皇帝让太子做事，给予锦衣卫指挥权，锦衣卫本是皇帝爪牙，专为监察百官，但随着勋贵子弟、关系户都往里钻，致使锦衣卫人员急剧膨胀。
到了本朝，京师锦衣卫在册一万多人，实到不过七千。北镇抚司能提刀办案的，不足八百。其余或为仪仗，或挂名吃空饷，甚至有人顶着百户衔，在大栅栏开绸缎庄。
冗员多，机构臃肿，但战斗力与监察力远不如东厂，而且本为皇帝心腹的锦衣卫指挥使，竟暗里与文官同流合污，沦为党争工具。皇帝大为恼火，因此才让太子，去锦衣卫折腾一番。
新官上任三把火，储君的第一把火，就烧到锦衣卫都指挥使司。
皇城承天门西南侧，紧邻五军都督府，距离六部衙门不远处，便是锦衣卫办公总部。锦衣卫指挥使、同知、佥事等高级官员，皆在此处理日常政务，如奏章批复、人事任免等。
既然要裁撤冗员，必要调阅锦衣卫名册，核对粮饷发放记录。
这些事，魏洛调拨几名户部度支科官员，交由专业算账高手查，又下令让锦衣卫各部自查，尤其查挂名军官、老弱校尉及吃空饷者。
裁撤冗员从来不是一蹴而就之事，里面牵扯太多利益与纠纷，魏洛只是应皇帝诏令，先开个头，后续打算徐徐图之。
查账需要时间，魏洛留下东宫几个内侍，与户部官员同查，自己则换上便装，带上心腹刘恒，前往大栅栏。
天寒地冻，草木萧瑟，但大栅栏喧嚣热闹，充满市井烟火气。
魏洛还是第一次来这里，下马车后，便如一个孩童般，上蹦下跳，看哪里人多，就往哪里钻，丝毫不顾刘恒担忧心理。
毕竟是主子，刘恒奈何不得，只能跟在魏洛身后，瞪大眼睛，仔细注意安全。
几人从外逛到内，一路上，果见许多男人身穿女衣，脸涂胭脂，活生生勾栏瓦舍出来的浪子。
他们一路寻过去，见到一家店铺，门口竖着旗帜，写着“红粉佳人社”，几名身着女衣者，在外坐着闲聊。
一看就是勋贵子弟，身上的纨绔气息，魏洛老远就能闻到，他最讨厌这群人，蒙家族庇荫，却不思进取，整日游手好闲、专生是非。
魏洛拧拧眉，迈步走过去。
那几名男子，见魏洛前来，当即拿起一件女装，递过去笑道：“兄台，贵姓？”
“姓魏。”
魏洛接过女装，低眸打量。
“魏兄气宇轩昂，一看就是读书人，不知可有功名在身？”
纨绔子弟虽纨绔，但识人的本事还是有的，魏洛虽着便衣，但举手投足间的儒雅贵气，却半分不减。就在几人交谈间，甚至还有大胆女子，专门上前递上鲜花。
历朝历代，美男总是招人喜欢。女人喜欢，男人也喜欢。
魏洛有意加入他们，便谎称在国子监读书。能在国子监读书的，不是勋贵子弟，便是有真才实学。红粉佳人社社长，便在国子监读书，因此广招读书人入社。
魏洛相貌英俊，身份不凡，恰是这群人目标，两方一拍即合，登记姓名年龄，领取社员牌子，魏洛便正式入社。
聊会天，喝几杯茶，魏洛几乎把社员身份摸清楚。
核心人员是勋贵子弟，扩充人员都是读书人，以生员、秀才居多，举人也有，至于当街发钱招募的百姓，算不上社团成员，充其量是为了“凑人头”，扩大影响力。
见打探差不多，魏洛起身离开，几人相送，临末，其中一人又叫住魏洛，说道：“魏兄，今晚这里有场活动，叫‘老虎娶亲’，你一定要来参观。”
不仅魏洛惊呆，连刘恒也愣住，从来只人娶亲，哪有老虎娶亲？
那人神神秘秘，语毕，其余人一起应和，魏洛不由好奇，笑着问道：“老虎娶亲是什么？”
“就是一头老虎，身穿女衣，打扮的漂漂亮亮，迎娶一只小猫咪。”
闻所未闻，见所未见。
何况，那是一头老虎，老虎是会伤人的！
魏洛询问安全问题，几人说有铁链、绳索套住，不会伤人，让他们放心大胆，前来观赏。
走出店内，天色已然带些阴沉，刘恒一如既往，催促魏洛回宫。
魏洛一听就烦，便拿老虎娶亲说事，言明留下观看，刘恒吓得不行，连忙劝阻，还拉着便装侍卫一起劝，魏洛统统不理，依旧我行我素，逛街玩乐。
就是两个字“任性”。
太子爷不好伺候，尤其是出宫后的魏洛，简直像变了个人，谁人说话都不好使。没办法，魏洛是主子，几人又不能揍他一顿，只能老老实实，跟在后面护卫。
*
红日西沉，沈瑶在书斋忙碌一天，打算找个小店，吃完饭再回去。
大栅栏的傍晚比白日更热闹，各家店铺门前挂起大红灯笼，照得碎石子路泛着暖光。
沈瑶走在街上，鼻尖萦绕着各种食物的香气：刚出锅的糖炒栗子、滋滋冒油的烤肉、还有不知哪家飘来的酒香。
大栅栏美食丰富，沈瑶自从来这里，每日都带着侍女下馆子，一家一家吃遍大栅栏。
今日，她们要去一家酒楼吃炙鸭，也就是早期烤鸭，用果木炭烤，皮脆肉嫩，香飘十里。
酒楼内人声鼎沸，跑堂的小二穿梭其间。
沈瑶一进门就被扑面而来的香气，勾得胃口大开。她们被人引到二楼雅座，临窗位置能看到街景。
“来三只炙鸭，再要几个时令小菜，一壶……”沈瑶沉吟几下，“一壶女儿红。”本来想喝茶，但想着吃肉就茶，实在对不住肉，因此更改了主意。
等待上菜的间隙，沈瑶支着下巴看窗外街景。忽然，她目光一凝，注意到走入酒楼的人——魏洛！
身后还跟着刘恒。
魏洛走在街上，正考虑去哪家酒楼吃饭，突然他抬头一看，恰好瞥见坐于窗边的沈瑶。
还真是巧。所以，他来找沈瑶了！
*
雅间里，两人对坐，随从人员皆守在外面。
沈瑶看向他，问道：“你怎么在这里？”
魏洛目光放在她脸上，数日不见，一朝得见美人，他心脏突然跳得极快，嗓子也不觉沙哑几分。
“来办些事儿。”
魏洛倒杯茶，润润喉咙，一抬眸，看见沈瑶一双水灵灵的大眼睛，一转不转地凝视自己，脑袋瞬间不合时宜，想起一些画面。
是那天，她做的那些奇妙美事~
魏洛感觉更口渴了。
于是沈瑶就看到，魏洛话没说几句，光顾着喝茶。
他一杯又一杯，很快
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