暮春的雨打在瓦檐上，顺着青黑的沟头流下来，在石阶上溅起细小的水花。
街巷深处偶尔传来一两声叫卖，被雨雾裹着，听不真切。
街角的茶楼里人不多，二楼靠窗的雅间，帘子半卷着，透进来的光线有些暗。
林夜坐在窗边，手里提着茶壶，给对面的人倒了一杯。茶水热气氤氲，带着淡淡的茉莉香。
他放下茶壶，微微欠身，语气恭敬:
“许大人，您请。”
许清如端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，抿了一口。
她穿着一身素淡的青衫，头发只用一根木簪挽着，看起来像个寻常的教书先生，哪里还有半分当年在宫里的影子。
她放下茶盏，看着林夜，唇角微微弯了一下。
“你一个礼部侍郎，怎么跑到锦州这种小地方来了？”
林夜笑了笑，从袖中取出一份文书，放在桌上，推到她面前。
“陛下让中央官员和地方官员互相交换学习。说是中央的官在京城待久了，容易不知民间疾苦，下来看看，才知道百姓真正需要什么。”
他说着，指了指窗外，“我这几个月就在锦州府衙跟着学，看他们怎么断案，怎么收税，怎么治水。”
许清如的目光落在那份文书上，没有拿起来，只是看着上面那个鲜红的玺印。她的唇角弯了弯。
“她从小就聪明。”许清如的声音很轻，带着一点笑意，又带着一点说不清的感慨，
“在宫里的时候就爱琢磨这些，总说当官的要是不懂百姓，那还不如回家种地。”
林夜点点头，语气里带着几分真心实意的敬佩。
“陛下是个好皇帝。臣在地方这些日子，越发觉得陛下不容易。
中央和地方隔着千里路，旨意下去，一层一层地执行，到百姓头上就变了味。
陛下能想到让中央官员下来看看，是真把百姓放在心上的。”
许清如微微一笑，没有接这个话头，只低头替林夜续了半杯茶。
林夜也不在意，话锋一转：“对了，许大人，你那个学堂办学情况怎么样了？”
许清如抬眼看他一眼，语气平平淡淡：“承蒙林大人关心，还算过得去。
这几年陆续有三十来个学生考中了科举，大多回了地方做县令、县丞，也有十来个留在了学堂里当先生，把书教下去。”
她顿了顿，像是在犹豫要不要说，最终还是轻描淡写地补了一句：“在中央做官的，倒也有一个。”
“哦？”林夜来了兴致，身子微微前倾，“哪位？”
许清如眼底浮起一丝极淡的笑意，像是骄傲，又像是无奈：“我的妹妹——大理寺少卿，许南。”
林夜一愣，随即笑出声来：“大理寺少卿！那可是正四品上，审的是天下刑狱，断的是朝廷大案。这个位置，可要得罪不少人。”
许清如没有回避，目光坦然：“得罪人是难免的。可大理寺掌邦国刑狱，若怕得罪人，谁去秉公执法？
那些冤屈的百姓，谁来替他们伸张？
妹妹常说，官帽是陛下给的，权力是江山社稷的，不是用来讨好人的。
只要对得起国法，对得起良心，得罪谁，她都认。”
林夜认真地拱了拱手：“许大人，你们姐妹二人，真是大格局。”
许清如轻轻摇头，语气温和平静：
“谈不上格局。读书的时候先生教过一句话——‘位卑未敢忘忧国’。
我们姐妹不过是恰好处在这个位置上，能多做一些就多做一些。
天下这么大，一个人、一家人的得失算不得什么。国家好了，千千万万的家才能好。”
她端起茶杯，望着杯中浮沉的茶叶，低声道：“所以，得罪人也好，辛苦也罢——值得。”
林夜正想再说点什么，目光忽然落在许清如腰间，挂着的那个不起眼的布偶，
