一言既出，满室皆惊。
“我当初急着把女儿嫁给黑狗，就是因为出了这档子没法见人的事！”梅老爹老泪纵横，“那天我打渔回来，院里静得吓人……冲进屋，就看见小梅她……她衣衫被扯得稀烂，缩在墙角，浑身发抖，眼神都直了，魂儿也没了！”
他捶打着胸口，痛不欲生：“我反复问，问了半天，她才‘哇’地一声哭出来，说……说记得那禽兽的胸口……有颗指甲盖大的黑痣！”
果不其然，那无头尸身的胸口正中央，赫然缀着一颗小指甲大小的黑痣。
“为何不报官？！”九襄惊怒交加，声音都绷紧了。
“报官？怎么报？”梅老爹抬起浑浊的泪眼，满脸是深深的无力与悔恨，“我们连那畜生是谁都不知道，听口音也不是本县人，大海捞针，去哪里找？再说了，这等丑事一旦张扬出去，我女儿还怎么嫁人？且当时……当时我已经收了黑狗的聘银了……”梅老爹无力地垂下头，声音低不可闻，“这等丑事，张扬出去，小梅她还怎么做人，黑狗又岂会再要她？我只能打落牙齿和血吞，赶紧把她嫁出去，指望从此有黑狗护着她……哪想那黑狗也…也不是个东西！”
梅老爹的话语猛地刹住，他死死攥住拳头，仿佛要将未尽之语捏碎在掌心里。
冯鸿捻着短须，摆出一副断案的模样：“此案……如今想来，倒是越发蹊跷了。”
他抬眼扫过那具无头尸，“若非你女儿早已身陷囹圄，单凭这旧日侵犯之仇，她的杀人嫌疑，反倒最是顺理成章。”他话音一顿，突然目光灼灼地看向梅老爹：“水生？他可知晓此事？”
“这…这…他应是不知吧？”梅老爹像是被火烫了舌头，慌乱地连连摆手，浑浊的老眼里满是惊惧，“这等塌天的丑事，我们躲闪都来不及，哪里…哪里敢往外吐露半个字啊！”
“那……”冯鸿目光如炬，向前逼近半步，声音压得更低，却带着穿透人心的力量，“黑狗呢？他…可曾察觉此事？”
“他……”
梅老爹猛地闭上了嘴，仿佛被人扼住了喉咙。他枯瘦的身躯肉眼可见地佝偻下去，深深低下头，不敢与任何人对视。那张饱经风霜的老脸瞬间褪尽了血色，继而涌上一阵屈辱又绝望的潮红。他死死咬着牙关，额上青筋凸起，虽无一言，但这死一般的沉默和剧烈变化的脸色，已然道尽了一切。
冯鸿将他这番表情尽收眼底：“难怪那黑狗终日流连在外，家中有个漂亮老婆也不归。”
“初步尸检，此人约莫死于三日前。”一直沉默的李白忽然开口，他直起身，取过一块白布，慢条斯理地擦拭着指尖沾染的污秽，动作优雅得与这阴森的环境格格不入。随后，他抬眸，目光扫过在场众人，言辞冷静得近乎冷酷：
“不知各位查探的如何，接下来，我要给这尸身开膛破肚，查验内腑。场面不会好看，诸位请便。”
话音未落，他已执起手边那柄寒光凛冽的柳叶刀。锋刃在幽暗的室内折射出一点寒星，也清晰地下达了一道逐客令。
“李仵作，那我们便不打搅您了，若有结果还请您及时知会我们。多谢了！”九襄拱手告辞。
“小菩萨！萧参军！请留步！”
几人刚迈出县衙的门槛，却见张县丞提着官袍下摆，步履匆匆地从一侧的角门闪出。
冯鸿心下诧异，清平县令前日还再三言说身份敏感，不便公然插手白河县的案子，这才一天功夫就变卦了，张县丞竟亲自来了。
他立刻迎上一步，低声问道：“你怎么来了……？”
张县丞气息微促：“事情有了变化。”
他侧过身，引出身後两位如同铁塔般的汉子。
“这位是白河县的李捕役，这位是我县的王捕役。”
