2036年9月21日，泰尔比墨，首都兰泰。
白日的庆典喧嚣已经缓缓退去。昨日万花宴漫天烟花散尽，街道上还残留着庆典过后的痕迹，街边部分装饰条幅尚未拆除，只是少了昨夜人声鼎沸的热闹。
总统官邸内部，清晨的阳光透过落地窗洒进卧室。总统从宿醉之中缓缓苏醒过来，太阳穴阵阵发胀，脑袋昏沉，昨夜大量烈酒带来的后遗症还没有完全消散。零碎破碎的画面在脑海里翻涌：水晶灯火、红百合馥郁花香、举杯碰盏，还有酒后那句脱口而出，要收许无意做干儿子的戏言。
记忆并不连贯，很多片段朦朦胧胧。
贴身幕僚捧着那份侍从的私密备忘录，轻声将昨夜酒局完整经过低声禀报。
一字一句听完，总统靠在床头，指尖轻轻按压眉心。他清楚，那不是一场完全无迹可寻的幻梦。四十多岁，身居一国最高位置，却始终膝下空空，没有一儿半女，昨夜酒意上头，积压在心底的那点怅惘，便顺着玩笑吐露了出来。
他没有发怒，也没有下令销毁记录，只是沉声吩咐，将档案归入最高密级库房严加封存，严禁任何人向外泄露半分。
沉思许久，总统做出决定。
不公开会面，不走官方正式会议流程，晚间安排一场只有两个人的私人晚餐。地点选在官邸后方一处隐蔽的临水别院，没有大批宾客，没有媒体镜头，只有两名信得过的贴身侍从在外值守。对外公开日程表上，只标注晚间为个人休息时间。
一封加密邀约，经由外勤渠道连夜送往尼拉尔废城的KTS办公楼。
许无意收到消息的时候，已经知晓万花宴深夜酒局的全部细节。手下将侍从记录的内容完整汇报到他面前，断片的他才知道自己醉酒之下随口应下了干儿子的许诺。
兰灵蝶站在一旁，深蓝色长发垂落肩头，神色冷静。
“这一场私宴，是试探。”她轻声提醒，“他四十余岁无子嗣，那句醉话掺杂私人情绪。记住，切莫再饮酒失度，千万不要落入人情圈套。”
许无意微微颔首。
他清楚这顿饭的分量，拒绝会激化隔阂，赴约则要步步小心。
入夜，夜色笼罩兰泰城市。
轿车穿行过安静的林荫道路，避开城市主路，一路驶入总统官邸后方的临水别院。
别院依着人工湖修建，水面泛着细碎月光，庭院里栽种低矮花木，建筑规模不大，没有国宴厅那般奢华张扬。屋内只开了暖调壁灯，光线柔和昏暗，长形餐桌上摆放精致餐食，菜肴是泰尔比墨本土特色料理，桌上虽摆放着昨日同款48?52度果浆烈酒，两只玻璃杯却都是空空如也。
侍从简单上完菜品之后，便躬身退到院落门外，屋内只剩下总统与许无意二人。
总统已经换下正式的政务西装，一身宽松便装，褪去了公开场合的威严，眉眼间带着一丝宿醉过后的疲惫。
二人相对落座。
短暂的沉默，刀叉轻轻碰撞餐盘，简单动了几口饭菜。
总统率先放下手中刀叉，目光落在许无意身上，湖面晚风透过半开的窗吹进来，拂动窗帘边角。
“昨日万花宴，喝得实在太过放纵。”总统缓缓开口，语气平淡，像是闲话家常，“一晃我都四十多岁了，膝下空空。有时候看见年轻人像你这般行事果决，难免心生羡慕。”
这句话说出口，空气安静下来。
这便是他的试探。
他要观察许无意的反应：会不会顺着昨夜的醉话顺势攀附，会不会借机索要更多特权，会不会把那场酒局闹剧当成筹码。他内心的确欣赏许无意的能力，可欣赏归欣赏，权力的权衡永远摆在第一位。一旦许无意表现出想要借那层名义牟利的苗头，他心里便会立刻拉起戒备。
许无意脊背挺直，神色平静，听完整句话，脸上没有流露出受宠若惊，也没有刻意表现出疏离抵触。
他心里十分透亮。对方看似感慨个人境遇，实则在投石问路。
“总统阁下身居高位，肩上背负整个国家万民，本就和常人境遇不同。”许无意语调平稳，不卑不亢，“昨夜酒酣，烈酒迷乱心智，你我都说了不少不当的玩笑话。醉酒之言，本就不该拿来当真。”
他轻巧把话题从私人亲情的方向拨开，不接晚辈、义亲那一层暗示。
总统眼底掠过一丝不易察觉的微光。
他预想过几种答复，许无意没有顺势往上凑，也没有生硬翻脸，分寸拿捏得滴水不漏。
“呵，说得也是。”总统低低笑了一声，没有继续纠缠子嗣与晚辈的话题，指尖扫过桌面那瓶封存完好的果浆烈酒，目光扫过，却没有伸手去倒酒，“昨日就是被这酒误了事。今晚，便不再碰烈酒。”
桌上的佳酿，就那样静静摆放在原处。经历过断片的教训，两个人都默契避开再次拼酒。
“抛开昨夜荒唐不谈。”总统身体微微前倾，谈话终于落
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