占卜课教室。
空气中弥漫着淡淡的香料气味，阳光透过窗帘在水晶球表面投下光斑。
希尔达与其余学生一道，在教授的指导下，开始今日的占卜。
她凝视着球体内流转的雾气，试图发挥自己的灵感。
她的占卜天赋一向不高，很少看到什么异象，但今日不同，一个模糊的黑色人影在水晶球内逐渐凝聚——它笼罩在翻滚的暗雾中，轮廓难以辨认，唯有一双眼睛的位置闪烁着不详的红光。
“迷雾中的窥视者……”
卡珊德拉·特里劳妮教授不知何时走到了她身边，俯身端详。
这位充满智慧的先知用担忧的目光望向希尔达：“孩子，这预示着你在被某种黑暗觊觎。未来几周，请务必当心。”
坐在旁边的艾拉·安德森立刻担忧地看向希尔达。
“谢谢您，教授。”希尔达平静地点头，合上水晶球的绒布罩。
她熟读课本，当然知道这是经典的不祥预兆。
但比起去年圣诞夜接到父母死讯的那个瞬间，比起在树林里直面阿瓦达索命咒的绿光，一个模糊的影像实在难以让她动容。
下课铃响起，艾拉快步追上她：“希尔达，要不要去找邓布利多教授？或者我陪你……”
“没事的，艾拉。”希尔达拍拍好友的手背，嘴角扬起无奈的弧度，“如果每个看到‘不祥’的学生都要去找邓布利多教授，队伍恐怕要从他办公室的楼梯排到礼堂了。”
她在走廊拐角与艾拉分开，正要前往女生盥洗室，忽然听见两个赫奇帕奇女生挤在盔甲旁窃窃私语。
“……真的，绝对是闹鬼了！吉娜说她昨晚亲眼看见的！”
希尔达好奇地停下脚步。闹鬼？
她循声望向说话处。
一个矮个子女生正紧张地抱着课本：“就在这层的女生盥洗室，吉娜说……她说洗手的时候一抬头，看见镜子里有张扭曲的人脸，但她一转头，发现身后什么都没有……”
“梅林啊！”她的同伴脸色发白，“是幽灵吗？”
“可是霍格沃茨没有这样的幽灵啊。吉娜说，那张人脸五官是融化的，长着凌乱的金色头发，脖子上好像还挂着一条银色项链。”
“我们、我们还是去楼下的盥洗室吧？”
金发？银色项链？
或许是因为昨天才打听到相关线索，希尔达下意识联想到了德鲁埃拉·罗齐尔那头遗传自罗齐尔家族的浅金色头发，以及脖子上那条常戴的银色项链。
但德鲁埃拉看起来不像是喜欢装神弄鬼的性格。
希尔达没放在心上，霍格沃茨这座古堡里有很多幽灵，也经常发生各种稀奇古怪的事件，说不定是皮皮鬼在故意恶作剧。
她毫无畏惧地走向那间盥洗室，握住黄铜门把手，直接推开门，果然并未发现有任何异常。
…………
之后是黑魔法防御课。
下课后，学生们鱼贯而出，喧闹声渐渐远去。
希尔达收拾好自己的东西，和埃米莉和艾拉打了声招呼，便抱着课本，走向讲台旁正在整理教案的邓布利多教授。
“教授。”她语气熟稔，带着一贯的求知欲，“关于上周您提到的反恶咒原理，我还有些地方想请教。尤其是如何更加精准地解析黑巫师施咒时嵌入的魔力结构，从而进行针对性破解呢？”
邓布利多从半月形眼镜上方看向她，蓝眼睛里闪烁着温和的光芒。
希尔达对黑魔法防御术有着与生俱来的领悟力和强烈的兴趣，三年级时就私下请教他守护神咒。从那时起，他就从未拒绝过这位天赋异禀又勤奋好学的女孩的额外请求。
“当然，希尔达。”他微笑道，魔杖轻轻一挥，几张桌椅便自动排列到一旁，清出了一小片实践区域，“这是一个非常值得深入钻研的领域，需要极强的洞察力和……”
他的话未说完，另一个身影出现了，安静地走到了希尔达身侧。
是汤姆·里德尔。
他如今是男学生会主席，更是希尔达·波特公开的恋人，这个身份给了他足够正当的理由，可以理所当然地参与进来。
此刻，他脸上带着恰到好处的、对知识充满渴望的谦逊表情。
“邓布利多教授。”他语气平稳，目光却紧紧追随着教授的反应，“如果您不介意，我也希望能旁听学习……”
他顿了顿，补充道：“反恶咒的应用对于维护校园秩序也很有帮助。”
眼前这个场景，几乎是里德尔内心深处某种隐秘渴望的具象化。
事到如今，他不得不承认，自己始终渴望得到来自邓布利多的认可。
这种渴望，甚至是他最初被希尔达吸引的原因之一——她是如此受到邓布利多赏识，仿佛拥有了某种他求而不得的、通往力量与智慧大门的钥匙。
站在她身边，参与她和邓布利多的“私人课程”，让他心中升起了一种难以言喻的满足感，仿佛自己也因此触碰到了那份认可的边缘。
邓布利多的目光在里德尔身上停留了一瞬。那目光依旧慈祥，如同看待任何一个有求知欲的学生。
他没有任何不欢迎的表示，只是温和地点了点头：“知识的传播从不拒绝真诚的求索者。”
邓布利多抬起魔杖指向空中，开始勾勒出一些闪烁着微光的、复杂的咒文结构模型。
“那么，让我们开始吧。精准反咒的关键，在于理解对方魔咒的‘意图’与‘架构’，如同解开一个精心编织的结……”
接下来的时间，邓布利多深入浅出地讲解着，时而亲自演示。
希尔达全神贯注，不时提出自己的思考和疑问，偶尔尝试着挥动魔杖，模拟着拆解那些光纹结构。