李捕役与王捕役皆抱拳行礼，动作干脆利落，一身公门中人的精干气息。
王捕役声如洪钟，开门见山：“萧参军，‘小菩萨’。此案脉络，恐与去年那桩无头尸案有所牵连，县尊特命我等前来详查。”
张县丞接过话头，神色凝重地说明了来意：
“此案如今极有可能牵涉两县，县尊特命我等前来，协同办案，务必尽快查明真相，擒拿真凶，绝不让无辜之人受冤。”
“张县丞体恤下情，竟亲自拨冗前来，实乃百姓之福。”冯鸿顺势赞了一句，话锋随即一转，语气变得斩钉截铁：“事不宜迟，我等这便动身。”
“动身？去哪？”李捕役浓眉一拧，粗声问道。
“自是去寻那关键人物——水生！” 冯鸿捋着胡子，回答得理所当然，目光却投向九襄。
九襄脚步微顿，不理会他却看向张县丞：
“与其漫无目的地搜寻，不如先折返最初的事发之地。我们来时仓促，只顾着验看尸身，那屋内情形却未及细查。或许现场…还留有些被忽略的痕迹。”
张县丞将须的手一顿，正色道：“小菩萨正合我意！本官当亲赴现场勘验！”
（冯宝莲OS：不错，破案第一步便是重走犯罪现场。你觉得呢？小老鼠？）
听见她心念呼唤，九襄怀里的一个鼓鼓囊囊的绒团，极为不满地“吱”了一声。
（冯宝莲OS：原来你躲得这般严实，是害怕？哈，当真胆小如鼠！）
一行人绕过歪斜的篱笆，踏入黑狗家荒寂的院落。
“据梅姐姐所言，案发当时，她正在灶间准备晚饭，忽闻一阵急促的拍门声……”九襄一边复述，一边缓步走向院门，试图在脑海中重构当日景象。她忽地停下脚步，娥眉微蹙，提出一个疑问：
“天色将黑，若非有急事，水生为何偏在此时前来叩响一个独居妇人的家门？此节，诸位不觉得有些蹊跷么？”
“小菩萨所言极是。”张县丞颔首，面色凝重，“日落时分，瓜田李下，最易招惹非议。若无正当缘由，此举确实不合常理。”他随即看向一旁惴惴不安的梅老爹，“老爹，那日你可在？”
梅老爹双手搓着衣角，神色窘迫：“官爷明鉴……女儿嫁了人，便是人家的人了。老汉…老汉平日习惯宿在河边那条破渔船上，图个清静。那日，我也不知……不知水生为何而来。”他言语间目光闪烁，又惦念着狱中的女儿，“要不，还是去问问小梅吧。”
冯鸿捋着胡须，另辟蹊径问道：“平日里，水生也常这般不请自来，登门拜访么？”
“绝无此事！”梅老爹像是被踩了尾巴，极力辩白，“都是家中有了实在做不了的活，老汉我才去寻他帮手！他俩……他俩绝无私相授受之事！”
九襄未再追问，目光扫过厨房门口的两大桶水，转而落在了那水井上：“这口井，看上去颇为新净，是今年才开挖的？”
“是，是年初的事儿。”梅老爹连忙接过话头，像是找到了救星，“以往吃水，总是麻烦水生隔天送两桶来，长久下去，心里过意不去……也，也免得旁人说些不中听的闲话。”他的声音越说越低，最终几不可闻。
“闲话？”张县丞追问道，“早在命案发生之前，坊间就已有不少关于水生与梅秀的风言风语了？”
梅老爹的脸瞬间涨红了，混浊的老眼里迸出愤懑之色，跺脚骂道：“还不是那些长舌妇人！整日搬弄是非，嚼烂舌根！就爱捕风捉影，往人身上泼脏水！呸！”
（冯宝莲OS：呵，看来这“闲话”早已是沉疴旧疾。只怕梅秀与水生之间，即便清白，也早已被这众人的口舌推到了风口浪尖之上。小
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