这几日，南星在院子里收拾药材的时候，总觉得巷口有人在往这边张望。直至镇上喇叭刘婶进了院子不走，东拉西扯地聊了半天，末了才问了句，“南大夫，听说你要开药铺了？”
南星蒙着斗笠点点头，“是在准备了。”
刘婶一走，消息果然就像长了翅膀，于青牛镇落地生根。可没过几天，热闹就不是南星的了。
这日一早，白青推门出去，便听见巷口有人在喊“济世堂义诊”。声音脆亮，中气十足，一听就是练过的。
“济世堂青牛镇分号今日开业，免费义诊三日，药费全免！”
传单用的是上好的竹纸，印着济世堂的金字标记。白青从路过的人手里抽了一张，扫了一眼，上面的坐堂大夫资历写得明明白白。
白青折好传单，揣进袖子里，转身回院子，南星正蹲在药柜前整理抽屉。
“济世堂分号开了。”白青走到廊下坐下，传单往桌上一拍，“免费义诊三日。”
南星拿起传单，从头到尾看了一遍后叠好放在桌角。他起身合上药柜抽屉，又摆正诊案上的脉枕，“那这几日镇上的人大概都会去那边。”
白青挑了挑眉，“人家开业，你不去凑个热闹？”
南星摇了摇头，“今日约了王婆婆换药，这几日病人不多，正好把之前堆的病案整理一下，再把新晒的陈皮切丝装罐。他们开他们的，我看我的。”
白青听着他平静地报出今日的安排，如今济世堂开到对门来了，他倒是连眼皮都不抬了。白青起身道，“我去镇上转转。”
济世堂分号门口已经围了不少人，开的街口也是镇中热闹的地段，门面虽然不如县城总号那般气派非凡，但在青牛镇这种小地方已经算得上是鹤立鸡群了。
两层的门面房，朱漆大门敞开着，门楣上悬着一块新漆的金字招牌，廊柱上挂着开业贺联。门口支了张长桌，两个伙计站在桌后发号码牌，笑脸迎人，手脚麻利。领了号的人排成了长队，从门口一路蜿蜒到街角，队伍里有镇上的富户，也有布衣草鞋的庄稼人，济世堂倒是没有厚此薄彼，一律按号问诊。
白青注意到队伍里有几张熟面孔，之前在南星医庐里看过病的几个镇民也在排队。他们站在队里正踮着脚往前张望，脸上尽是些要占着便宜的小小雀跃。
白青看了会儿便回去了，路过糕饼铺子的时候进去买了一包桂花糕。掌柜认识他，一边包糕点一边笑着跟他寒暄，说今儿济世堂开业真热闹。白青接过桂花糕，付了钱走了。
回去哄哄小大夫，今天肯定要难受了。
南星正在院子里整理病案，矮桌上摊着好几本泛黄的册子，南星坐在桌前，旁边放着浆糊和新裁的纸片，把那些脱落的页码一张一张粘回去。那些病案被翻过太多遍，纸边都起了毛，南星把他们按年份和病症分类整整齐齐地码在桌角。
胡小七趴在桌上，用前爪帮南星按住被风吹起来的纸角，看见白青进门，狐耳转了转，“这么快回来了？去哪儿转了？”
“去镇上走了一圈。”白青把桂花糕搁在桌上，拆开油纸包，拿起一块塞进嘴里，又拿起一块搁在南星手边的空碟子里，“给你买了桂花糕，趁热吃。”
南星放下手里的病案，拿起桂花糕咬了一口，“恩人是去看了济世堂开业吗？”
白青给自己倒了杯凉茶，“看了，人挺多的。”
南星道，“到底是名声在外，还真是门庭若市。”
白青瞧着南星那副老僧入定的模样，捧着胳膊自己也塞了一块桂花糕，嚼得腮帮子鼓鼓的，方才专门跑去看济世堂开业这件事挺多余的。
剩下的几日，青牛镇的人像是约好了似的，都不来医庐了。
济世堂分号开业那三天免费义诊的热闹过去了，但势头没减。周老大夫回了县城坐镇，留下两个坐堂大夫常驻分号，一个擅内科，一个擅骨伤，诊金收得比县城低两成，药材齐整，柜台亮堂。镇上的人有个头疼脑热，腿脚利索的都愿意多走几步路去济世堂，毕竟门面气派，坐堂大夫看着也体面。
除了隔壁的王婶，还是隔三差五来串门。她倒没什么大病，就是年轻时落下的腰酸，南星给她扎了两回针，又开了几副温补的方子，她便认准了南星的手艺。每回来了也不急着走，坐在廊下跟南星唠嗑，说济世堂的药比这边贵，虽说诊金便宜，但抓一副药的钱够在她这里抓两副了。南星每次都只是笑笑，扎完针开完方，照旧只收个成本价。
没人来的时候，南星也没闲着。那面三层药柜打好了，医庐里宽敞了不少，他便开始琢磨着重新规整这间小屋。前堂靠窗那张诊案被他擦得干干净净，脉枕摆在正中间，旁边搁着一盏新添的油灯，灯芯剪得齐整。诊案对面靠墙放了两把竹椅，是给病人和家属坐的。原先堆在墙角的药材全进了药柜，腾出来的地方放了一张矮几，几上摆着一套粗陶茶具，是赵老四媳妇送的乔迁礼，虽说南星并没有搬家，但赵老四媳妇说药柜进门也算乔迁。
白青看着南星把那张矮几挪了三个位置才终于满意，忍不住开口，“这几日也来不了几个病人，诊案摆得再整齐也没人坐。”
“总会有人来的。”南星头也不回，“万一来了，总不能让人家站着。”
白青发现自己现在越来越懒得跟南星抬杠了，倒不是说不过，他知道南星说的都是对的。这人该做的事一件不落，病人不来他也不会慌，往常一样继续过自己的日子。碾药、晒药、分拣、整理脉案，实在没活了就坐在诊案后面翻医书，看得累了就趴在桌上小憩一会儿，醒来继续看。白青有时候从院子里进来，看见他趴在桌上睡着的样子，会放轻脚步过去，点个诀让他睡得舒服些。
南星觉得前堂只放一张诊案太浪费，后院堆药材又太挤，于是决定在后院搭一间专门存放成药和药材原料的屋子。他跟白青提了一句，白青第二天就从山上扛回来几根杉木和两大捆竹竿。
胡小七趴在桌上，看着白青把杉木一根一根立在院子角落，凉飕飕地说了句，“你不是说不用法术吗？”
白青把杉木插进预先挖好的坑里，“这是体力活，不是木匠活。”
后来胡小七也下了地，断腿已经好得差不多了，南星说骨痂长得结实，可以慢慢活动，先别跑跳。
胡小七
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