年关将至，夜里洒下鹅毛大雪，到第二天晌午，庭院里覆满了白皑皑的积雪。
云语容沐浴后离开盥室，一边用巾帕擦拭头发的水珠，一边往卧房走，忽见地砖上有几个积雪融化的脚印，脚掌宽大似男子的足印。
云语容靠在屋柱旁，探出半张脸往卧室内看。
只见唐月度侧着身子坐在床边脚踏上，守着沈清溪，沈清溪躺在床上似乎睡着了，梦里喊唐月度的名字。
她模模糊糊的说道：“你也喜欢我，为何不娶我？”
唐月度握着她的手，轻声笑了笑，“妹妹，你是我在这世间唯一的亲人了，哥哥会永远守着你。”
睡梦中的沈清溪皱了皱眉，唐月度将她的手放回被窝，就地靠在床头合上眼小憩。
云语容退回盥室，一颗心仍在心腔里砰砰乱跳，唐月度的话让她不得不遐想，沈清溪和唐月度竟会是兄妹吗？
若是兄妹，为何一个姓唐，一个姓沈？
云语容披上大氅，寻了个由头只身一人离开唐府，冒雪来到苏府。
也不知是因为沈清溪还是别的原因，除了需要云语容出席的场合，唐月度会以夫妇之礼待她外，其余时间越来越不管她了。
这倒方便了云语容外出办事。
两个时辰后，苏钰从镇抚司大牢回到家中。
苏夫人正陪着云语容围炉取暖，见苏钰回来，身上都是落雪，便去给他端姜汤。
云语容见他脸色凝重，问：“见到沈通海和沈东璋了吗？情况如何？”
得知沈清溪和唐月度身世有疑时，她立刻找到苏钰，请他借借佥都御史的职务之便去牢中询问沈通海。
沈通海身为父亲，应该最清楚沈清溪的身世，但沈清溪对唐月度主动示爱，像是毫不知情。
倘若此事是真，应当立刻让沈清溪知道，让她悬崖勒马才是。
苏钰满面愁容，斟酌再三，道：“糟糕了。我去到监牢里一看，那沈东璋已经越狱逃跑，沈通海躺在牢里，我命人一探鼻息，发现他已死去多日了！”
“死了？”
苏钰道：“眼下还顾不了这件事。云小姐，朝中出大事了。”
苏夫人端来姜汤，苏钰只看了一眼，说道：“时间不多，我长话短说。之前收到云小姐递过来的消息，称有人通敌泄露军情，我们派人赶到边关干预，赶到时战事已经开打……不出预料，我们败了，连失三城，陛下大怒，急召所有将领入宫问责，就连宁大人在家丁忧守制，也被特召入宫。”
云语容顿觉遍体生寒，无论碳火烧得多旺都不能让她感到片刻温暖，“那么义行军……出事了吗？”
苏钰显出剧痛之色，道：“最要命的就是这义行军，十万义行军和敌军里应外合，尽数投敌了！”
苏钰向云语容告辞道：“事出紧急，今夜陛下随时可能传唤百官，我要回官署当值了。”
“苏大人请自便。”云语容缓缓吐出几个字，失魂落魄的坐回椅中，好似有什么尖利的声音在脑中回响。
十万名义行军尽数投敌了！
这一刻，她清楚的知道，宁渊将要大难临头了。
她努力想要阻止唐月度的阴谋，可结果仍是向着最坏的方向发展，她什么都改变不了。
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皇极殿内，皇帝萧衡痛斥群臣一番后，将所有人赶走，只留下宁渊。
萧衡的声音充满威怒，“朕给你最后一次机会收回刚才说的话。”
宁渊只身跪在大殿之上，说的仍是：“臣自知罪无可恕，今日或许是最后一次面圣，故而死谏，太子忠君体国，仁爱孝悌，绝不会和罪王勾结，请陛下赦免太子。”
“幼稚。”萧衡拿起几封书信，丢到宁渊的身边，“你自己看看这信上的笔迹和印鉴是不是出自太子？朕可有冤枉他？”
