船队行至第五日，天色陡变。
先是淅淅沥沥下起了春雨，细密的雨丝裹着水面上的湿气，凝成了厚厚的岸雾。先遣队的航记里特意标过，此段水域春末多骤雨，易生岸雾，只是没人料到雾势会如此之猛、持续如此之久。
起初还能看见几十步外的船影，到了午后，雾障弥厚，连旁边船只的轮廓都模模糊糊的，岸边的山形彻底隐进了雾里，完全看不见。
莱振第一时间下令缓行，敲钟传讯：主船击鼓三声，各船鸣钟回应，按钟声的方位保持列阵间距，不许擅自变向。
这套雾航规程出自武丁朝修订的舟中禁令，是百余年舟行攒下的保命要点，各船水手早已烂熟于心，当即收拢帆索，放慢行速，循着钟声的方向跟紧。
可这场雾来得太猛，又连着下了一整夜的雨，雾气半点没散，反倒越来越浓。
到第二日清晨，连近在十丈外的船都只能看见个模糊的黑影，钟鼓声隔着雾传过来，也发闷发飘，很难细密判断方位。
红笺带着贞人弟子守在甲板上，想测星位校方向，可天上压着厚厚的阴云，星星是别想了，连太阳在哪边都瞧不出来。想靠潮汐推算，可雾里水流声混在一起，也辨不真切。
她只能凭着前一日的行速与航向，结合先遣队标的水流规律估算大概的位置。这么大的雾，船队肯定偏航了。
她伫在船头，雨水打在脸上，凉丝丝的。攥着先遣队的航记，翻来覆去看了好几遍，可航记里只说了这段水域春末多雾，没说遇上大雾该怎么辨方向。
毕竟先遣队走的时候天气好，没遇上这种极端情况。
更麻烦的是，人心开始乱了。
底层的水手还好，大多按号令行事，可随船的旧贵族里，有几个老顽固本就对废人牲、远渡重渊心存不满。遇上这场大雾，当即就开始私下散播谣言。子卯的家臣混在民舱里，压低声音说：“你们忘了祭渊那天的事了？废了人牲，渊神能不生气？这雾就是报应！” 再往前走，就要全船葬身鱼腹。
流言传得很快，没半天就传到了民舱里。不少没出过远渊的民户本就心慌，听了这话更是惶恐，有妇人抱着孩子偷偷哭，还有人跪在船舷对着渊磕头，求渊神息怒。有个妇人抱着孩子缩在舱角，嘴里反复念着 “渊神饶命”，孩子被她勒得直哭。旁边的老民户想劝，又不敢开口。
混乱很快出了事。两艘载着民户的小型运船，跟着跟着就迷了方向，没听清主船的钟鼓号令，擅自转了舵，脱离了列阵。等主船发现不对、派人去找时，雾里白茫茫一片，根本找不到影子。
消息报到议事舱时，舱里的气氛很沉。
长岳沉着脸请命：“大统领，我带几艘探舰出去找找，雾再大，顺着两侧搜，总能找到。”
莱振却往舷外啐了一口，摇头：“不行。雾中严禁单船离队搜寻，否则失散的船只会更多。现在最要紧的是稳住主列阵，不能乱。”
“失散的船会顺着潮脉往南找先遣队标定的三号集结点，我们先稳住航向往集结点靠，等雾散了再说。”
旧贵族的代表也在舱里，当即捋着胡子开口：“依老臣看，还是得按古制来。渊神动怒，就得献祭平息，不然雾散不了，船也找不回来。当年武丁朝出渊，哪次不杀人祭渊？”
妇妤站起身来，声音不高，却带着不容置疑的冷意：“住口。”
“妇好王后亲定的舟行祭礼，早已废了渊上人牲，改用陶俑、三牲献祭，这是载在祀典里的成法，你不知晓？帝辛遗命更是一清二楚，全境废革人牲。”
“别说只是一场雾，就是遇上飓风，也没有拿人命献祭的道理。你们几个老东西，是想违抗王命，还是想借死人造势？” 妇妤的目光扫过旧贵族，“再敢散播动摇军心的话，按舟中禁令，扔渊里喂鱼。”
她环视在场的众人：“传令下去，各船加强值守，钟鼓每一刻钟敲一次，按雾航规矩执行。严禁私相传谣，谁再散播动摇军心的话，按舟中禁令处置。”
“雾是春季常有的岸雾，等雨停了风来自然会散，不必惊慌。”
“诺。” 众人齐声应下，旧贵族也讪讪地闭了嘴。
命令传下去，各船的管事都开始弹压流言，安抚民户。
长岳加派了望岗，水兵们沿着船舷巡逻，不许人扎堆议论。公子衍带着民生司的吏员逐舱安抚，分发热水和干粮，跟大家说雾是常事，往年莱夷的船也常遇上，按规程走不会出事。
可恐慌的情绪一旦冒头，就没那么容易压下去。底层的民户和新水手嘴上不说，心里还是打鼓，舱里的气氛压抑得很，连孩童的哭闹声都少了许多。
有个年轻的民户实在憋不住，拉着巡逻的水兵问：“军爷，这雾真的能散吗？我听人说，是因为废了人祭，渊神生气了……”
水兵瞪了他一眼：“别胡说八道。雾是天上的水汽变的，跟渊神有什么关系？你老实待在舱里，别瞎想，也别瞎传。”
民户缩了缩脖子，不敢再说了，可眼里的惶恐还是没消。
