边关战事吃紧，两国为争夺金矿死伤无数。粮草本由太子明承懿押送，不料半路遭遇匪徒，不仅粮草尽失，太子价身受重伤。
消息传回京城，朝堂震动。
护送太子的人马，乃是京城近侍军与西山军备大营精锐。更令人心惊的是，骚乱之中，竟是侍卫当场反水，诛杀太子亲信，持刀行刺储君。
这西山军备大营也是不安全了。
景宗三十四年元月，京城戒严。
全城宵禁，在京皇子悉数上交府中侍卫，离京者一律被宗人府看管，无召不得出府。整座皇城噤若寒蝉，连呼吸都带着小心翼翼。
变天，就在呼吸之间。
太子明承懿生死不明，宫中封锁一切消息。那些暗中遣人去打探的，无一例外被秘密处决。太子是死是活，是伤是残，竟成了无人能解的谜。
明承曦已被带走问话四日。
四日，音讯全无。
明承遥站在窗边，望着檐角垂下的冰凌，指尖一片冰凉。她不知道明承曦在宫里经历了什么，齐家人也不知道。西山军备大营暂由明安方接管——那是她的七叔，永宗侯。
一个因囚禁百女而被革爵的废人，如今竟一步登天。
“永宗侯爷这是要被皇上重用了。”莫及春的声音从身后传来，带着几分玩味，“几年前还是阶下囚，如今倒成了掌兵之人。世事当真难料。”
明承遥没有回头，只问：“太子的消息，能打探到吗？”
“宫中封锁太严，需要时间。”莫及春顿了顿，“但皇上启用永宗侯，本身就说明了很多，他信不过旁人。七叔被革职后一直安分守己，没生过事端，用他，比用其他人稳妥。”
明承遥沉默。
西山军备大营本是明承曦的根基，是朝中除太子外唯一握有兵权的皇子。如今太子凶多吉少，明承曦被囚宫中，这场变故来得太突然，杀得她措手不及。
她只想知道明承曦到底怎么样了。
皇上素来中意他，应当不会……
可若太子真的出事，太子身边的人岂会放过他？
深冬的风灌进领口，明承遥拢紧大氅，却发现这件旧衣早已不御寒。她忽然想起今年新做的那件羊毛毡靴，还有那几件貂皮大氅、紫貂坎肩都当掉了。
当掉的时候，没想到这个冬天会这么冷。
也没想到，这个冬天会这么长。
她去见齐国公。
自从明承曦被带走，齐国公便四处奔走，短短几日，人已憔悴得脱了形。
他穿着一身素净布衣，老态毕现，让明承遥恍惚间生出一种奇怪的错觉——仿佛眼前站着的，不是那个权倾朝野、翻手为云覆手为雨的国公爷，而是一个寻常的、为儿孙操碎了心的老人。
佛堂里燃着檀香，青烟袅袅，模糊了他的眉眼。
“边关等不了。”齐国公的声音沙哑，像砂纸磨过粗粝的石面，“皇上要重新派人押送粮草。我们商议过了，举荐郑王前去。”
明承遥眉头微蹙：“西山军备大营已经交出去了，再把郑王放出京城就不怕他趁机生事？”
非常之时，放虎归山，本就是一步险棋。
除非——
她顿了顿，忽然想到什么，声音低了下去：“除非……”
除非有人希望他生事。
除非这是一场局。
齐国公没有接话，只是在佛堂里将之后的计划和盘托出。那些话一字一字落进明承遥耳中，像冰碴子扎进骨缝，又冷又疼。
“郑王如今被拘宫中，最坏不过是革职查办。但我了解皇上他这是在重新立储。”
明承遥喉间发紧，那三个字堵在舌尖，重得她几乎吐不出来：“太子他……”
“残了。”
轻飘飘两个字，断送了明承懿半生筹谋。
明承遥忽然觉得荒谬。那个在朝堂上八面玲珑的太子，那个处处算计、步步为营的储君，那个让她无数次暗中警惕的对手就这么……成了笑话？
可她来不及替他唏嘘。
