暮去朝来，一转眼，离开侯府已经月余。
近来天气越发寒冷，屋檐、院角结了层厚厚的白霜，及至晌午才能化去。
十一月十六，是姜淮玉的生辰。
一大早，卫国公府便十分热闹，到处张灯结彩，教坊请来的乐师已经早早就到了府上，角门开着，下人来来往往，喧闹声远远的传来，扰人清静。
姜淮玉翻了个身正要再睡，却听门外传来说话声。她还未辨清是谁，卧房的门便被推开了，传来女子清亮的嗓音：
“还睡呢？这都什么时辰啦，再不起，我可掀你被窝啦。”
这声音一听就知道是宁乐公主，看样子她心情十分的好，姜淮玉知道她这么积极是为了什么，只好起床来。
几步的功夫宁乐就已经蹦到眼前了，她伸手揉了揉姜淮玉额上睡得略微凌乱的头发，傻笑道：“祝玉姐姐生辰快乐，今儿想去哪里玩吗，我带你去。”
“今儿还想出去呢？”
萧言岚一早就说今年生辰要大摆宴席，请了许多人，她少不得要应酬，哪能得空出去玩。
姜淮玉起身到妆台前坐下，青梅上来给她梳妆。
“外头还有谁来了？”
“不知道，来了一堆送礼的，”宁乐雀跃过来摸了摸姜淮玉乌黑顺滑的长发，又闲不下来似的把她的妆台上摆着的东西翻来翻去看，一面随口答道：“你二哥在门口接呢，意气风发的，他应该很高兴你回家里来住吧。”
这话姜淮玉忽然不知该如何接了，哪有亲生哥哥希望出嫁了的妹妹和离躲回家里的。
“他不总是那样吗？”姜淮玉懒懒看着镜中的她，淡笑道，“和我没什么关系的。”
“那就是和我有一丁点儿关系咯？”宁乐自顾自笑道。
姜淮玉忽然被她这逻辑惊了一惊，只怕姜霁书不是这么想的，但面上又不好说什么。
“我就知道嘛，”宁乐却没看她，自己高兴道，“方才我邀他晚上去游湖，他想都没想就答应了，以前可没这么好约。”
宁乐趴在妆台上，仔仔细细端详镜中的自己，偏来偏去看头上的发饰，觉得今日的妆容的确是挺好看的。
早饭送进来，姜淮玉与宁乐一道坐下来吃。不多时，姜落莲也进来给姜淮玉祝生辰了。
见姐姐屋里有客人，她有些拘束。
姜淮玉与她坐在一处，将她手握着，看着宁乐自顾自乐呵呵地说着最近宫里发生的事，忽然觉得像这样身边有几个知己好友时不时聚一聚，不需要对付大宅院里的人情世故，不需要日日等着夫君归家来，自己想干什么便干什么，若能这么过一辈子似乎也是极好的。
不过她们两个终究都是要嫁人的，落莲将来不知会嫁给谁，但若是宁乐嫁给二哥，这府里倒是会热闹许多。
她与宁乐从小一起长大，对她的秉性再熟悉不过了，有些没心没肺的，似乎没有任何烦心事，总是那么开心，倒是像二哥。
只是二哥对她总有些不冷不热的，但细细一想，二哥似乎从没有对哪家的姑娘有过什么表示，也不知他是如何想的，倒是把娘亲着急坏了，追着他骂过好几回。
宁乐叽叽喳喳说到一半，发现姜淮玉望着半空在笑，疑惑不解问道：“笑什么呢？”
“没什么，”姜淮玉收回心神，抿了口茶，问青梅：“什么时辰了？是不是该出去见见人了？”
青梅答道：“生辰宴还有半个时辰开始，但前头传话来宾客陆陆续续差不多都来不少了，娘子要是想出去这便出去吧，要再坐一会儿也行的，外头有二爷照应着。”
姜淮玉起身来，“在哪儿坐都一样，这就出去吧。”
几人刚出听雪斋，就在花园里见姜霁书兴冲冲地过来了，他身后不远处还有两个人等在角门外，因为这里是内宅他们不便进来。
姜淮玉朝那边一瞥，他们背对着里面静默站着，本该认不出是谁的，可她竟一眼就认出了其中一人。
那人是三皇子萧宸衍。
说来也怪了，这么多年，也就上次夜里在皇宫见过一次，却对他的身形轮廓这么熟悉了。
只见他穿一身银色锦服，玉冠束发，身材笔挺修长，他的背影儒雅之中又有种莫名的冷傲孤清之感。
见姜淮玉微微蹙眉看那边，姜霁书立马讨好似的哄她：“那是煜王，方才聊得欢了，走着走着直到进了内院才发觉不妥，还是他自己先停下来不敢进院子里来，妹妹不会怪罪哥哥吧？”
姜淮玉淡笑道：“不会，想来今日到处都悬灯结彩，团花簇锦，处处都是人，一时没发觉也是正常的，既然来了就一道出去吧。”
姜霁书笑了笑，又看向她身旁楚楚动人的宁乐公主，这丫头真是阴魂不散，去哪儿都能碰到。
宁乐这时候倒是不说话了，只挽着姜淮玉的手臂，颇有些小鸟依人。
来到角门外，原本背对着里面的萧宸衍旋即转过身来，收起手中折扇，未理会其余众人，只是展眉朝姜淮玉笑了笑：“淮玉，祝你生辰快乐。”
姜淮玉刚要开口却见他身后不远处还站着一人，那人腰畔配着一把长剑，脸上蒙着黑色的面巾，眼眸乌黑深邃，却空洞洞的没有什么表情，完全看不出他在想什么。
他两手环抱身前，冷眼看着，仿佛这里所有的人都与他无关。
“多谢煜王。”
姜淮玉不免又瞥了那蒙面男子一眼，这一瞥却见他右侧脸颊从蒙面巾处延伸到右眼角，有一道很长的疤。
兴许这就是他蒙面的原因吧？
蒙面男子注意到姜淮玉的视线，略微有些不自然地往上扯了扯蒙面巾，而后也看了她一眼，那眼神始终不带任何感情，冰冷彻骨。
姜淮玉曾偶然得知，几年前，萧宸衍外出替圣人去办差，回来的时候不知从何处捡了一个半死不活的人带回长安，医治了许久才活泛过来了。
自那以后，这人便时常跟在他身边，只是他从不踏进皇宫半步
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