后面几天，花景春渐渐不咳嗽了。
梅映雪那颗悬着的心，不知不觉落了下来，连她自己都没察觉。他还是每天都来，只是待的时间短了，有时不到一个时辰就走，她没在意。
来就来，走就走，反正她也不跟他说话。
转眼到了正月十五，每月初一、十五，来清净寺烧香拜佛的人比平日多些。
梅映雪今天多蒸了两屉馒头，多熬了半锅粥。前院传来人声，断断续续的，比平日热闹，她端着饭菜往前头送，脚步匆匆，低着头，不去看那些人。
正厅里还有一个人没走。
是个妇人，跪在佛前，背影端端正正，穿一身秋香色的褙子，料子看着不张扬，可那颜色沉稳大气，不是寻常人家用得起的。
头上只别了一支白玉簪，通体莹润，没有一丝杂质。整个人安安静静地跪在那里，像一幅画，梅映雪没有多看，把饭菜给女尼们端过去，收了空盘子，转身往回走。
走过走廊拐角时，她听见前头有说话声。
她探出半个头去看，是方丈和那位夫人，正站在廊下说话。
她想起来，方丈说过，她只是帮工，不是出家人，不要在前头多露面，省得让人误会。
她本想退回去，等那夫人走了再走，可那两人站的位置离她藏身的墙角太近了，近到那夫人的声音清清楚楚地飘进她耳朵里。
“方丈，这两个月家中事务繁杂，上次初一未能来上香，心中一直不安，不知佛祖可会怪罪？”那妇人的声音温和，不急不慢，像春天的风。
方丈的声音平平静静：“施主有心便好，佛祖不看日子。”
妇人轻轻叹了口气：“也是，只是这些日子忙着管教那不争气的儿子，分身乏术。鹤楼前阵子在外头胡闹，被他父亲赶了出去，在外头吃了些苦，如今倒是知道用功了，每日读书到深夜，也不出去瞎逛了。我这做母亲的，总算能少操些心。”
方丈道：“浪子回头金不换，施主该宽心才是。”
两人又说了几句，妇人念了声“阿弥陀佛”，脚步声往大门方向去了。
梅映雪从墙角探出头，看见那妇人正站在院中，手里捻着一串佛珠，垂着眼，嘴里还在念着什么。
阳光落在她身上，照得那件秋香色的褙子泛着柔和的光。她这才看清那妇人的长相，四十来岁的年纪，鬓边已有几根白发，可面容舒展大气，眉眼间没有那种高门贵妇的凌厉，只有一种让人看了就想亲近的慈蔼。
梅映雪站在那里，看着那张脸，心里忽然涌上一股说不清的感觉，她是顾鹤楼的母亲？
那妇人念完佛，抬起头，目光无意间往她这边扫了一眼。
梅映雪缩回墙后，心跳快了几拍，脚步声远了，大门关上了，院子里安静下来。她从墙角走出来，低着头，快步往后院走。
第二天，花景春没来。
第三天，他也没来。
第四天，梅映雪早起做饭，推开门，门槛上落着一个信封。
她的心跳了一下，弯腰捡起来，没有署名，没有落款，只有几行字“有事离京，数日即归，若有急事，可去侯府。”
她这次没有把信扔了，而是把信折好，揣进袖子里。
蹲在灶台前生火时，她忽然想，他干什么去了？又离京？上次离京回来，瘦成那个样子，咳嗽咳得让人心慌。
这次又要去多久？会不会回来又瘦了？她往灶膛里添了根柴，火光大了一些，烤得她脸发烫，她摇了摇头，把那些念头甩开。他是侯爷，他有他的事，轮不到她操心。
可那天晚上，她躺在床上，翻来覆去睡不着，窗外的月亮很亮，照得窗纸发白。
她把那封信从袖子里摸出来，借着月光又看了一遍“数日即归。”数日是几日？
她等了很多个“数日”。
等到腊月二十三，小年，他没回来，等到大年三十，除夕，他也没回来。
