“我今日倾力相助，所求便是这张失传了一百余年的藏宝图。”穆景煜收回望向窗外的目光，转回身来，语气平淡得像在谈一桩寻常买卖。
祁棠下意识屈起食指，一下下轻轻叩着桌面，手背上淡青的脉络随着手指的起落隐隐浮现。
纪氏百余口人命，满门抄斩的根源，竟是一张不知真假，从未现世的图纸？荒谬感顺着胸口堵上喉咙，她想笑，想狠狠地笑，可又笑不出来。
“人为财死，鸟为食亡。”她低声念着，像是说给自己听。
那些无端的相助，步步精准的算计，摸不透的好意，悬在心头一年之久的疑惑，随着这句直白的功利之言，慢慢落了地。
答案竟是如此简单。
世人行事，皆有所图。纵使算无遗策如穆景煜，终究也逃不开俗世欲念。这样反倒踏实。总好过那些说不清道不明的恩情，悬在半空中，日日让她辗转难安。
重阳赏菊宴后，流言凭空而起，把她的容貌才名炒得沸沸扬扬，精准送到萧彻山耳边；宫宴刺杀，剑锋偏得恰到好处，用一剑穿肩的伤势，换来了舍身护驾的忠勇美名；再到太后认女，陛下亲封县主，一步步把她推到能光明正大出入宫闱的位置上。
这一切，都是因为穆景煜需要一个能自由进出皇城后宫的人，他需要一个和纪府渊源极深，会拼尽全力找当年真相的人。
而她，就是他挑中的那个人。只有她才会尽心尽力的找纪家旧案线索，顺便帮他搜寻藏宝图的蛛丝马迹。
好一招一箭双雕。
穆景煜毫不掩饰的功利心，恰好印证了她一直以来对他的判断，此人做事，从来无利不起早，为达目的可以算尽人心。
想到这里，祁棠反倒松了口气。她怕欠人情，更怕不清不楚的善意。各取所需的交易，最是安稳。他要他的泼天宝藏，她查她的满门冤屈。无论藏宝图是真是假，无论他的话有几分水分，只要能对纪家旧案有帮助，就算她是棋子，她也认了。
从今往后，再不必为他来路不明的帮助辗转难眠。两厢交易，互不相欠。
穆景煜伸手合上窗扇。木棂“咔嗒”一声，将料峭春寒与街市喧嚣一同隔绝在外。
桌案两端，二人隔桌相对。屋里静得能听见各自的呼吸声，谁都没有再开口。一场心照不宣的交易，在这场沉默的对峙里，悄然落定。
就在这时，门外传来几声极轻的叩响，穆言的声音隔着门板传进来：“公子，百里冰与万里云来了。”
“让她们进来。”穆景煜淡淡的回应道。
屋门被推开，一前一后走进两位身着灰色劲装的少女。二人步幅一致，步履无声，走至桌前抱拳齐声道：“属下见过公子。”
“这是百里冰与万里云，往后她们二人跟在你身边，听你调遣。”穆景煜看向祁棠，不待祁棠开口推辞，他转脸看向二人，“庆州情形如何，但说无妨。”
“是。”站在右侧的少女上前半步，她面无表情地抬起眼，目光没有任何起伏：“属下万里云。属下找到纪四小姐时，人已经没了。”
几个字落进耳中的刹那，祁棠只觉心肺猛的抽动了一下。周围所有的声音顷刻间消失得干干净净。
流放路上，颠簸的囚车，刮得人脸疼的北风，馊硬得硌牙的糠饼，看守兵卒的呵斥。画面劈头盖脸的砸下来。她仿佛又看见当年才十一岁的四姐姐，把冻得发抖的她紧紧搂在怀里，用冻裂的手背捂着她的脸颊，低声哄着“别怕，四姐姐在”。
她就像被流放路上的风雪冻住一般，怔怔地望着万里云，瞳孔一点点缩紧，眼中的光像被风一口吹灭的烛火，蒙上了一层灰蒙蒙的死寂。嘴唇轻轻翕动了两下，喉间就像堵着一团浸了水的棉絮，半个字也挤不出来。
旁边的百里冰刚要开口，穆景煜抬起手，无声制止。
他的目光落在祁棠搁在桌面的手上，指尖控制不住地轻颤，接着蔓延到整条手臂，连宽大的衣袖都跟着在微微起伏。
祁棠缓缓低下头，视线落在鞋尖上。
她没有哭，可肩膀却不受控制地一下一下抽动着。过了许久，她才费力抬起一只手，死死捂住嘴，将溢出喉咙的呜咽硬生生压了回去，只剩下发颤的气音，从指缝里漏出来，轻得像一声叹息。
她日夜盼着姐妹们回到身边，她想过无数种重逢的模样，想过她们瘦了，病了，受了委屈，却唯独没想过，最先等来的，是四姐姐的死讯。
“五姐姐，和七妹妹呢？”半晌后，祁棠才挤出一句话。她艰难的起身，走向万里云，看向万里石的双眼里已爬满了血丝，那双素来冷静自持双眸里，空寂得只剩惶然。
穆景煜微微颔首，百里冰这才上前一步，同样面无表情地拱手道：“属
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