宁渊拿起信翻了几页，确如萧衡所言，这些信看上去就是太子所写，但他仍是不信，“陛下为何宁愿相信书信，也不愿召太子当面询问？此事或许另有隐情，望陛下对太子多一些信任。”
“信任？”萧衡背着手，背影看上去有几分孤傲萧索，“朕就是因为曾经太相信太子，见到他写给萧煜的信上居然咒朕早死，朕心里真不知作何感受……朕不愿再听他花言巧语，不愿再受他蒙蔽。宁渊，倘若有一日你全心信赖一人，那人却背叛你，你便会懂何为不愿再见。”
宁渊道：“陛下连骨肉亲情也不信吗，陛下如此疼爱太子，太子怎会说出大逆不道的话，这便是最大的疑点。”
萧衡不愿再听，道：“义行军是你一手组建，你将他们从饥荒中拯救出来，苦心孤诣将他们训练成兵，可他们又是如何对你的？忠信仁义，不过是圣人书本上的迂腐之言，实则人看得到的唯有眼前切身的利益。”
宁渊缓缓叩首，道：“陛下认为人皆贪生怕死，臣不敢苟同。义行军投敌，臣难辞其咎，亦无言可辩。但臣坚信太子忠孝，臣愿用一死，换陛下一念回心，给太子一个申辩的机会。”
萧衡将宁渊看了一遍又一遍，心头升起狐疑，道：“宁渊，你为何一定要保太子？”
宁渊平静道：“太子乃国之根本。”
萧衡怒道：“国之根本乃是朕！太子咒朕早死，朕偏要求一个长生不死。”
“陛下，这世间并没有长生不死。”
“世俗之见。”萧衡盯着宁渊，慢慢笑开，“天佑大夏，让朕得一法师，道行高深，自称会炼制不死丹药，朕命人在白鹤观再修一座药王殿，供奉法师。宁渊，你招募的义行军悉数投敌，你本是必死之人，念在你父亲服侍朕三十年的功劳上，朕饶你一命，你便去白鹤观为朕修药王殿吧。”
萧衡大喝一声，内侍官趋步上前。
萧衡吩咐道：“拟旨，夺去宁渊一切官职，充为白鹤观工役。”
内侍官齐声应诺，取下宁渊的官帽，剥去他的官袍，萧衡回头一看，见宁渊里头穿着的是一身孝服，脸色微变。
宫外下着大雪，金鳞卫用绳索捆住宁渊，顶风冒雪离开皇宫，将宁渊押往京郊北部的白鹤观。
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大冷的天，风吹在身上像钢刀刮过皮肉，白鹤观的道士们都尽量躲在室内。
白鹤观的左边有一块空地，是预备修建药王殿地址，这时正在修筑地基，因风雪太大而临时停工。
金鳞卫将宁渊送到白鹤观，交接给白鹤观观主，“这是罪臣，陛下命他做工役，修药王殿。”
那观主一见到宁渊，乐得笑了起来，道：“人生何处不相逢，仪宾，我们又见面了。”
这观主不是旁人，就是那日在周王府炸了药炉逃走的池览。此时他化名为乌不凡，靠着驻颜丹的回春之术，骗取萧衡信任，混成了钦封的白鹤观观主。
“想当初你毁了我在周王府的饭碗，如今换作你在我的手底下讨饭吃，真是报应不爽。”
乌不凡伸手招来两个道士，“这人刚来，你们用冷水给他好好接风洗尘。”
“宁大人钢筋铁骨，一点冷水怕是不放在眼里。”唐月度翻身下马，锦袍曳撒，头戴簪缨，好不意气风发。
宁渊冷眼看着唐月度。
难为苏钰有心搜罗，叫他发现唐月度暗通敌国，太子被陷害想必也是他的手笔。
苏钰曾暗示他，这唐月度出身非同寻常，或许是宸王之子。
那便说的通了，唐月度做这一切都是冲着报复自己而来，甚至可能包括和云语容的婚事。
是他连累了她。
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