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第……大约两百五十天？希莱特放弃了精确计数。时间在这里，是裙带菜叶片的长度，是番茄从青涩到绯红的周期，是芙芙觅食归来的间隔，是堆肥气味演变的章节。
清晨，他蹲在礁石区潮湿的边缘，小心地采摘深褐色的裙带菜。手指触碰到那滑腻坚韧的叶片时，一个久违的念头闪过：这曾是标准的海洋植物样本，该编号、压干、记录经纬度和水温。随即，这个念头便像海面上的泡沫般消散了。现在，它只是晚饭的配菜，或许还能在缝隙里找到几只侥幸藏身的小虾米，那是额外的蛋白质惊喜。
他必须很小心。礁石湿滑，长满苔藓，汹涌的海浪不时扑上来，试图将他拽入冰冷的水中。他紧贴着粗糙的岩石表面，一步步挪动，既要避开缠脚的海带，又要保持身体平衡。风很大，带着咸腥的呼啸，吹得他几乎睁不开眼。在一次探身去够远处一片特别肥厚的裙带菜时，脚下猛地一滑！
他本能地用手死死抵住身旁嶙峋的礁石，粗糙的石面瞬间蹭破了掌心脆弱的皮肤。一阵刺痛传来。他稳住身形，缩回手，看到掌心渗出几颗细小的、鲜红的血珠，在灰暗的岩石背景下格外刺目。他甩了甩手，血珠在空中划出短暂的弧线，随即被海风吹散、凝结。伤口不深，很快就不再流血，只在掌心留下几道浅红的擦痕和火辣辣的痛感。
这点小伤，在这漫长的孤岛生涯中，早已算不上什么。他继续采摘，直到小篮子装满，才蹒跚着回到干燥的沙滩。
日子就这样，在微小风险与日常收获的交替中，平稳地流淌。他与芙芙的“探险”也拓展了新的版图。
在一次深入岛屿内陆溪谷的探索中，他们发现了几株枝叶茂密的乔木。起初希莱特并未在意，直到他瞥见枝叶间一串串殷红如宝石的浆果。他凑近细看，心头猛地一跳——这是咖啡树（Coffeaspecies）！
果实饱满，红得诱人，成串挂在枝头。他感到一丝疑惑：为什么没有鸟儿啄食？或许是果实中咖啡因的自然威慑？动物本能地避开这种生物碱。他摘下几颗熟透的红果，小心地挤破果皮，舔了舔里面粘稠的、带着些许甜味的果肉（mucilage），随即吐出残余的种子——那未来的咖啡豆。甜味很淡，转瞬即逝，更多的是植物青涩的气息。他并不失望，这本就是意外的发现。他折了一小段带着果实和叶片的枝条，准备带回去制成标本，算是为这片孤岛日益丰富的“植物志”添上一笔。
芙芙对这株咖啡树表现出明显的疏离。它庞大的身躯停在数米之外，浅金色的眼睛平静地观察着，却丝毫没有靠近的意思。或许那微弱的咖啡因气息，或是植物本身散发的某种化学信号，触动了它作为海洋生物的本能警觉。希莱特看着它谨慎的样子，不禁笑了笑。
“看来你对这个不感兴趣。”他自言自语，“也好，反正我也带不走它，它也跑不了。”
他在咖啡树周围搜寻，希望能找到有用的东西。果然，在树下散落着几根质地坚硬、笔直光滑的短木棍，一端甚至有被反复敲击的痕迹。这或许是以前岛民用来敲
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