琼林苑内，空气凝固，落针可闻。
皇帝那声饱含怒意的“够了”，所有人的目光都聚焦在御座之下，那个跪得笔直、语出惊人的女子身上，以及脸色铁青、眼神惊怒交加的宗明宸。
证据虽非铁板一块，但那内廷令牌和语焉不详的密信残片，结合年昭月字字诛心的指控，已足够在所有人心中投下巨大的阴影。尤其是“青蚨”二字，如同毒蛇的牙齿，让知晓其意味的人脊背发寒。
宗明宸知道此刻任何失态的辩解都可能坐实嫌疑。他强压下怒火，转向御座，声音带着被冤枉的悲愤与委屈：“父皇！儿臣对天发誓，绝未参与此事！此女巧舌如簧，分明是受人指使，携伪证构陷儿臣，意图搅乱朝纲，请父皇明鉴！”
他目光似是不经意地扫过一旁神色淡漠的宗暻渊，意指明确。
“指使？”年昭月抬起眼，并未看宗明宸，而是望向御座上的帝王，清晰地声音带着历经磨难后的沧桑：
“臣女一介孤女，父母厌弃，家族不容，如浮萍无根，性命几度垂危。试问，谁能指使一个已无所失去之人？臣女今日冒死前来，非为私怨，只求一个公道，求陛下廓清朝堂奸佞，还边关将士、使团同仁一个明白！”
她的话语没有歇斯底里，只有沉甸甸的事实与悲凉，反而更显真切。不少原本对她也心存偏见的大臣，闻言也不禁动容。
“父皇！”宗暻渊此时缓缓起身，对着御座躬身一礼，“年司记所言，虽暂无铁证，但玉门关之乱、赵怀安叛国、乃至此前永嘉侯府构陷朝臣，皆非孤立。儿臣以为，此事关乎国本，关乎边关稳定，确需彻查。既然宸王兄自认清白，何不坦然接受调查，以证自身？如此也可堵住天下悠悠之口。”
皇帝的目光在几个儿子和年昭月身上巡视，脸上是深深的疲惫与猜忌。他老了，最忌惮的便是儿子们的野心与兄弟阋墙。今日之事，无论真相如何，都已将皇家的遮羞布扯下了一大块。
良久，他重重叹了口气，仿佛瞬间又苍老了几分。
“传朕旨意。”皇帝的声音带着不容置疑的威严，“宸王宗明宸，涉玉门关乱局及构陷朝臣案，嫌疑重大，即日起，禁足宸王府，非诏不得出。此案由三司与宗人府联合彻查，渊王……协同督办。”
宗明宸脸色瞬间灰败，身体几不可察地晃了一下，看向宗暻渊的眼神充满了刻骨的怨毒。他知道，自己这一次，是真的栽了，而且栽得极狠！
“儿臣……领旨。”他几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这句话。
“谢陛下圣恩！”年昭月深深叩首。
皇帝挥了挥手，意兴阑珊，仿佛连多说一个字的力气都没有了。
内侍高喊：“宴毕！”
这场风波迭起的琼林苑御宴，以一种所有人都未曾预料到的方式，仓促落幕。
百官宗室心思各异地陆续退场，看向年昭月的目光已彻底改变。
这个曾经卑微如尘的永嘉侯府庶女，今日之后，将无人再敢小觑。她以自身为刃，不仅洗刷了冤屈，更一举将权势滔天的宸王拉下了马！
宗暻渊走在最后，经过依旧跪在原地的年昭月身边时，脚步微微一顿。
他没有看她，目光望着前方纷飞的细雪，声音低沉，只有两人能听见：
“戏唱完了，该收场了。”
年昭月缓缓站起身，因为跪得久了，双腿有些麻木。她拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，抬起眼，望向宗暻渊冷硬的侧脸。
“殿下的知遇之恩，”她轻声开口，语气里听不出情绪，“臣女，没齿难忘。”
宗暻渊终于侧过头，垂眸看她。四目相对，一个深不见底，一个平静无波。
“记住你今天说的话。”他留下这句意味不明的话，便不再停留，玄色蟒袍拂过冰冷的空气，大步离去。
