指引众人来此处的小厮看见此状,一抬眼扫视了一番众人此刻的神态,面上也是有几分歉意,刚欲张口便被一声音打断。
“各位大人——”府内传出一声长呼,大家便将目光齐齐投了过去。
只见一名头发有半数花白的男子大步流星地从府内冲出,眼见赵普乾等人已抵达府门口却未进入,满面骇然地迎上来。
“我叫崔达,是这漳宁城的通判,”他的声音听起来却没有面上这般苍老,“孙知府得知各位前来早早便备下吃食房间,可这几日天降暴雨,洪水再次泛滥,许多灾民流离失所,孙知府今早便去安顿灾民,说是晌午回来迎接各位大人,可——”
说着,崔通判语调渐渐低了下去,眸睫也跟着垂了下去,面向众人连连致歉。
“无妨,”先开口的是赵普乾,“我们此行本就是为救济灾民,不必拘这些虚礼,你且带我们去房内安顿一下吧。”
他和颜悦色地说着,面上没有半分恼火,只是跟随着通判的步伐,将大家都带进府中。
进入大门前,看到的是官衙公堂,再向内深入,穿过二堂后方的宅门,才算进入了知府的内宅。
清仪跟随在众人身后,也渐渐脱离了官舍的肃杀,进入了一座方正的庭院中。
内宅的院落以青石板铺路,分外规整,唯有古木婷婷,除此之外并无其他繁杂装饰,简约却不失庄重之气。
陈执生与赵普乾立在远处向通判询问着洪水之况,清仪则是随着一群人进入后院顺着指引找到了自己的房间——总算不和陈执生睡同一间房了。
清仪心中暗暗松了一口气。
放下行李简单收拾后,清仪便又匆匆赶回去寻陈执生。
远远的望见了他与赵普乾二人的背影,只见两人正并排疾步而行,大步朝着府外走去。
“少爷!”清仪高声一呼。
陈执生随即转过头来:“阿檀,你前来所为何事?”
清仪略一提襟,迈开大步小跑了过去:“你们二人可是要前去安置灾民?”
她行了一礼便迅即问道。
“正是,”赵普乾淡淡地开口,朝着清仪温和一笑,“阿檀姑娘可要与我们共同前去?”
话音刚落,一旁的陈执生便唇角一扬含笑道:“怎么会呢?洪灾泛滥之处定然泥垢四散,况且这其中定然需要许多蛮力,阿檀一个女子怎么会想要去那里——”
清仪心中略微一怔,眸色悄然沉了沉,片刻间又是露出了一副温顺的笑容,唇间轻张却还没来得及说话,便听到赵普乾开了口。
“陈兄此言差矣,”他忽而咂咂嘴,摇了摇头道,“女子中亦有人忧心国事民生,这担忧一盛,想要亲身前去也实属正常。”
“赵公子所言正是民女所想,”清仪朝二人躬身行了一礼,“阿檀也想随少爷前去。”
“我们此去便是要去到洪水淹过的地区附近,寻找并组织流民聚集一处,其周遭环境定然脏乱,到那处我恐怕无暇顾及你,你当真要前去?”
陈执生面上现出几分忧色,颇为郑重地问道。
“阿檀老家曾经遭此天灾,而江南一带又是我的故乡,想来这江南洪灾也许我也能尽上一份绵薄之力。”
清仪看向陈执生,眸光骤然一亮,言辞中满是肯定之气。
“好!”陈执生朗然一笑,“既如此,你便先随我们前去。”
三人骑马同行,共同穿出漳宁城,一头扎进了城郊,城郊北面是一个巨大的缓坡,山坡一路向下,又因几日前接连下雨,坡体泥泞不堪,马蹄踏在上面,刚迈出几步便沾满了泥土。
更糟糕的是,山坡间落叶碎果跌落满地和着湿润的泥土,走在上面便是止不住的打滑。
三人今日皆着一身暗色衣装,身下所骑的也都只是从城中刚刚购入的棕色常马,毛色普通,身量中等,缓步前行时尚无异态,可若行这般山路便可看出其短处。
最先打滑的便是赵普乾身下之马,只听得一声骤响,那匹马的前蹄踏到一片金色树叶上,后蹄还未跟着迈出,前蹄便骤然一滑,马的前半身便是一歪。
清仪抬头看去,却先听到那马低声嘶鸣一声,赵普乾握着缰绳的手陡然发白,似是咬紧了牙关,面上仍旧是淡然之色。
电光石火间只见他的腿稍稍向前一夹,身下之马最终一曲腿,稳了稳身,又立在了坡上。
“没事吧!”清仪耳畔响起一声惊呼。
只见陈执生眸光骤然一震,皱着眉头高声问道。
“无妨,不过是这土路有些湿滑罢了。”
闻言,陈执生的眉心才渐渐舒展,随即又将目光投向清仪,正色道:“你也当心些。”
清仪与他对视一眼,点了点头。
下坡坡度先是徐徐放缓,可行出一段距离后却是愈加陡峭,几匹马终是不胜此况,屡屡打滑,无奈三人只得下马步行。
行出了约有半个时辰,才渐渐听闻远方有人声喧闹。
“大人,我们的孩子丢了。”
只见一个浑身沾满泥土的女子眼眶发红哀声道。
他们面前之人恰好后背对着清仪,她垂手立在身后,细细地注视着那个背影。
那人的身形悄然一怔,急忙摆了摆手,将身旁的男子唤到跟前,那人手中拿着细细的毛笔,一见此况便迅即发问。
“男孩女孩?孩子多大?丢失已有多久了?”
那妇人一五一十地对答着,妇人说一句,那男子便动笔在纸上写上几字。
“夫人莫要着急,”只听那个身影开口道,“这山底湿滑,许是不小心在哪里跌跤了,没能跟上二位,我会派手下在这附近寻找,一有消息便会马上给你们答复。”
他的声音洪亮,语气里也带着几分平稳的安慰之感,他的话一出,那夫人焦急万分的神色便被抚平了几分。
“好!好!我们相信孙大人!”夫妻二人连忙跪拜在地,高声连连感谢。
孙大人……
这三个字在清仪耳边划过,令她的眸光骤然一闪,她心中暗暗猜想,这位孙大人莫不是——
“孙大人!”身旁的陈执生扬声一呼。
只见面前之人顿时转过身来,看见他的脸后清仪心中蓦然一惊,那双黝黑的瞳孔都好似亮了几分。
只见这位孙大人虽然衣着板正,可,鞋面上,裤角与衣襟处都已尽数染上污泥,在积水附近行动,这本是寻常的情况。
只是这位孙大人,竟然连脸上,甚
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