公子衍把这些情况都看在眼里，来向妇妤禀报时，脸色也不太好看：“流言压下去了，可人心还是不稳。尤其是那两艘失踪的船，大家都在担心，怕他们出事。”
妇妤沉吟片刻，道：“让医官多备些安神的草药，给睡不好的人熬点汤喝。再让各船的管事多走动走动，跟大家说说话，别让他们闷在舱里瞎想。”
“诺。”
雾一直持续到第二日午后，依旧没有散的迹象。红笺站在船头，手指沾了点渊水，感受着水流的方向，眉头紧紧皱着。
按水流估算，船队已经偏航了至少三十里，再这么飘下去，万一撞到先遣队标的外渊暗礁群，后果不堪设想。
她心念一动，转身快步走回舱室，从最内层的木匣里取出一具铜盒。
那盒不过巴掌大，青铜范铸，外壁被人蹭得温润发亮，边角泛着暗绿铜锈，是武丁朝传下来的旧物。子母口扣得极紧，她指甲抠住凹槽，掀了两下才开。盒底中央錾着一汪圆形水洼，洼边环刻二十八星宿方位，刻线里填的朱砂早已褪成暗褐色，却依旧笔笔可辨。水洼里清水是出发前新注的，一枚磁勺嵌在桐木圆片上浮于水面。依舟行备急之规，唯星象、岸标、潮汐三者俱失的绝境，司南方可启用，平日里只做祭祀礼器封存，从未在普通航行中用过。
她拿起朱笔，在舟行图上标了一个点，又在旁边画了个小勺的图案。她用朱笔的尾端拨了一下磁勺，磁勺在水面上转了三圈，最后停住。
红笺半蹲下身，手按在铜盒边缘，目光死死盯着勺柄指向的方位。
她没有立刻下结论，而是从袖中取出一块干净的麻布，仔细擦去铜盒边缘溅上的雨珠。又将磁勺拨转了一次，等它再次停稳，勺柄指向的方位分毫不差。
红玑随探路船出发前，曾特意和她核对过司南的校向规矩。这东西金贵，又担心磨损，平时还是依赖观星辨日，不到万不得已绝不动用。
“红砚，取先遣在中继岛留下的潮脉航记来。” 红笺没有起身，头也不抬地吩咐。
红砚应声跑向舱室，不多时便捧着一卷兽皮卷回来，小心翼翼展开在铜盒旁。
这卷航记是探路船途经中继岛时，在玄鸟石堆下封泥留存的亲量记录，上面逐段标了南下航线的潮脉走向、流速与潮汐规律。是红玑带着人一路走一路测出来的，比古舟行图上的粗略记录细密得多。
先遣都是轻装快船，脚程比主力列阵快近一倍，算下来如今已领先整支队伍十日左右的路程。
红笺顺着航记上的墨线抹过去，又侧耳听了听船舷外的水流声，快速推算。
按探路船的记录，此段水域的沿岸流恒定向南，水势和缓，船队雾中飘了一天半，顺着潮脉偏东三十里左右，正好落在三号集结点的西北侧。
司南定正南，再顺着潮脉校半指，就是往集结点去的准确航向。
“族姐，能定方向了？” 红砚小声问，手里不忘捏着龟甲册。
她跟着红玑学了十年星历，又跟着红笺跑了这一路的船，还是第一次遇上星象、岸标全失的绝境。此前只在典籍里见过司南的用法，从未亲眼见过实物。
“能定。” 红笺站起身，拍了拍手上的灰，“司南校向，再结合先遣的潮脉数，航向差不会超过两度。”
“你去主舱禀报大统领，就说我们已算出正南航向，建议全列阵调整帆角，按校航向缓行，往集结点靠。”
红砚应声要走，红笺又叫住她：“等等，把残星观测记录也带上。雾虽大，高处偶尔能透出几颗星，你方才在桅杆顶测的那几颗，方位记下来了？”
“记下来了。” 红砚点头，翻开龟甲册指给她看，“北辰星露了三次，每次约半盏茶工夫，我都记了方位，和司南指的正南对过，差了不到一指。”
红笺扫了一眼，嗯了一声，把刻字甲骨搁在案边：“好，一起报上去。星象、司南、潮脉三法合参，航向就更稳了。”
红砚捧着记录跑向主舱，没一会儿，妇妤与莱振便一同走了过来。
莱振蹲下身看了看铜盒里的司南，又摸了摸下巴，神色里带着几分惊异：“以前只听族中老人说王室有辨向神器，没想到真能在雾里定方向。”
“是武丁朝传下的规矩，平日只做祭祀礼器封存，非绝境不得启用。”
红笺指着航记上的标记，“按探路船亲量的潮脉推算，我们现在偏东约三十里，往正西偏南走，半日就能到三号点的外围岸标。失散的船按成法也会往集结点靠，正好能汇合。”
莱振盯着航记上的潮脉线条反复看了片刻，重重地嗯了一声，拍了拍船舷：“对，水流走向和我摸的感觉一致。就按这个航向走，我去传令调帆。”
号令很快传了下去。主船的鼓声沉稳响起，三长一短，是调整航向的信号。各船闻声陆续调整帆角，顺着校后的方向稳步前行。
钟鼓声依旧每一刻漏敲一次，只是这一次，鼓声里的慌乱散了，多了几分笃定。
雾还是浓，四周白茫茫一片，只能听见沧浪拍船的声响和邻船模糊的钟鸣。
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