男人这才收敛了激动，神色渐渐沉下来，缓缓躬身作揖：“在下严砚之，乃京城人士，已经**二十年，生前，是京中琼花楼的班主。”
想来温毓在琼花楼闻到的那抹死气。
就是这个叫严砚之的鬼魂。
他的执念太深，竟让阴寒之气萦绕旧地，与戏楼的烟火气缠了二十年。
温毓：“你有何求？”
严砚之闻言，虚幻的双膝“咚”地一声跪地，枯槁的脸上满是恳切，甚至带着几分哀求：“在下所求，不为自己。”
温毓眉梢微挑，未发一语。
只腕间金光轻轻摇曳，示意他继续。
他垂下头说：“我想请姑娘……帮帮我的一位挚友。他姓梁，单名一个生字，乃琼花楼的掌笔先生。”
“梁生？”
温毓脑海中骤然闪过琼花楼混乱时撞见的那位老者——梳着整齐的银发，衣袍洗得发白却浆洗平整，怀里紧紧护着一沓写满字的纸，旁人唤他“老梁”。
竟是他。
她眸色微沉，没再多问，只看着严砚之跪在那里，周身的死气似乎都因这桩未了的心愿，添了几分急切，冲破了二十年的沉滞。
她抬步上前，裙摆扫过回廊的青砖，无声无息：“花明楼规矩，你可知晓？”
严砚之毫不犹豫叩首，声音带着破釜沉舟的决绝：“在下知晓——凡求花明楼办事，需以等值之物相抵。我愿以我这缕残魂交易。”
温毓眼底情绪未变，只红唇轻启，一字落地，掷地有声：“好。”
话音刚落，腕间金光骤然暴涨，化作一道锁链般的光影，轻轻缠上严砚之的虚影。
既为契约，也为牵引。
……
翌日天朗气清。
市井间却传着新鲜事——大理寺谢大人昨夜里在琼花楼一举抓获了要犯。
平日里锣鼓喧天的戏楼，今日特意闭门歇业。
天刚破晓，谢景便骑着马出了城。
直奔城郊的静安寺。
长公主自元宵宴上向皇上请旨，要来静安寺清修祈福，至今已有两月。
自谢景亲自送母亲入寺，便再未得见。
不是不想，是母亲避而不见。
寺院山门古朴，香火缭绕。
谢景刚要踏入，一名身着灰布僧袍的小和尚便迎了上来，双手合十躬身：“谢施主，长公主殿下一心礼佛，不见外客，还请施主见谅，回程吧。”
他今日踏破晨霜来这静安寺，原是揣着满心想说与母亲的话——关于温毓，关于那几分与糯糯重叠的影子，关于这桩压了他许久的希冀。
可此刻望着寺院紧闭的朱门，听着里面隐约传来的梵音……
那份急切的冲动竟渐渐冷却。
被一层审慎轻轻压住。
罢了。
母亲这些年为寻糯糯，心早已被磨得脆弱不堪。
他怎敢凭着一时的猜测，就将这易碎的希望递到她面前？
待彻底查探清楚，再告知母亲吧。
他来到寺庙外的石栏前，山风拂动衣袂，带来林间清冽的气息。
俯瞰下去，是连绵起伏的青黛色山峦。
他目光渐渐放空，脑海里闪回到十年前那个漫天飞雪的冬日。
那是他第一次见到糯糯的日子。
那年雪下得极大，母亲带着他南下，官道被厚厚的积雪覆盖，行得极慢。
忽然“哐当”一声，车轮陷进了路边的雪泥里。
马车里燃着暖炉，暖意融融。
长公主将十岁的他揽在怀里，指尖轻轻拢了拢他的衣领，温声问：“景儿，冷不冷？”
谢景摇摇头。
他自幼便寡言，只静静靠在母亲肩头。
百无聊赖间，他掀开了车帘一角，凛冽的寒风夹杂着雪沫涌了进来，却让他眼睛一亮——不远处的林子里，立着一头通体雪白的鹿。
那鹿皮**胜雪，抬着头，黑漆漆的眸子正巧与他对上。
谢景心头一动，竟忘了寒冷，也忘了母亲的叮嘱，推开车门便跳了下去。
侍女惊呼一声，伸手去拦，却只扯到他的衣角。
“景儿，你干什么去？”长公主的声音从身后传来，带着几分急切。
谢景头也不回地往林子里跑，雪粒沾在他的发梢、睫毛上，凉丝丝的。
那头白鹿见他追来，轻轻扬了扬蹄子，转身往林子深处跑去。
仿佛在引着他一般。
长公主也连忙下了马车，裹紧披风，带着几名侍卫快步追了上来。
凌乱的脚步声踏碎了林间的寂静。
谢景追了约莫几十米。
那白鹿忽然身形一闪，消失在一片茂密的灌木丛后。
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