“你的任务，”齐国公看着她，目光沉得像一口古井，深不见底，“是为齐王铲除所有隐患。”
明承遥垂下眼。
从出生起，她就知道自己的命保齐家，保明承曦。
这是她的来处，也是她的归途。
她从未想过，有朝一日，这个“归途”会通向何处。
全城戒严后的京城，冷清得像一座空城。
往日车水马龙的街道，如今只剩巡查官兵整齐的脚步声。
他们列队走过，不放过任何一个可疑之人。明承遥的马车被拦下三次。她下车，让士兵搜查，再上车，再被拦下，再下车。
站在雪地里等的时候，她又一次后悔该听莫及春的话，把那件羊毛毡靴穿上。
呼出的白气在冷空中凝成一团，转瞬消散，像极了人命。
“英王殿下。”士兵验过腰牌，递还给她。
如今京城只认腰牌不认人。这腰牌是内务府与吏部依官职发放，她府上被“变相抄家”后，只剩四块。没有腰牌，寸步难行；有了腰牌，也不过是多活几日。
“殿下出来所为何事？”
“看病抓药。”身边的仆人适时递上包好的草药。明承遥配合地咳了几声，面色苍白，“近来身子发虚，出来抓些药。”
“那该去找齐二公子才是。他家医馆是整个京城最好的。”
“他家药铺太贵了。”明承遥苦笑，“我如今……”
她没说下去，只摇了摇头。
这话她已答了三遍。早知道出门这般周折，就不该来。可有些事，非来不可。
回到王府时，府里多了些生面孔。管家说是宗人府拨来的侍从，伺候她的起居。明承遥没多问，只让管家安顿好他们，又吩咐厨房煎药，自己则进了书房。
书翻开了，却一个字也看不进去。
墙角有暗影晃动。她盯着那团阴影看了片刻，端起煎好的药，一饮而尽。
苦味从舌尖蔓延到喉咙，再沉进胃里。
这座王府，从头到脚，都被盯着。连她喝的药都是别人煎的。
午饭时，齐王妃带着小世子过来同食。
小世子不习惯被人围观着吃饭，扒一口饭，抬一次头，四下打量，满眼警惕。那些侍从立在墙边，像一尊尊泥塑，眼睛却一刻不离。
他悄悄往明承遥身边挪了挪，压低声音问：“十叔，为什么有这么多人啊？以前吃饭都没有人的。”
“是皇爷爷派来保护我们的。”明承遥也压低声音，像是在说什么秘密。
小世子将信将疑，又扒了几口，还是觉得不自在。他放下筷子，眼巴巴地望着她：“十叔，母妃，我想去玩。”
齐王妃蹙眉，正要开口训斥，明承遥已放下碗筷，唤来管家：“这么多人吓着小世子了，你带他出去转转。”
管家领着小世子出去，四个侍从立刻跟了上去。
明承遥看了一眼，收回目光，继续吃饭。齐王妃也低着头，一言不发。满桌菜肴，两人各怀心事，谁也吃不下几口。
午后，明承遥陪小世子玩了一会儿。
小家伙憋了一整天，终于问出心里话。他攥着明承遥的衣袖，仰着小脸，眼睛又黑又亮，却带着这个年纪不该有的忐忑：“十叔，我父王是不是犯错了？会被砍头吗？”
明承遥摸摸他的脸，软软的，热热的，还带着奶香。
傻孩子，你马上就是皇孙了。
“你父王在宫里照顾皇爷爷呢。”
“那他为什么不回来？”小世子追问，“我想他了。”
因为外面太危险了。因为全京城的人，都盯着皇宫里那道迟迟不出的旨意。因为你的父王，此刻或许正跪在某个冰冷的殿阁里，等待一个未知的结局。
这些话，明承遥一句也说不出口。
她只是把小世子搂进怀里，轻轻拍了拍他的背。
“快了。”她说，“很快就能见到了
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】