几乎在希尔达瘫软倒下的瞬间，里德尔便感到一股强烈的虚弱感和多处隐痛透过血契袭来。
他呼吸一滞。
但他凭借着强大的意志力压下身体的不适，几乎是凭着本能加快脚步，掠过碎石满地的回廊，赶在阿尔法德之前，抱起了昏迷不醒的希尔达。
怀中少女的状态让他心头一沉。
她脸色苍白，呼吸微弱，头无力地歪靠在他胸前，乌黑的长卷发从他的臂弯间垂落。
阿尔法德慢了一步，只能焦虑又无力地望着希尔达毫无生气的模样。
埃米莉和艾拉也紧跟着跑了过来，眼眶都红了。
“我送她去医疗翼。”里德尔的声音依旧保持着平稳，但还是泄露了几分不同于往日的疲倦和沙哑。
他垂眸望着希尔达毫无血色的面容，眼底翻涌着阴郁和恼怒，还有针对自身也陷入此种被动境况的冰冷戾气。
但这股戾气被他克制着压下，没有表现出来。
几人沉默地穿行在一片狼藉的回廊里。鞋底碾过碎石发出细碎的声响，在死寂的氛围中格外清晰。
医疗翼内也是一片乱糟糟的景象，沃尔顿先生正在忙着弯腰整理药柜。
方才的剧烈震动让架子上的瓶瓶罐罐倒了一地，药剂洒出的痕迹在地面凝结成深浅不一的色块。
听到推门的动静，校医抬起头，看到被抱进来放在病床上毫无意识的希尔达，胡子都气得翘了起来。
“梅林在上！这孩子早上才出院，怎么到了晚上就又成了这副模样！”
埃米莉顿时感到心虚，哽咽着讲起礼堂里突发的混乱：“先生，是默默然……礼堂里突然出现了默默然，希尔达为了保护我们，一直跟它周旋，她耗尽了所有魔力……”
一旁的艾拉紧紧握住希尔达冰凉的手，泪水也终于忍不住滚落。
沃尔顿先生仔细检查了一番，稍稍松了口气，语气严肃地说道：“皮外伤不严重，主要是魔力透支得厉害，麻烦的是，有新的黑暗力量侵蚀……
里德尔站在床边，闻言面沉如水。通过血契，他能模糊地感知到希尔达体内那种虚脱与某种阴冷侵蚀交织的状态。这让他眸色更暗。
沃尔顿医生叹了口气：“这孩子这次恐怕要睡上两三天，才能缓过来，今夜多半还会发高热，你们得仔细盯着。”
“我留下来守夜。”阿尔法德立刻上前一步，灰色的眼睛里盛满了忧虑与心疼。
里德尔眉心微蹙，眼中闪过不悦。
但他很快又想道，此时自己需要单独行动的时间，反对这件事不合时宜。
因此，思忖片刻后，他只是轻轻上前，仔细地替希尔达掖好被角。
俯身时，他的手指不经意般拂过床头柜，那本纽特·斯卡曼德的笔记本悄无声息地滑进了他宽大的巫师袍袖口。
然后他直起身，脸上带着恰到好处的歉意和疲倦，对埃米莉她们说道：“礼堂那边还有后续要处理，破碎的设施、受惊的学生，都需要安排妥当。”
他顿了顿，目光扫过病床上的希尔达，语气诚恳：“有劳各位多费心照顾她，一有消息，我会第一时间赶过来。”
这个理由无懈可击。想到里德尔的学生会主席身份，埃米莉理解地点了点头，擦掉眼泪说道：“学生会的事要紧，放心吧，这里有我们在。”
走出医疗翼的门，走入昏暗的走廊，里德尔并没有立刻前往嘈杂的礼堂。
四下无人，他背靠着石墙，短暂地闭了闭眼，深深吸了一口气，用意志力对抗那股随着希尔达昏迷而变得更为鲜明的不适感。
几秒钟后，当他再度睁开眼睛时，所有的疲惫虚弱都被隐去，取而代之的是一种极度冷静的专注。
他整理了一下袖口，然后迈步走向礼堂方向，仿佛刚才的停顿只是为了思考。
血契带来的不适被他强行隔绝在意识角落，此刻占据他思维的，是那个奄奄一息的默然者，袖中的笔记本，以及那个悲痛欲绝、易于操控的德鲁埃拉·罗齐尔。
