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德特利克郊外，老钟表匠雅各布施密特的铺子笼罩在午后的沉寂里。橡木工作台上散落着细小的齿轮、发条和镊子，一盏黄铜台灯投下温暖却孤寂的光晕。空气里弥漫着机油、旧木头和陈年灰尘的味道，这是雅各布熟悉了五十年的、令人安心的气息。
他正用一块柔软的鹿皮，仔细擦拭着一套祖传的钟表维修工具。动作缓慢，近乎虔诚。保养工具，是他应对心中那片空茫的方式。多少年了？那片空茫依然盘踞不散——那是为儿子希莱特举行的、只有寥寥几位老邻居参加的葬礼留下的。儿子执意要去追寻什么“海洋的奥秘”，最终只等来一纸冰冷的失踪宣告，连一片衣角都未曾找回。每当想起希莱特年少时趴在柜台边，睁大眼睛看自己摆弄怀表机芯的模样，雅各布就觉得眼眶阵阵酸涩。
外面的世界不太平，纷争的阴影让小镇的年轻人纷纷离开，客人也越发稀少。店铺的铃铛有时一连几天都不会响起。
然而今天，铃铛响了。
声音清脆，打破了午后冗长的寂静。
雅各布没有立刻抬头，只是手上擦拭的动作微微一顿。他听见门被推开，沉稳的脚步声踏入店内，带着一种与这简陋铺子格格不入的、沉静而富有节奏的韵律。
他缓缓抬起头。
午后的阳光从门框斜射进来，勾勒出来访者的轮廓。那是一位极其醒目的年轻人，身材修长挺拔，穿着剪裁精良、款式复古的深色外套，浆洗过的白色衬衫领口一丝不苟。但这些都敌不过他那头罕见的、如同流淌的液态黄金般的长发，发尾处甚至透着一抹梦幻的、虹彩般的浅粉光泽。他站在光影交界处，浅金色的瞳孔，像最上等的蜜蜡，又像冬日透过薄冰的阳光，淡漠地扫过店内陈设，最终落在雅各布脸上。
雅各布的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住了！
希莱特！
那张脸……那眉眼鼻梁的轮廓，那下颌的线条……几乎与他记忆中儿子的面容重叠了七八分！只是更加年轻，皮肤是一种近乎冷冽的苍白，带着非尘世的光洁。但随即，理智疯狂地否定——不，不是希莱特。希莱特是温暖的棕色头发，是像他母亲一样的深褐色眼睛，笑起来会露出虎牙，眼神里总是跃动着好奇与热情。而眼前这位，是冰与金的造物，是疏离与完美的结合，那双浅金色的眼睛里没有任何熟悉的温度，只有一片深海般的平静。
雅各布张了张嘴，感觉喉咙干得发紧，声音不受控制地颤抖起来：“这、这位客人……您……有什么需要吗？”
金发的年轻人走上前几步，停在柜台前。他的动作优雅而精准，没有多余的一丝晃动。他微微颔首，声音轻柔，语调带着一种旧式贵族特有的、经过严格教养的礼貌与距离感：
“下午好，先生。我是维斯康蒂·德·拉·莫特·维利塔。”名字如同诗歌的音节，流淌在寂静的空气里。“此次冒昧打扰，是受一位非常重要的人所托，将一样东西转交给您。”
雅各布愣住了，目光死死锁在对方脸上，无法移开。太像了……这无法解释的相似像鬼魅一样攫住了他。“是……是什么东西？”他听见自己干涩的声音问。
维斯康蒂从外套内侧的口袋里，取出一件用柔软的黑色丝绒仔细包裹的小物件。他解开丝绒，动作轻柔得仿佛对待易碎的梦境，然后将里面的东西轻轻放在老旧的橡木柜台上。
那是一枚银亮的怀表。
雅各布的呼吸瞬间停滞了。他颤抖着手，几乎不敢去碰。他太熟悉它了——表壳上那道细微的划痕，是他当年不小心留下的；表链的接口处，有他亲手调整过的痕迹。这是他在希莱特成年那天，郑重交给儿子的怀表。是希莱特随身携带、视若珍宝的……遗物。
“这位……贵客托付给我，”维斯康蒂的声音依旧平稳轻柔，仿佛在叙述一件再平常不过的小事，“希望我能将它送抵此处。他说，‘该回家了’。还请您收下。”
雅各布的手指终于触碰到冰凉的银质表壳。那一瞬间，压抑了十年的悲痛、思念、无望的等待，混合着眼前这张酷似儿子的面容带来的巨大冲击，如同决堤的洪水，冲垮了他所有防线。滚烫的泪水毫无预兆地涌出，迅速溢满了他布满皱纹的眼眶，顺着脸颊滑落，滴在光滑的柜台上，也滴在那枚失而复得的怀表上。
他紧紧攥住怀表，指节发白，仿佛要把它按进自己的掌心里，按进自己的心脏里。他哽咽着，想说谢谢，却发不出完整的声音。
维斯康蒂静静地看着老人泪流满面，浅金色的瞳孔里依旧波澜不惊，没有安慰，也没有催促，只是像完成了一项既定程序般耐心等待着。
过了
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