她眉头微蹙，眼神专注，完全沉浸在了魔法的奥秘之中。
里德尔同样听得认真，他卓越的大脑飞速运转着，努力吸收着每一个细节。
他的表现无可挑剔，偶尔提出的问题也切中要害。但他的注意力并非完全集中在咒语学习上。
他的余光始终关注着邓布利多对希尔达那毫不吝啬的赞许眼神，以及希尔达在理解某个难点后，眼中迸发出的、明亮的喜悦。
这是一种他好像无法完全融入的氛围。
邓布利多对待他和希尔达的态度，表面看来是一样的，都是慈祥的师长对待好学的学生，但他还是能敏锐地感觉到那份极其细微的差别——
对希尔达，邓布利多是毫无保留的欣赏与引导。而对他，则是一种带着某种保留意味的观察下的教导。
这让里德尔心底那份对认可的渴望，如同得不到满足的饕餮，愈发的躁动不甘。
他必须表现得更好，更完美。他想要证明自己比希尔达更值得这份关注。
不知过了多久，开小灶的课程结束。
“非常出色的领悟力，你们二位。”邓布利多收起魔杖，微笑着说道。
“尤其是你，希尔达，你对魔力流向的直觉总是令人惊叹。至于你，汤姆，”他转向里德尔，“你的逻辑推导能力一如既往的严谨。”
这句称赞无可挑剔，但里德尔心中却依然升起一丝难以言喻的空落。
他得到的是“严谨”，而希尔达得到的是“令人惊叹的直觉”。这份细微的差别，就像一根刺扎在他聪慧又敏感的心上。
离开教室后，希尔达还在兴奋地回味着刚才学到的技巧。
里德尔走在她身边，脸上依旧挂着完美的微笑，内心却如同被投入石子的深潭，波澜暗涌。
他确实得到了他想要的——参与了邓布利多的私人教学，展现了能力，甚至得到了称赞。
但他想要的，似乎远不止于此。
那条通往邓布利多真正认可的道路，仿佛隔着一层他永远无法穿透的迷雾，而希尔达，却似乎天生就站在迷雾的那一端。
这个认知，让他心底那份被希尔达爱着的满足感之中，掺杂进了一丝无人可知的涩意。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
里德尔还要处理学生会的事，与他分别后，希尔达独自来到图书馆。
这次，她在图书馆意外看到了一个熟悉的身影。
德鲁埃拉·罗齐尔正独自坐在角落的橡木桌前，专注地查阅着什么。那头浅金色的发丝在窗边的阳光下反射着冷调的光泽，挺直的脊背就像永远不会弯曲的钢尺。
这个拉文克劳女孩依旧是一副孤僻又高傲的模样，十足的纯血世家小姐风范。
希尔达无声无息地走近，发现德鲁埃拉桌上摊着的，竟然是厚厚一叠旧报纸。一眼望去全是法语，最上面一版的头条是格林德沃在巴黎街头演讲的照片。
像是敏锐地察觉到视线，德鲁埃拉警惕地转过头。
“有事？”她迅速收起报纸，动作快得像在掩盖罪证一样。
希尔达充满疑虑地盯着她，决定单刀直入。
“听说你最近常去禁林附近。海格养的神奇动物接连失踪，我在现场发现了黑魔法痕迹。”
德鲁埃拉的嘴角扯出讥诮的弧度：“你认为我会对那个半巨人的宠物感兴趣？”
提到“半巨人”这个词时，她的表情带着几分显而易见的嫌弃和鄙夷。
“波特小姐，你的想象力和你对纯血统的背叛一样令人惊叹。”
希尔达有点火气上来，语气也变得咄咄逼人：“有人看见你前天傍晚出现在禁林边缘。”
“所以呢？”德鲁埃拉那双蓝色的眼睛像结了一层冰，“级长大人现在连宵禁前学生自由散步都要干涉？我怎么不记得霍格沃茨校规里有这一条？”
希尔达嗤笑一声：“少拿校规说事，学校发生了偷盗神奇动物事件，级长有权力询问任何一个有嫌疑的人。”
听到“有嫌疑的人”这个形容，德鲁埃拉眼中也冒了火气，她站起身，将一大叠旧报纸塞进书包。
“没有证据就诬陷，波特小姐真是会耍级长威风。”丢下这句话后，德鲁埃拉便转身离开了。
希尔达瞪着她的背影，深吸一口气，勉强压下满腔的怒火。
她冷静回想了一遍刚才德鲁埃拉的举动，转身去了图书馆管理员利特尔夫人那里，打听德鲁埃拉具体借阅了哪些旧报纸。
利特尔夫人对希尔达为什么打听这件事感到疑惑。
希尔达搬出了级长身份，说自己正在受学校委托调查相关事件。
利特尔夫人对她之前的事迹也有耳闻，不再多言，给出了答案：“1938年一整年的《石像鬼之吼》。”
竟然是五年前的法国官方报纸。
希尔达不由心生疑虑，德鲁埃拉借阅那些旧报纸是为了什么？
她不想错过任何一条线索。这是身为傲罗预备役的基本素养。
但霍格沃茨图书馆的存档已经被德鲁埃拉借走，她打算写信求助弗利蒙，让大哥帮她搜集1938年的《石像鬼之吼》寄过来。
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夜幕降临，宵禁后的城堡长廊被寂静笼罩，唯
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