甘露殿的大火烧了整整三夜。
火光映红半边天穹，浓烟裹着焦糊，飘过整座长安城。
齐王兵马攻入宫城时，女帝便命人将甘露殿四面封死，泼了桐油，亲手执火引燃。
今晨硝烟散尽，殿内已梁柱尽毁，龙椅只余铁骨，正中央有一具焦骸，凤冠融了大半。
哪怕对手是自己一母同胞的兄长，荣嘉至死也不曾说一句求饶的话，亦不曾留下任何遗诏。
大火过后一月，齐王率百官于太极殿即位，改元乾宁，大赦天下。
新帝登基后的第一道旨意，是重审永章年间诸多疑案。
说是诸多疑案，实则就是齐王弑兄夺嫡和严夔谋反两大案。
案卷重启，三司会审，赵凝招得很快，却只列出一份名单，隐去了荣嘉的野心。
大理寺与京兆府同时出动，当年参与构陷的数十名官员及内侍，死的死、逃的逃，余者尽数伏法。
旨意昭告天下那日，长安坊间的爆竹声响了整整一个时辰。
新帝论功行赏，圣旨洋洋洒洒列了一长串，令严夔官复原职，授太尉，许食邑三千户，赐宅邸良田，另有金银绢帛无数。
闻鹊则受封正一品宁国夫人，聘为五品尚宫，另赐"巾帼护国"金匾，以彰其功。
夫妻二人恭敬接了旨，转头又入宫面圣，原封奉还。
“陛下厚恩，臣铭感五内。然臣胸无远略，余生唯愿携妻远游，一应爵位官职，还望陛下准臣辞去。”
新帝沉默良久，终是叹了口气：“你当真舍得？”
严夔目光坦然：“臣什么都舍得。唯独家妻，臣亏欠她太多，余生只想陪在她身边，寸步不离。”
新帝摆了摆手：“罢了，朕准了。只是日后若想回来，长安城门随时为你们敞开。”
消息传回国公府时，阿淼正蹲在院中清点箱笼。
听闻娘子和姑爷要离开长安，阿淼风风火火地跑出院门。迎面撞上从宫内归来的闻鹊，她一把抱住闻鹊胳膊，如何都无法放手。
她嗓音里带着酸涩：“娘子，你真的要离开吗？”
闻鹊反握住阿淼的手，轻声道：“阿淼，我与严夔此去，行踪无定。你跟着我吃苦受累了这些年，往后该有自己的前程。”
阿淼眼圈一红：“奴知晓，娘子往后有姑爷照顾，奴不便跟随，但奴就是舍不得娘子......”
闻鹊安慰道：“日子还长着，我们总有相见之时。你好生照顾自己，我心方安。”
阿淼蔫哒哒地嗯一声。
闻鹊笑道：“你从前不是说想做女官吗？今日，我向陛下举荐了你，你若有意，明日便可以就职。”
阿淼愣住：“奴只是随口吹牛......”
“可你素来心思细密，又识文断字，这些年帮我打理庶务，从未出过差错。阿淼，你要相信自己，值得最好的前路。”
阿淼红了眼眶，用力点了点头。
又过了几日，师寒月、孟业麟、薛菡、郑玄、闻卓尔和二叔母陆续上门为二人送行。
转眼间，就到了出发的前夜。
闻鹊将自己名下铺面田庄的地契文书，连同账册一并封好，尽数转赠阿淼。
行装里，只有些素净的衣裳首饰，三百两的现银统统换作碎银子和铜钱，装入一只不起眼的褡裢。
失而复得的枕头蛊静静躺在手侧，闻鹊将它抱在怀里，轻轻嗅着那熟悉的山茶花香。
五年前国公府查封，玄禁司重兵把守，它同严夔一起暂别她的生活，如今又一同回归。
曾经，她与严夔便是靠着这只枕头，在梦中无数次相见。
梦里没有身份的桎梏，没有朝堂的算计，没有生死存亡的压迫。梦里的他们，只是一对年轻的男女，只有最纯粹直白的渴望。
闻鹊指尖摩挲过枕面的绣样，目光恍惚。
严夔喂过赤焰骓，推门而入，见闻鹊抱着枕头发呆，脚步一顿，随即走到她身边坐下。
“怎么了？元元？”
闻鹊看了他半晌，双臂环上严夔的肩，将那副褪色的平安符袋从他颈间解下。
“严夔，假如没有这东西，”她将两只枕头蛊放在一处，微微举起，“我们不曾在梦中相见……你我之间，还会不会是如今这般模样？”
严夔想了想，道：“也许会，也许不会。”
闻鹊抬眼看他，显然是不满意他如此“诚实”的答复。
严夔笑笑，伸手将人勾回怀里，下巴抵在她发顶。
“若没有这枕头蛊，我们也许还隔着偏见，也许会多走许多弯路，受许多苦。”他顿了顿，语气真诚，“但有一件事是确定的。”
“什么？”
“无论有没有这个东西，我都会爱上你，”严夔目光笃定，“见色起意也好，日久生情也罢，我都会爱上你，也只会爱你一人。”
窗外的风偶尔拂过纱帘，带进初春的气息。
闻鹊垂下眼，嘴角却不禁弯起，过了许久才闷声道：“油嘴滑舌。”
严夔轻笑：“明明是掏心掏肺的真心话。”
闻鹊哼一声：“我瞧着，见色起意才是你的真心话。”
整日拉着她荒唐，昼夜不分，就是个大色胚！
严夔挑眉，忽然想到什么，双臂收紧了些。
以往这般，他便要做坏事了，闻鹊挣了一下，拒绝道：“还要拾掇行装呢，不许闹。”
“不闹，”严夔呼吸温热，嗓音里带着试探：“元元，有一桩事，你还不曾同我说明。”
闻鹊疑惑：“……什么事？”
“你我在舒州，是不是见过？”
闻鹊抿抿唇，最终开口，还是说不曾。
她才不要承认呢，严夔又不记得那时候的她，若承认二人见过，便是承认自己先动了心，她才不要叫他得意呢！
严夔嗓音低沉：“可是，你回长安前，本不曾见过我，若从未见过，梦中又何来我的模样？我们还在梦里——”
闻鹊想到自己最初在梦里做的事，登时耳廓火红，连忙伸手捂住他的嘴。
严夔捉住她的手腕：“你我都是老夫老妻了，羞什么？我还想把梦里的——”
闻鹊咬他：“胡言乱语，今夜你便睡地上！”
“罢了罢了，我不再说就是了。”严夔声音含着纵容，“好夫人饶我这一回吧，我还想抱着你睡呢。”
“饶你这一回，你下一回便还敢欺负我。”闻鹊瞥他一眼，站起身，抱着枕头就要走。
严夔一把将人拽回来，圈在自己腿上。
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