“咚！”
苍仁曲惊觉回头，地下钱库大门轰然合上，她被两名伙计反锁在里面。
她拔步上前，奋力推搡，又以肩背猛撞库门，库门剧烈震颤，门外二人死死抵住。
一名伙计嘱咐道：“你在这守着！千万别放她出来！我去报官叫人来！”
“你赶紧的！”另一个人催促着推了他一把，死撑着咚咚作响的库门。
那名伙计着急忙慌离开了。
里头的苍仁曲一拳砸在门上，厉声警告道：“这里银票、账契无数，信不信我一把火把这里通通烧了？
“你已经成了瓮中之鳖！我劝你别自寻死路！等官府的捕快一到！乖乖束手就擒！”
又是一声重响，库门颤颤巍巍，门外伙计身子随之一哆嗦，门内顿时没了动静，他以为里面的人放弃抵抗，双腿一软，暂时松了口气。
钱库内，苍仁曲沉了口气，再度步下台阶。眼前这面墙，堆满从边、容二州搜刮来的民脂民膏。封条上的日期并不久远，字字清晰，触目惊心。
“昭明二十四年十月初九，自容州清和柜坊，黄金三百两，已验明，暂封。”
“昭明二十四年十二月十五，自容州清和柜坊，白银五千两，已验明，暂封”
“昭明二十五年二月初一，自边州犀梗柜坊，白银五千两，已验明，暂封。”
……
无一例外，全是从边、容二州最大的两家柜坊暗中转移而来的资产。数额之巨，早已逾越万邦律令所限。这等体量，非世家府库莫属。
不名势力，不具名姓，以柜坊掩人耳目，借宋家钱库作壳，足以见得这些钱财来路何等见不得光？说白了，箱中封存的，是能令他们掉脑袋的脏钱。
造化弄人，这掉脑袋的罪名，偏偏扣在她家头上。
她经过一列书架，架上是宋家历年紧要契书和账目。抽出几份尚新的，是民间商户借贷的契文，按月纳息，条条分明。与研枢院那些偃人材料交易如出一辙：宋家用见不得光的钱放贷出去，吃尽利息，再让银子翻着跟头流回自己库里。
烛灯在她手心颤抖着，动摇着。
她全家性命，满门清白，俨然成了这座安然无恙的钱库的牺牲品。
污名昭告天下，罪证板上钉钉。
万事尘埃落定，尘埃掩埋下，她成了幸余的一点星火，附着在这具行尸走肉上，东风再起，星火复燃。
她要将这一切，付诸一炬！
守门的伙计抽了抽鼻子，嗅出一丝不对劲：“什么味道？”
“难道起火了？”
朗朗白日，远处浓烟滚滚，空中隐约弥漫着一股硝烟气息。
萧择天跟着颐丰粮行的商队，驾马而行，问向旁边的吴怀智：“鱼镇是军事重镇，我巡岸才没多久，倭寇如此猖獗，竟敢打到鱼镇来了？”
吴怀智：“这些时日几乎天天如此，萧大人宽心，倭寇只是徒逞威风，并非冲着州军来的。”
萧择天不解：“他们为何这么做？闲得慌？”
吴怀智解释道：“太子殿下议定官粮涨价一事在民间传开，群贼立马坐不住了。再加上叔父下令，颐丰粮行的商粮先运至鱼镇，再分拨各处，让其余地方存粮稀少，贼寇对此处紧盯得很。”
萧择天拧眉质问：“粮价上涨，此事未成定论，是何人走漏了风声？”
吴怀智：“萧大人，走漏风声的人是内是外，是何等地位，结合上次您在道上截获军火之事，想必心中有数，此人岂是我等寻常百姓能知晓？”
萧择天：“我想揪出内鬼是谁，都督府那帮人硬拦着不让我查，强令我回府静养，这会儿粮价上涨的风声泄露了出去，不知道是一个人，还是一群人，一直下套给我兜圈子，把我耍的团团转，”
吴怀智：“您有您的难处，我也有我的难处。颐丰粮行遭同行举报，如今官府坐视不理，停了我们的生意，希望萧大人念及沿岸食不饱的百姓，多多帮衬一下。”
萧择天：“奇怪，颐丰粮行靠宋家做起来的，后台硬得很。怎么官府查办，连秀止府尹的面子都不看？”
吴怀智：“触及到了哪位贵人的逆鳞，连宋府尹都没办法出手相助。”
萧择天：“吴怀智，你这话有些自相矛盾了。”
吴怀智：“啊？”
萧择天：“我要查的，是颐丰粮行，是你们吴家背后真正的金主。此人与宋家关系非同小可，对吧？吴老板说，这批粮单与那位金主密切相关，而颐丰粮行在此期间被官府查办，他却放任不管，冷眼旁观？你说的，跟吴老板所言，是同一个人吗？”
“是的！”吴怀智一口咬定道，躲开他严审逼人的目光，说道，“至于贵人怎么想的，我不清楚……叔、叔父要是也知道的话，他肯定会告诉我的。”
萧择天：“行啊，把他叫出来，我当面问问。”
吴怀智如释重负，用力点头：“嗯！等贵人来了消息，我第一时间通知你。”
鱼镇。
这是交州沿岸治安最好的城镇，商路安稳，海道四通八达，其中连接岛州的海上要道，是为数不多尚未被倭寇掌控的咽喉。
交州与岛州相隔一道海峡，名曰星罗棋布。岛州流寇兴起自三年前，流寇掌控着星罗棋布要道，在道上劫掠民间货物，以及官府物资，一度将军火占为己有，频繁滋扰交州沿海。
海道断绝，岛州官府与朝廷消息梗阻，两相隔绝，而两州沿岸时有摩擦，尽力维持着脆弱且微妙的和平。
空中一声厉鸣。
一只猎隼划过天穹，跟着颐丰粮行的商队，通过最后一道关卡，进入鱼镇。
萧择天感知敏锐，仰头与之相望。那飞禽一路相随，羽翼如淬寒铁，他辨认出这是颐丰粮行着火那夜，与他交手的那个神秘人的“宠物”。
商队带着粮食运至颐丰粮行仓库，猎隼敛翅落下，通体钢羽，锋利如刃，寒芒四射，周围人避之不及。
它停在吴怀智身侧，鸟喙叼着一纸信条，吴怀智接过信条小心翼翼打开，
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