针脚算不上精细，布料也有些褪色，像是个小动物的模样，圆头圆脑的，憨态可掬。
“许大人，这是什么？”林夜指了指，语气里带着几分好奇。
许清如顺着他的目光低头一看，指尖轻轻碰了碰那只布偶，嘴角不自觉地弯了弯。
“这个啊……”
她笑了笑，像是在回忆一件很久远的事，
“以前在宫里教书的时候，一个小朋友给的。”
许清如垂眼看着那只布偶，指腹摩挲着它的耳朵，低低地说了一句：
“一转眼，都这么大了。”
几天后，
温晏坐在御案前，发了一会儿呆。
然后她低下头，从案上的暗格里取出一封信。
信纸已经有些皱了，显然是被反复看过很多遍。
温晏轻轻展开，目光落在那些熟悉的字迹上。
密密麻麻，全是治国之策。
“臣闻治国之道，在得人心。
今陛下虽居高位，然权柄旁落，太后一党把持朝纲，此诚危急存亡之秋也。
然臣观陛下天资聪颖，心怀百姓，此社稷之幸，万民之福。”
“臣游学四方，所见所闻，略陈数事，望陛下察之：
一曰用人。叶丞相忠直敢言，可托腹心。
二曰察奸。薛家老奸巨猾，表面恭顺，实则狼子野心。
杨家攀附权贵，与薛家沆瀣一气。此二族，陛下之肘腋之患，不可不防。
三曰蓄力。今陛下势弱，不可硬拼。当韬光养晦，徐徐图之。
待时机成熟，一举清除奸佞，还朝堂以清明。
“臣又闻，江南水患，百姓流离。西北旱情，颗粒无收。
陛下虽不能亲临，然可遣心腹之人，暗中查访，一来抚恤百姓，二来搜集贪官污吏之罪证。此一举两得之计也。”
温晏继续往下看。
“可用之人，臣再列数位于后：
其一，江俞。镇守北境二十载，治军严明，爱兵如子。此人可用，然需陛下以诚待之。
其二，江桐。江俞之女，年方十七，已随父征战四年。
此女勇猛过人，又心细如发，深得其父真传。更难得者，此女与陛下年岁相仿，若得时机，或可引为臂助。
其三，万栩。南疆小王，封千户，年年纳贡，岁岁来朝，从未间断。
此虽偏居一隅，然忠心可鉴，陛下若有难处，可遣人密信相召，万栩必星夜来援。”
其四，江晚晴。才学过人，心思缜密，虽居深宫，然于朝政大事常有独到见解。陛下若有难决之事，不妨与她商议，或可得良策。
“其五，许南。此女乃臣之妹，年方十六，然心性坚毅，不畏强权。
此番入朝为官，虽年纪最小，却敢直面薛杨两家之威，秉公执法，不徇私情。
陛下已知其才，望善用之，护之全之。她日若成大器，必为陛下股肱。”
“臣许清如，拜上。”
温晏看了一遍又一遍。
门忽然被推开了。
温晏吓了一跳，手忙脚乱地把信纸往身后藏。
江晚晴站在门口，看着她那副做贼心虚的样子。
“陛下。”
她走进来，在温晏对面坐下，
“大白天的不批折子，在这儿偷偷摸摸干什么？”
温晏干咳一声。
“没、没什么！”
江晚晴不语，只是静静地看着她。
温晏被看得心里发毛，索性破罐子破摔。
她把信纸从身后拿出来，往江晚晴面前一拍。
“你看嘛你看嘛！”她一脸委屈，
“都是写的正事，密密麻麻全是治国之策，一句关心朕的话都没有！”
江晚晴低头，看了一眼那封信。
然后她拿起来，认真看了几行。
温晏在旁边絮絮叨叨：
“你看看，什么用人、察奸、蓄力，全是这些！
朕看了七八遍了，翻来覆去找不到一句‘我想你了’、‘你还好吗’、‘记得吃饭’这种话！”
江晚晴没有理她，继续往下看。
“榜上怎么一半都是江家人？”
她抬起头，看着温晏。
温晏愣了一下，凑过去看。
