短暂的一天休假过去，义学里是久违的安静。
院子里的石桌石凳空落落的，厨房灶冷着，连廊下那几只麻雀都叫得比平日放肆。可随着傍晚学生们陆续回来，叽叽喳喳的声音从大门一路灌进来，学堂、寝舍像被一把掀开了盖子，热气腾腾地重新活了过来。
一连几天，徽月请了县里各式手艺人轮番来给孩子们开眼界。
林大娘教的是如何分辨野菜，她随手掐起一株荠菜，说叶子要挑贴地长、根带点紫的最好。又捏起一蓬马齿苋，教大家看茎的粗细辨老嫩。她叮嘱时令鲜味最娇气，焯水要宽汤滚水，捞出来立刻过凉，多一秒就失了鲜。
宋家嫂子教扯面，一团面在她手里抻开、对折、再抻开，双臂一展一合，面便细如发丝却根根不断。吴小郎君教包包子，他的手指一包一捏，面皮口上就翻出好看的褶子，里面的鱼馅圆鼓鼓的，蒸熟也不洒不漏。孩子们学得手忙脚乱，有的捏成了饺子，有的露了馅，吴小郎君只笑呵呵地一个个纠。
旋炙猪皮肉的张大哥手艺最难学。铁叉一翻，火苗舔着猪皮，油珠子噼啪往下滴，皮渐渐变得金红透亮。他一边翻一边喊：“火别急，急了皮焦肉生，要慢慢转，让皮里的油自己渗出来！”
陈后生教熬冰糖葫芦，铜锅里的糖从大泡熬到细泡，颜色从白转黄，手一慢就苦了。
孩子们看得眼花缭乱，可最受瞩目的，还得属兴隆居的祁大厨。
要说他名声有多响，祁家一门手艺从他爷爷传到他爹再到他这儿，有几门方子放眼丰州都没几人能琢磨出来。钱东家他爹请了他爹来，一合作就是几十年。
祁家的秘制酱方，光香料就集了十八味，下锅前还得用汾酒封坛醒足三天。出锅时那股醇厚劲儿，半条街都能闻见。
更绝的是他家的老卤，从祁大厨爷爷那辈日日添料、夜夜养着，几十年下来，卤出来的东西色泽红亮、入口回甘，别家想仿都仿不来。
为了祁大厨能来义学教学，徽月特意按他的时间来调整上课时辰，只为方便他。
这日刚过清晨，祁大厨看了看送来的菜，把备菜的活丢给了兴隆居的学徒们，踩着晨色来了义学。
一身干净短打，手里拎着半扇新鲜猪肋排，往案上一搁，望着下面高矮不一的学生们开了口：“今儿我教你们的，除了酒楼的几道硬菜，还有怎么处理食材。”
下面的孩子你看看我，我看看你。
处理食材，小园先生已经教过了，这怎么又回到最基础的开始学了？
祁大厨一眼就看出孩子们的疑惑，敲了敲那半扇排骨：“食材各不相同，做法自然不能一概而论。这个清蒸才能保持最紧实的肉感，那个非得炖煮才能入味。要对食材了如指掌，才能发挥它最大的价值。因此辨认食材、掌控火候，都是学问。”
他环顾一圈，目光落在几个伸长脖子的孩子身上，点了个瘦高的男孩：“这排骨如果给你，你会怎么做？”
王狗儿猛地被点到名，一时无措，想了好一会儿：“炖着吃！放上葱花可香了！”
“你呢？”祁大厨又指了一个。
“我会做成粉蒸肉，和平日里不一样的吃法。”赵秀兰答道。
祁大厨点点头，拎起那半扇肋排，手指顺着骨缝一划：“拿这块猪排为例，贴着脊骨那条是里脊，肉最嫩，瘦多肥少，切片滑炒、做汤‘养’着吃都行，但不能久炖，一炖就柴。”
“肋排下头那层是五花，肥瘦三层，炖、焖、烧都好，油润不干。”
“靠脖子那头是前腿，筋多肉活。剁馅、做丸子最合适，吃着有嚼头。”
“这是肋排中段，骨头规整，肉层匀。最适合整根烤或者切段红烧，火候到了骨边肉一抿就脱。”
“软骨那截脆骨连肉，得小火慢煨，煨透了脆骨发糯，咬着咯吱响。”
钱度边听边记：“这和杀猪差不多了，哪个部位都得知道得清清楚楚。”
“想要当个好厨子，除了做饭，你还得学会杀猪的、杀鱼的、种菜的手艺。指着别人给你现成的，被坑了都不知道。就拿这块肉来说，哪块嫩，哪块柴，哪块适合炖，哪块适合炒，认不清料，手艺再好也是瞎使劲。这就是那个叫什么泡……什么牛……”
祁大厨挠了挠脑袋，死活想不出。
“庖丁解牛，游刃有余。”徽月接上。
“对对对！你看到牛，又不只是看到牛。连它的纹理、每块肉的用途都得清清楚楚，才算出师！”
“前儿个易先生不是说了律法不允许杀牛吗？”狗蛋傻愣愣问出一嘴。
“对，”徽月解释道，“可牛病死报官便可宰杀，律法也是有弹性的。”
狗蛋懵懵懂懂点了点头。
祁大厨继续讲：“我刚学那会儿，我爹不许我上灶，愣是让我认了三个月肉。我心里不服，觉得切肉有什么好学的。后来有一回，我把里脊当五花下了锅，一锅肉炖出来又干又柴，被我爹骂了半宿。从那以后我才明白，什么料配什么火，是彼此发挥最大价值。”
他架起小灶，锅里只放清水，丢进去几片姜。水将开未开时，他把里脊片一片片滑进去，水面刚起细泡便立刻关火：“这叫‘养’，汤清肉嫩，靠的就是这一口气。火大了柴，火小了腥，你们盯着这泡，记住这时候的味道。”
火候到了，一锅清汤盛出来，孩子们一人一小口，鲜得直咂嘴。
“好嫩！吃起来都不像猪肉了！”
“可不是，这汤是清淡的鲜，好吃！”
几个孩子叽叽喳喳，很快就把肉汤瓜分完。祁大厨把那半扇排骨剩下的肉拎过来：“教你们一道名字雅、用料硬、端上桌能压席的‘雪夜藏春’！”
他从义学菜筐里摸出几根大葱、一块老姜、一小把红枣。学徒递上一坛黄酒，他拍开泥封，酒香先窜了出来。
“这菜说白了，就是黄酒焖肉。”他把五花肉切成方墩，皮朝下码进砂锅，“肉要肥瘦三层带皮，一层都不能
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