乔予卿总算等到了这一刻。
踏进厢房的门，他一眼便望见昏睡中的柒奺。
他缓缓走了过去。屋内灯火幽暗，榻上青帐翻飞，柒奺钗环有些散乱，微微皱着眉头，滑润的脸颊泛起诱人的潮红。乔予卿轻轻坐在榻边，伸出颤抖的手指，从柒奺的脸庞边滑过……随着他的指尖移动，柒奺浓密的睫毛，痛苦地微微抖动。
石榴又在催促了：“公子，可没时间给你慢慢挑弄，还是快些完事吧。”
“知道了。”乔予卿深呼吸一口气，转头对石榴说，“你先出去，好了我自会叫你。”
“那你可要抓紧时间。”
石榴再次叮嘱，出去关上了厢房的门。
石榴走后，乔予卿又凝望了柒奺一会儿。忽然，他起身走去水盆边，用棉巾湿了凉水，替柒奺擦去脸上的热汗。望着柒奺娇俏的小脸，他俯下身去，在她耳边轻声说道：
“柒娘子，你醒着的吧。”
的确，柒奺并不是全然昏着。
直到乔予卿用冷水替她擦了脸，她才能勉强虚睁开眼睛。陶凝给她下的是催情的迷药，如今她身热难耐，口干舌燥，浑身每一寸肌肤都敏感至极。乔予卿即便是抚摸她的脸，也差点摧垮了她的意志。
楚郎，楚郎……她在心里呼唤，一滴泪水，忽然从眼角滑落。
乔予卿抬起一只手，替她拭去泪水：“柒娘子，事到如今，我也不瞒着你了。其实我一直都知道，你便是陆娘子，也是济世堂的东家陆十三。不过你放心，此事我从未告诉过第二个人，我只是太过倾慕娘子，然而朝思夜想，却难以得到娘子的垂青，故而只能出此下策……”
柒奺看不清楚，却听出了乔予卿的声音。
这一刻她万般自责悔不当初，可如今她后知后觉，却不料为时已晚。她的心，从慌乱逐渐沉入绝望的深潭，纵使她练了一身武艺，却只能无力地任人宰割，连一句咒骂或是求饶的话也说不出来。
乔予卿握起柒奺的一只手，继续说道：“可是我不想趁人之危，当初我落魄之际，是柒娘子你愿意施以援手，给乔某一个安身之处，乔某又怎么可能如此毁了娘子的清白？今日与娘子坦诚相待，只愿娘子能明白，乔某的一片赤诚，一片真情。”
“你……想……”
柒奺用尽全力，从牙缝里挤出两个游丝般的字。
乔予卿却听明白了，他低下头，吻了吻柒奺柔软的手背：
“我要你答应我，与祁楚和离，嫁与我为妻。你放心，乔某愿在此对天起誓——将来若我登科入仕，也绝不负你。我一定会一生一世待你好，到那时，你便是官家大娘子，可不比如今风光？若乔某将来违背今日的誓言，便天打雷劈、身首异处，绝无怨言。”
柒奺仿佛挨了当头一棒。
要她离开祁楚做什么官家娘子，呸……真是天大地大的笑话！
她努力冷静下来，逼自己思考——
可若她执意不肯，逼得乔予卿狗急跳墙，在此毁了她清白，又该如何？她如今是动弹不得也呼喊不出，此时恰似砧板上的鱼肉……不如，假意答应了他？只要今日能顺利脱身……
“柒娘子莫不是想着假意答应，好得以脱身吧？”乔予卿看穿了柒奺的想法，提嘴笑了笑，“方才我说的那些，自然是肺腑之言，可乔某既已孤注一掷，也由不得你答应还是不答应了。”
柒奺的心猛地一坠。
“我只想要娘子一个信物，为盼娘子能早日做决断。乔某今日有所得罪，实属无可奈何……只要娘子明白我一片赤诚，愿意以身相许，我定当不负誓言，爱你护你，与你白首偕老。”
乔予卿说完，将心一横，缓缓掀开棉被，一点点解开柒奺腰间的束带。
“楚郎，楚郎……”
与此同时，前厅的宴会上，依旧热闹非凡。酒已经空了十几坛，祁楚坐在席间，虽听不见柒奺的呼唤，却总感觉心中没来由地忐忑不安。平南山还未从北境归来，为了不引陶墉注意，柒奺也没有将瓶儿带在身边，他们不是什么体面官家，丫鬟随从的也没什么讲究。
可他有些后悔了，回头望了望——这才没过多久，奺儿应该不会有事吧……
席上的酒壶又空了，陶墉喝得满面潮红，忙命丫鬟再上酒来。几名丫鬟端着盛好的酒壶上前，其中一位取走了祁楚手边的空酒壶，正要换上新的，不料手中一滑，一壶酒就这样砸翻在祁楚脚边。
“……公子恕罪！”
丫鬟慌忙说着，立马蹲下身收拾。祁楚倒不会怪罪，弯下腰去想要帮忙，却听得丫鬟忽然说了句：
“快救救柒娘子吧！……”
祁楚一愣，他认不出丫鬟的脸，却在她的脖子上，看见一只红绳系着的银锁。
“奺儿！……”
祁楚只觉得脑袋一阵轰响，面上立马失去血色。他惶恐地正要站起身来，一旁的周青峰却眼疾手快，立马按住祁楚，笑着说道：“诶……妹夫莫动怒，小丫头也是无心之失，你就不要同她一般见识了。”
虽然丫鬟压低了声音，可周青峰也听见了。
不愧是几十年江湖混迹的人物，就在这一瞬间，周青峰便想通发生了什么事——祁陶两家的较量是在生意上，完全不必谋害祁家的大娘子，况且这是在陶家府上，若出了人命，怕是陶家自己也择不干净。然而只有一件，对女子来说是比性命还重要的事——周青峰尚不清楚，这小丫鬟是不是故意说了这么句话，可若贸然将此事闹开，绝对会对柒奺不利。
他示意祁楚稍安勿躁，抛了一个眼神给慕容大娘，二人不愧是几十年的夫妇，仅一个眼神，慕容大娘便明白事出有异。
她听懂了夫君的话。
虽然她与祁楚相处的时日不长，却已摸清了祁楚的心性。祁楚为人豪爽，行事大方，在家中也从未因下人的过失而动怒。此时他突然乱了方寸，只有可能是因为柒奺。
慕容大娘立马起身，朝桌上拱了拱手道：“容我去去就来。”
见慕容大娘离去，祁楚这才缓过一口气来。
陶凝却怕对方坏了好事，忙起身跟了过去：
“周夫人，您这是……”
“哦，我这喝多了酒，想行个方便。”慕容大娘压低声音，不好意思地说道，“凝儿姑娘，这茅房在何处，烦请姑娘指个道。”
陶凝这才抒出一口气来，指着一旁的走廊说道：“就在那儿走廊尽头……要不，我领您过去吧？”
“这哪还需要你领路？”慕容大娘笑道，“难道我在茅房里方便，还要姑娘你在外面闻臭不成？呵呵……还是不劳烦凝儿姑娘了，快，你赶紧回席上坐着吧！”
陶凝拗不过，只好勉强笑笑，转身离去。
可她并没有立刻回席上，而是从另一侧的走廊绕行，匆匆来到后厨的小门。
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乔予卿本想要柒奺的贴身之物作为要挟，软硬兼施逼柒奺就范。可望着她双眼迷离、朱唇微启，感受她浑身燥热散发出
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