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霍格沃茨礼堂。
夜色渐深，清冷的月光透过破碎的窗户洒进礼堂。破碎的南瓜灯散落在各处，灯芯早已熄灭，残留的灯壳在月光下像干涸凝固的血迹。
教授们都还在城堡外抵抗格林德沃的进攻，学生们都已经撤离，回了公共休息室。整个礼堂里只剩下罗齐尔姐妹的身影。
原本热闹非凡的场地，此刻只剩一片荒凉。
德鲁埃拉跪在一片狼藉的中央，裙摆沾满了灰尘。她怀中紧紧抱着奄奄一息的妹妹埃莉诺拉，仿佛稍一松懈，怀中的人就会消失不见。
“埃莉诺拉……”她伸出颤抖的手指，轻轻抚过妹妹青紫的小脸。那些狰狞的黑色斑点正在蔓延，就像贪婪的藤蔓，一点点吞噬着女孩仅剩的生机。
泪水像断了线的珠子，不断从德鲁埃拉的眼眶里滚落。
她的心脏宛若被一只无形的手紧紧攥住，痛得几乎无法呼吸。
默然者通常活不过十岁，埃莉诺拉能撑到十一岁，已经是极为少见的情况。可看她现在气若游丝的模样，德鲁埃拉便知道，妹妹的生命恐怕已经走到了尽头。
方才发现埃莉诺拉挣脱控制、恢复人形时，那种失而复得的狂喜还未褪去，如今却要眼睁睁看着妹妹走向死亡，这种绝望比当初得知她可能遇难时更甚。
就在这时，身后传来一阵沉稳的脚步声，回荡在这死寂的礼堂里。
德鲁埃拉转头望去，看到里德尔的身影从阴影中缓缓走出。
月光勾勒出他挺拔的身形，在他俊美的面容上镀了一层冷冽的银边。他的脸色有些苍白，但这反而更添了几分“忧心操劳”的真实感。
“擦一擦吧。”他停下脚步，俯身递过来一方雪白的丝质手帕。
他声音沙哑，语气温柔，像是怕惊扰了她怀中的女孩，充满了安抚的力量。
德鲁埃拉抬起头，泪眼朦胧地望着眼前的少年。
平日里，他是高高在上、冷静自持的学生会主席，是所有人仰望的存在，而她只是默默倾慕着他的众多女孩之一。
在她最脆弱无助的时刻，这份突如其来的温柔，就像一剂致命的毒药，瞬间侵蚀了她摇摇欲坠的理智。
她颤抖着接过手帕，身体一软，不由自主地靠在了他的肩头，压抑已久的哭声终于爆发出来：“里德尔学长……埃莉诺拉才十一岁……她才刚懂得怎么用魔法……”
里德尔的肩膀僵硬了一瞬，随即便放松下来。
他抬起手，手掌轻轻拍了拍她的后背，像是在安抚一只受惊的小动物，态度出奇的耐心：“我知道你很难过，哭出来会好受些。”
他就这么静静地陪着她，直到德鲁埃拉的哭声渐渐低下去，身体的颤抖也平复了不少，他才适时地开口。
“或许，还有一个办法能救你的妹妹。”
德鲁埃拉下意识抬起头，怔怔地望着里德尔，声音带着哭后的沙哑和难以置信的急切：“你说什么？还有办法……真的吗？”
里德尔从容地从袖中取出纽特的那本笔记本，展示给德鲁埃拉看。
“这是纽特·斯卡曼德先生耗费多年心血的研究成果，里面记载了剥离默默然的方法——将黑暗能量体从宿主身上分离，以此治愈宿主，只是这个方法还没实践过。”
他顿了顿，目光落在她有些犹豫的脸上，语气诚恳：“如果你愿意相信我，我可以照着上面的方法试一试，虽然这个方法风险很大，不敢保证一定成功，但总好过眼睁睁看着她……”
他没有说完，但未尽之言打破了德鲁埃拉最后的犹豫。
她的目光落在埃莉诺拉脸上那些不断蔓延的黑斑上——是啊，无论多么渺
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