那姑娘转身走回树下的身影，像一根粗糙的楔子，狠狠钉进了我们原本只是“观察”与“感慨”的隔岸观火之心。麦田的热风拂过，带着谷物成熟的焦香，也带来了远处女子们低声交谈的模糊声响，夹杂着几声疲惫的咳嗽。
沈眉庄站在那里，一动不动。我看见她白皙的脖颈上，细密的汗珠在阳光下微微闪光，她的胸膛微微起伏，眼神却死死盯着自己脚下那双虽然破旧、却比那些女子脚上任何一双都要完好柔软的草鞋。她的目光，又从草鞋移到身上这件虽然粗糙、却也是细麻所制、针脚细密的“寒酸”外衣上，最后，缓缓抬起，落向老槐树下。
她的嘴唇抿得发白，手指无意识地揪着衣角，那细麻布的纹理在她指尖扭曲。剪秋担忧地看着她，低声唤了句：“眉……妹妹？”
沈眉庄没有回应。她忽然蹲下身，一言不发地开始解自己脚上草鞋的绳结。动作有些生疏，却很坚决。粗糙的草绳勒在她原本娇嫩、此刻也已磨出薄茧的指尖。草鞋脱下，露出同样布满尘土、微微发红的脚。
“你这是要做什么？”剪秋吃了一惊，下意识想去拦。
沈眉庄没停，站起身，又开始解外衣的襟扣。她的手指微微发抖，但眼神里却燃烧着一簇奇异的火焰，那火焰烧掉了最后的犹豫与矜持。“剪秋姐，”她声音很低，却异常清晰，带着一种破釜沉舟的冷静，“你看看她们。我们再怎么‘落魄’，吃的仍是她们几辈子都吃不上的精细米面，穿的仍是她们见都没见过的好料子，哪怕是我们脚上这双最破的草鞋，在她们眼里，怕也是‘体面’东西。我们站在这里，穿着衣裳，戴着鞋，看着她们……穷得连件遮蔽的衣裳都舍不得穿、不敢穿，十几岁的年纪，就要用这副身子骨，扛起全家人的口粮活路……”
她解开了最后一粒布扣，褪下了那件外衣，露出里面同样粗糙、但好歹完整的白色细麻肚兜。初夏的阳光毫无遮拦地落在她单薄的肩头和白皙的手臂上，激起一层细小的战栗。她咬了咬下唇，伸手绕到颈后，去解肚兜的系带。
“我……不忍心。”她说，声音里有了一丝哽咽，但更多的是决绝，“光是看着，我心里过不去。”
剪秋怔怔地看着她，脸上的惊愕渐渐被一种复杂的情绪取代——有理解，有羞愧，也有豁出去的勇气。她深吸一口气，没再劝阻，也蹲下身，默默地脱下了自己的草鞋，然后是外衣。她的动作比眉庄更慢，更僵硬，显然内心的挣扎更为剧烈，但她还是做了。
我没有说话。只是静静地看着她们，看着这两个从小在锦绣堆、规矩笼里长大的女子，此刻在这中原的烈日下，在象征着最严酷生存现实的老槐树与麦田前，亲手剥去最后一点象征身份与优越的“体面”。
然后，我也动了。
手指搭上自己衣襟的布纽，一颗，两颗……外衣脱落，搭在臂弯。然后是肚兜的系带。指尖触到那粗糙的棉绳时，有那么一瞬间，属于乌拉那拉·宜修的、属于章静的、所有关于礼教、身份、羞耻的记忆碎片汹涌而来。但下一刻，眼前晃过的是茶摊老板说起“城摞城”时麻木的脸，是老河兵谈起“仅有的一点点好处”时眼中的无奈，是刚才那姑娘说“能当饭吃吗”时清澈而沉重的眼神。
“嗤啦——”一声轻微的布帛拉扯声，系带松开。胸前最后的遮蔽滑落，温热而略带燥意的空气毫无阻隔地贴上皮肤。我弯腰，脱下脚上那双磨得脚底生疼、此刻却显得如此“奢侈”的草鞋。赤足踩在被太阳晒得发烫的泥土地上，粗粝的沙砾硌着脚心，带来一种奇异的、踏实的刺痛感。
我抬起头，看见沈眉庄和剪秋也已经完成了同样的“仪式”。她们站在那里，和我一样，上身再无片缕，白皙的肌肤在强烈的阳光下显得格外醒目，也与周围黝黑的肤色形成了刺目的对比。她们的脸上还残留着褪不去的红晕和初次暴露的不安，但眼神却与我一样，望向对方时，看到了彼此眼中的坚定，以及一种卸下重负后的、奇异的平静。
我对着她们，轻轻点了点头。
“既然咱们来了，看到了，就不能只是看着。”我的声音不高，却足够清晰，“至少，力所能及的忙，得帮一帮。看看她们怎么做，咱们就怎么做。”
没有豪言壮语，没有怜悯施舍。只是最简单，也最艰难的——共感，与参与。
我们三人，就这样赤着上身，赤着双足，抱着脱下的外衣和草鞋，朝着那棵老槐树下走去。脚步起初还有些迟疑，但当真正走近，融入那片或坐或卧、同样裸露着劳作身躯的女子群体时，那些想象中的异样目光并没有出现。她们只是略微抬了抬眼，看了看我们这三个皮肤格外白、姿态格外生疏的“陌生姊妹”，眼中或许有好奇，有疑惑，但更多的是一种见惯了的、疲惫的接纳。没有人询问，没有人排斥。那个之前跟我们说话的姑娘，挪了挪身子，给我们腾出了一小块阴凉地。
我们将衣物小心地放在树根旁干燥的地方，然后学着她们的样子，在裸露的泥土地上坐下。皮肤直接接触大地，温热，粗糙。我们静静地听着她们用浓重的乡音交谈，话题离不开眼前的麦子、地里的墒情、河工的丈夫兄弟、家里快见底的粮缸、县城里粮价的波动、还有对即将到来的、能决定下半年生死存亡的收割季的忧虑与期盼。这些话语琐碎、重复、沉重，却字字句句砸在生存的实处。
我们听不懂所有的词汇，却能感受到那语调里的焦虑、无奈，以及深植于土地、近乎本能的顽强。没有诗情画意，只有汗水和算计。
不知过了多久，那个胸前缠着布条的年长女子站起身来，拍了拍手上的土，声音沙哑却有力：“歇够了，日头偏了，该下地了。再晚，今天割不完东头那块地。”
树下的女子们纷纷起身，舒展着因久坐而僵硬的肢体，
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