着人立而起,车夫拼命拉扯缰绳,护卫们纷纷拔刀出鞘,紧张地望向头顶。
年昭月在马车颠簸的瞬间,已敏捷地抓住车窗稳住身形,目光锐利地扫视四周。
落石?在这精心修筑的雄关门洞?太过巧合!
混乱中,她眼角余光瞥见侧门旁阴影里,几名原本维持秩序的兵卒,眼神交换,手悄然按向了腰间的刀柄!他们的目标,似乎是使团中间、张少卿和那几位商贾所在的马车!
是冲着她来的?还是冲着使团?抑或是冲着那几位身份特殊的“商贾”?
年昭月来不及细想,她看到陆铮已然暴起,厉声呼喝着护卫结阵,试图保护使团核心成员。
但对方的动作更快!
那几名兵卒猛地抽出兵刃,扑向张少卿的马车!与此同时,关墙之上,竟也有数支冷箭,悄无声息地射向使团护卫!
“保护大人!”
“有刺客!”
真正的杀局,在这玉门关的门洞之下,骤然爆发!
年昭月所在的马车位于队伍后段,并非首要攻击目标。但她心知,一旦前面崩溃,后方也难以幸免!
她毫不犹豫,猛地踹开车门,滚落在地!几乎是同时,一支弩箭“夺”的一声,钉入了她刚才所坐的位置!
好险!
她伏低身体,利用混乱的车马和人群作为掩护,右手已悄然握住了袖中的“残月”。她没有冲向战团中心,那里太过显眼危险。她的目光飞速扫过周围环境,门洞内侧,靠近关墙根处,有一排堆放杂物的矮房……
就在她试图向矮房移动时,一道身影猛地从旁边一辆受惊的马车后窜出,直扑她而来!正是昨夜那名接触她的驿卒“沙棘”!
他此刻眼神凶狠,手中握着一柄短刃,哪还有半分之前的卑微模样?
“果然是你!”年昭月心中冰冷,果然是个陷阱!“沙棘”是假,目的是为了确认她的身份,或者引她入翁!
“拿命来!”那假驿卒低吼一声,短刃带着寒光,直刺年昭月心口!
年昭月早有防备,身体向后急仰,同时右手“残月”向上撩去,格开短刃!
“锵!”火星四溅!
那假驿卒显然没料到年昭月身手如此敏捷,力道更是出乎意料的大,手腕被震得发麻,攻势一滞。
年昭月趁此机会,脚下发力,向侧后方疾退,想要拉开距离。
然而,另一道身影却悄无声息地出现在她退路上,挡住了她的去路!
是陆铮!
他手持染血的长刀,眼神冰冷地看着她,又扫了一眼那假驿卒,语气森然:“看来,你们是一伙的?”
前有狼,后有虎!
年昭月瞬间陷入绝境!陆铮将她当成了刺客同党!
“陆队正!我……”她试图解释。
但那假驿卒却不给她机会,再次猱身扑上,短刃挥舞,招招狠辣!陆铮也冷哼一声,长刀一摆,显然打算将她与假驿卒一同拿下!
千钧一发之际!
年昭月眼中厉色一闪,不再试图解释。她身体猛地向假驿卒撞去,看似是同归于尽的打法,却在即将接触的瞬间,腰肢一扭,险之又险地避开了短刃,同时左手极速探出,并非攻击,而是猛地扯下了假驿卒腰间挂着的一个看似不起眼的皮囊!
假驿卒一愣。陆铮的刀锋也已至!
年昭月借着那一扯之力,身体迅速向侧面滑开,同时将夺来的皮囊狠狠掷向陆铮!
“接着!证据!”
陆铮下意识地挥刀格开皮囊,皮囊破裂,里面滚出几块成色极好、却带着明显西域特征的宝石和一张折叠的、染着点点暗褐色污迹的羊皮纸!
那羊皮纸飘落在地,展开一角,上面赫然画着一个诡异的、鸟身蝎尾的图腾,青蚨!
假驿卒看到那图腾,脸色瞬间惨白如鬼!
陆铮的目光也被那图腾吸引,瞳孔骤然收缩!他显然认得这个标记!
就这么一刹那的分神!
年昭月已如同离弦之箭,冲向了那排矮房,身形几个起落,便消失在了杂物的阴影之中。
身后,传来假驿卒绝望的怒吼和陆铮厉声的呵斥,以及兵刃更加激烈地碰撞在一起的声音。
年昭月背靠着冰冷粗糙的土墙,剧烈地喘息着,左肩因为刚才剧烈的动作再次传来撕裂般的痛感。
她赌对了!
那假驿卒果然是“青蚨”的人!那皮囊里的东西,是她昨夜暗中留意到、并猜测可能与“青蚨”有关的物件!
危急关头,她兵行险着,将其抛出,既是为了自证清白,也是为了祸水东引!
让陆铮去对付“青蚨”的杀手吧!
她现在必须立刻离开这是非之地!玉门关内,已无安全之所!
她辨认了一下方向,矮房后面似乎有一条狭窄的、堆满垃圾的巷道,通向关内……
她不再犹豫,握紧“残月”,趁前方兵戎相对之时,鱼目混珠
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