除夕那天，清净寺比平日多了些生气。
女尼们虽然出家，到底还是人，逢年过节也有些不同，方丈让梅映雪多做了两个菜，又点了灯，几个人围坐在斋堂里，安安静静地吃了一顿年夜饭。
没有人说话，可气氛比平日松快了些，吃完饭，一个年轻的女尼从后院抱了两只小猫来，一只瘸了腿的橘猫，一只黑白花的，都是捡来的。
方丈没说能不能养，可也没人往外扔。两只小猫在斋堂里跑来跑去，瘸腿那只跑不快，被另一只扑倒了好几次，滚在地上，发出细小的叫声，几个女尼看着，嘴角都弯了弯。
梅映雪蹲下去，把那只瘸腿小猫捧起来，放在膝盖上，小猫在她腿上踩了踩，蜷成一团，闭上了眼，她低头看着那一小团毛茸茸的东西，心里忽然软了一下。
她把小猫放下来，站起来，收拾碗筷。锅碗洗完了，厨房擦干净了，她回到自己那间小屋，关上门，躺下。
窗外有零星的爆竹声，远远的，闷闷的，像是从另一个世界传来的，她睁着眼看着房梁，直到那点声响彻底消失在夜色里。
年后，来上香的人渐渐多了。
那两只小猫倒成了她唯一的消遣，每天做完饭，她把剩下的馒头掰成小块扔在地上，两只猫就跑过来抢着吃。
瘸腿那只抢不过，她就把馒头块放在它面前，看着它埋头吃，耳朵一抖一抖的。
那天中午，她端着饭菜往前院送，走到走廊拐角，又听见方丈和一个人说话的声音。
她停下脚步，鬼使神差地，没有往前走，也没有退回去，就站在那里，隔着墙听着。
“方丈，今日又来叨扰了。”那声音温和，不急不慢，有些耳熟。
方丈道：“施主客气。”
脚步声进了斋堂，椅子挪动的轻响，碗筷摆放的声音。
梅映雪从墙角探出头，看见方丈和那个妇人正往桌边走，斋堂里空着一张桌子，那妇人自然地坐下了。她穿着件灰蓝色的披风，领口露出一圈白色的狐毛，衬得那张脸愈发温润，头上的簪子换了一支，还是白玉的，还是那样素净。
梅映雪看清了那张脸，是那天那个妇人，顾鹤楼的母亲。
她站在那里，心里忽然有些慌。
方丈说过，让她别在前头露面，她应该赶紧走，可她的脚像被钉在地上，挪不动。
斋堂里，方丈和那妇人坐在一起，面前摆着梅映雪做的饭菜，一碟凉拌木耳，一碟清炒白菜，一碟豆腐干，还有一屉馒头。
那妇人夹了一筷子凉拌木耳，放进嘴里嚼了嚼，忽然“咦”了一声。
“方丈，寺里换做饭的人了？”
方丈道：“是，新来了一个帮工。”
妇人又夹了一筷子，细细嚼着，点了点头：“这凉菜的味道，吃着怎么这么熟悉？像是……像是青州的调法。我老家就是青州的，这味道，多少年没吃过了。”
梅映雪整个人僵住了。
青州。她来京城这么久，从没遇见过青州的老乡。
那些嫂子们有从崇州来的，有从蓟州来的，有从更远的地方来的，可没有一个是从青州来的。
现在她遇见了，隔着墙，隔着身份，隔着这辈子都跨不过去的距离，她偷偷探出头，又看了那妇人一眼。
那妇人正拿着一个馒头，掰成两半，就着那碟凉拌木耳慢慢吃着，吃相斯文，可吃得香，一点不嫌弃这粗茶淡饭。
梅映雪看着那张脸，心里那种感觉又涌上来了。
不是羡慕，是……向往！
她想着，要是以后能活成顾夫人这样的人就好了，穿戴得体，说话温和，信佛行善，儿子不听话了就管教，管教好了就宽心，日子
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