年昭月独自站在渐渐空寂的琼林苑中，风雪裹挟着梅香，吹动她素白的衣袂。
她看着宗暻渊消失在宫道尽头的背影，又望向宗明宸被“请”离时那不甘而怨愤的一瞥，最后，目光落在那高高在上的、已然空置的御座。
她知道，今日只是开始。
扳倒一个宸王，远不是结束。“青蚨”未除，朝中暗流依旧，而那个将她当作手中利刃的男人，心思比深渊更难测。
她从北洲的风雪和玉门关的杀局中活着回来了，她已不再是那个只能随波逐流、任人宰割的年昭月。
————
宗明宸被禁足府邸，虽未明确定罪，但圣心已失，党羽惶惶，昔日门庭若市的宸王府前，如今车马稀疏，冷落无人。
三司与宗人府的联合调查在渊王宗暻渊的“协同”下，雷厉风行地展开，不断有与宸王过往甚密的官员被请去“问话”，被查出些不干不净的勾当，罢官、流放，甚至抄家问斩者，不在少数。朝堂之上，风声鹤唳，人人自危。
一手掀起这场风暴的年昭月，却并未如外界揣测的那般，因“功臣”身份而炙手可热。渊王府那边没有任何明确的表示，她自己也深居简出，依旧住在当初那个僻静小院。
这日午后，小雪初霁。年昭月正坐在窗下，就着天光翻阅一本杂记，院门外传来了熟悉的脚步声。
朔风。
他依旧是一身黑衣，面容冷硬，但看向年昭月的眼神，却比以往多了几分难以言喻的复杂，甚至一丝不易察觉的恭敬。
“年小姐，”他拱手行礼，语气是惯常的平板，却少了些许冰冷，“殿下请您过府一叙。”
过府一叙？不是传召，而是“请”？地点也不是书房，而是王府正厅？
年昭月心念微动，放下书卷，神色平静：“有劳朔风大人带路。”
这一次，朔风并未引她去往偏僻的书房或密室，而是穿过层层院落，径直来到了渊王府用来接待重要宾客的正厅。
厅内陈设华贵而不失威仪，炭火烧得极旺，温暖如春。宗暻渊并未坐在主位，而是负手立于一幅新挂上的、描绘着雪夜梅图的巨大屏风前面。
听到脚步声，他缓缓转过身。
目光相遇。
没有了琼林苑上的剑拔弩张，没有了往日书房的冰冷审视，此刻他的眼神深邃难辨。
“来了。”他淡淡开口，声音在空旷的厅堂里显得有些低沉。
“殿下相召，不敢不来。”年昭月屈膝行礼，姿态恭谨，却不卑微。
宗暻渊踱步走到主位坐下，指了指下首的椅子：“坐。”
年昭月依言坐下，脊背挺直，双手交叠置于膝上，静待他开口。
宗暻渊并未立刻说话，只是拿起手边小几上的一只白瓷茶杯，慢条斯理地用杯盖拂着并不存在的茶叶沫子。
良久，他才抬起眼，目光落在她沉静的脸上。
“琼林苑上，你做得很好。”他开口，语气听不出褒贬，“胆子很大，时机也抓得准。”
“臣女不过是依循殿下指引，顺势而为。”年昭月垂眸应答。
“顺势而为？”
宗暻渊轻笑一声，那笑声里带着一丝嘲弄，也有一丝别的情绪，“好一个顺势而为。你可知，你这一‘顺势’，直接掀掉了本王一位皇兄。”
“臣女别无选择。”年昭月抬起眼，迎上他的目光，“从臣女接下那枚令牌，答应随殿下去西域的那一刻起，便已身在漩涡之中。与其被动挨打，不如主动破局。”
“破局？”宗暻渊放下茶杯，身体微微前倾，那双深不见底的眸子紧紧锁住她，“年昭月，你告诉本王，你破的是什么局？是宸王的局，还是你自己的局？”
他的话直刺核心。他在问她，她的所作所为，究竟是为了帮他，还是为了她自己？
年昭月心脏微微一缩，面
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