明承遥素来知晓，莫及春在黑市颇有往来，手中银钱来路亦不算干净。只是只要事情不闹大、不牵扯到英王府，她便睁一只眼闭一只眼，权当不知。
可如今明承德忽然找上门来，句句都绕着莫及春打转，她心头顿时打起鼓来，摸不透这位五哥究竟意欲何为。
“五哥怎会忽然提起他？”明承遥抬眸看向明承德，语气平淡，“你来我这里，是要找莫及春？”
二人皆将真实心思藏得滴水不漏，即便紧紧盯着对方眼底，也寻不出半分破绽。
明承德在盘算什么？
明承遥又在遮掩什么？
空旷的厅堂之中，因这无声交锋，气氛骤然紧绷，压得人喘不过气。
捧着木盒的侍从瞥见偏殿暗处隐着的暗卫，手心早已捏出一把冷汗。
明承德只淡淡道：“十弟莫要多想。你如今落了这般境地，莫及春非但不曾出面帮衬，反倒避而不见。你有所不知，他平日仗着英王府门人身份，在外横行，做了不少逾矩之事。”
这话一出，明承遥脸上登时有些挂不住。
她心头怒意翻涌，指尖暗暗扣紧虎口，强忍着没有当场翻脸。她王府中的人、王府中的事，何时轮得到外人置喙？
“十弟，”明承德将手中盒子往前递了递，语气愈发显得恳切，“你把莫及春叫回来，让他将这尊玉如意拿去黑市变卖，换些银两周转，总能解你一时之困。”
那口吻，倒像是他为明承遥做出了多大牺牲一般。
若真是诚心相助，何必如此拐弯抹角。
明承遥被这番话气得一怔，回过神来在心中反复推敲，确认明承德并非胡言乱语，只是存心试探与拿捏。她压下火气，面上依旧不动声色：“这玉如意乃是父皇亲赐五哥的宝物，我万万承受不起。五哥若真疼我，不如先借我五十万两银子，让我渡过眼前难关。”
她敢开口，明承德竟也真敢应下，只是条件，是要她将整座英王府抵押。
“民间常说，亲兄弟明算账。数百万两银子，我不能平白给你，你总该拿出些东西作抵。”
他要的，是这英王府。
可这王府之中，究竟藏着什么东西，值得他如此处心积虑？
明承遥心中好奇到了极致。
送走明承德，她当即命人守在府外，自己则在王府之中四处翻找。
昔年翻修王府时，曾从地下掘出一只石匣，里面装着不少旧信，具体内容她早已记不清，后来也被明城曦取走。
难道明承德还以为那些信件在她手中？
直觉告诉她，绝非如此。必定是有一件更重要的东西，引得他垂涎多年，这些年不断在府中安插眼线，便是想探明她是否知晓此物、藏于何处。
自接手户部以来，明承遥已清理过一批立场不坚的侍从。那些人吃着她的俸禄，却暗中收受旁人好处，她绝不容忍。最严重一次，她一次性清退七人，其中还有两位是近身伺候的旧人。
她几乎可以肯定：明承德明知信件已被取走，却仍不死心，定是王府深处，还藏着一件他志在必得的东西。
明承遥将王府翻了个底朝天，连后院鼠洞、园中松鼠窝都不曾放过，掏出松鼠囤了一冬的坚果口粮，也没寻到半分异样。
她蹲在地上，指尖拨弄着几粒玉米粒，暗自思忖：难不成东西真的早已被人取走？
她抬眼，重新打量这座熟悉又陌生的王府。
当年翻修之后，旧日痕迹早已荡然无存，若真有秘藏，理应早被翻出。
这本是她的英王府，一草一木、一仆一卫，皆归她所有。可此刻，她却觉得自己不过是个暂居此地的过客。
从偏殿到书房，从正堂到寝殿，再到客房、库房、下人居所，明承遥一一寻过，最后目光停在了自己的寝殿。
按钦天监所言，她出宫建府需择吉日，加之建造时多有波折，工期延误，故而寝殿与后院兰舍并未彻底翻建，只清空了旧物，稍作整理。
兰舍如今被她用来堆放杂物，当年重修时，不少人前来“帮忙”，其中便有明承德、明承懿、明城曦。她从前只当是兄弟情谊，如今回想，个个都是包藏祸心。
人人都有目的，只有她一人，傻得浑然不觉。
寝殿内寻遍，并无异样，明承遥又将目光投向房梁。
这般隐秘之物，会不会藏在梁上？
万一呢。
她搬来两张桌子叠起，晃晃悠悠地踩上去。
房梁积满灰尘，角落结着蛛网，看上去并无异常，也无木匣、无机关。
可她偏不信邪，一根一根摸索过去，不肯放过分毫细节。
待到摸过第六十六根横梁时，她终于察觉不对。
这一根横梁，明显比其余更粗几分。虽刷着同样的桐油红漆，外观别无二致，可指尖抚过，触感却截然不同。
王府规制严苛，用料做工皆是上等，绝不可能出现这般肉眼难辨、手感却悬殊的差异。
明承遥取出匕首，轻轻刮去表层漆油，里面竟裹着层层紧实的麻绳，缠满整根横梁。麻绳之下，藏着一只密封完好的油纸包。
尘封数年，油纸早已发脆，拆开时需极有耐心。她屏住呼吸，放缓动作，连大气都不敢喘，指尖微微发颤，既紧张又期待。
细密的冷汗从额角渗出，她也无暇擦拭。
“殿下。”
管家忽然出现在门口，明承遥心头一紧，飞快将油纸包收起。
她立在高处，垂眸看向管家：“何事？”
管家眼神闪烁，回道：“府外有人求见。”说罢又抬头，小心翼翼地问，“殿下……您这是，要自缢吗？”
明承遥：“……”
她不过是一时兴起，找
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