“江俞……江桐……江晚晴……”她数了数，
“还真是。”
江晚晴没有说话。
温晏嘿嘿笑了两声，指着她的名字说：
“你看，你表姐亲笔认证，你江晚晴可是辅国大才！”
江晚晴看了她一眼。
“臣能有什么大才，”她淡淡地说，
“不过是管管后宫罢了。”
温晏忽然站起来，双手背在身后，装出一副高深莫测的样子，摇头晃脑地说：
“不要妄自菲薄嘛——朕掐指一算——”
她捏着手指，装模作样地算了算。
“你必是救我国的神仙！”
“救国，”
“靠的可不是臣一个人。”
“那是靠朕？”
江晚晴看着她。
“也不是靠陛下一个人。”
温晏愣了一下。
“那是靠谁？”
江晚晴沉默了一瞬。
“靠大家。”
“靠叶丞相，靠许南，靠江家，靠那些愿意为百姓做事的人。”
温晏坐回去，托着腮，叹了口气。
“那些薛家、杨家、刘家的大诸侯王，一个个都想着搞分裂，自立为王。朕这点人马，怎么跟他们斗？”
江晚晴看着她。
“人的野心是无穷无尽的。”
“今天想当王，明天就想当皇帝。当了皇帝，又想长生不老。永远没有满足的时候。”
温晏点点头。
“那怎么办？”
江晚晴想了想。
“没有办法。”
“但也没有必要怕。”
温晏看着她。
“为什么？”
“因为他们有野心，”
“我们有民心。”
温晏一拍大腿。
“说得太好了！”她看着江晚晴，
“难怪她要把你写在榜上。”
江晚晴没有说话。
温晏站起来，拍了拍她的肩膀。
“你在这儿等会儿，”
“朕去找点吃的，刚才批折子批得肚子都饿了。”
江晚晴点了点头。
温晏推开养心殿的门，迈步出去。
温晏定睛一看,林初霁蹲在角落，手里捏着一把野草，面前那一小片地的草皮已经被薅得光秃秃的。
她轻咳一声。
“咳。”
林初霁猛地抬起头。
看见是她，那双眼睛瞬间亮了起来。
她几乎是手脚并用地从地上蹦起来，因为腿麻还踉跄了一下，脸上绽开一个灿烂的笑容。
“陛下！”
温晏干笑一声。
“林贵妃……挺巧啊。”
林初霁摇摇头，脸上浮起一丝“害羞”的红晕。
“不巧。”她小声说，
“伦家刚好在等你啦。”
温晏愣了一下。
“……等我？”
“嗯！”
林初霁点点头，眼神飘忽，手指绞着衣角，一副娇羞模样，
“就是……前几天陛下帮我赶走太后，好帅哦~”
“所以……”
“所以伦家想报答你啦！”
林初霁说完，眼睛亮晶晶地看着她，伸出手就想来拉温晏的手。
温晏吓得往后一跳。
“等、等等！”她双手护在胸前，一脸警惕，
“好好说话！不要动手动脚啊！”
林初霁的手僵在半空。
她眨眨眼，一脸无辜。
温晏指着林初霁，
“你不是自己准备揍太后一顿吗？
完全不需要朕保护啊！”
“伦家打太后，”
林初霁抬起头，眼睛水汪汪地看着她，
“手会痛痛的。”
温晏的嘴角抽了抽。
林初霁继续说，声音里带着一丝撒娇的尾音：
“陛下心疼伦家，所以不让伦家动手~”
她往前凑了一步，眼睛亮晶晶的。
“陛下你真好！”
温晏被她这歪理说得一愣一愣的。
“陛下。”
温晏心里一紧。
“干、干嘛？”
林初霁深吸一口气。
“你喜欢我吗？”
温晏愣住了。
林初霁看着她，眼神里带着一丝期待，
“你告诉伦家一个答案好不好？”
温晏被她这直球打得措手不及。
她下意识地张口：
“不喜欢。”
林初
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