咸平三年的除夕来得比往年晚一些。腊月二十九那天落了一场薄雪，把惠济寺的灰瓦屋顶覆了一层浅白。第二天一早雪停了，天光从云层缝隙里漏下来，落在田埂上的积雪上，泛着细细的亮。阿娜起了个大早，在院子里把最后一捆干柴劈好，码在灶房檐下。
宴席摆在西厢房临时腾出来的那间大屋里。天光从平整的玻璃面透进来，在窗台与墙角之间铺开一道澄澈的亮带。魏衡和小满母女前一天晚上就把桌椅重新排过了，两张长案拼成一张方桌。桌上是粗瓷碗碟，但席间另有一套玻璃茶盅，质地微青，是工坊新烧的那一批中挑出来的。屋里生了两盆炭火，铜盆里的炭烧得均匀，热度一层层地漫出来，把屋角的寒气挡在门槛之外。墙上贴了一张红纸，上面写着“岁安”二字，是魏衡写的。
罗通判到的时候，日头正好升到屋檐的高度。他换了一身靛蓝色的便服，没带随从，只一个人从府衙步行过来的。魏衡在门口迎他，引到西厢房落座。桌面上碗碟已经摆齐整了，每一双都朝着同一个方向。茶是早就沏好的，倒进玻璃茶盅里，汤色清亮，透过杯壁能看到叶片的轮廓在水中缓慢地展开。
川晴是最后一个从灶房出来的。她端着一只陶盆在门槛处停了一下，然后才跨进来。她把陶盆放在桌子中央，解下围裙叠好搁在旁边，才在桌边坐下。桌上那盆汤冒着热气，汤色清亮，表面浮着几片姜和一把枸杞。
通判看了一眼那扇玻璃窗，又看了一眼桌上的茶盅，“这窗子透进来的光不一样。”他没有回头，也没有看向陈折，像在对自己说话，“以前在别处也见过玻璃器皿，但都没有这么清澈。”
陈折把茶盅往他的方向推了推：“这一批刚烧出来的，气泡还没完全消尽，但已经比市面上那些透亮多了。”
通判低头看了看杯壁，茶汤在玻璃的映衬下显出澄澈的暖色，他端起茶盏看了看，又放下来：“这茶色，比在青瓷盏里更衬得出来。”
川晴坐在桌边，两只手搭在膝盖上。陈折在碗沿边轻轻磕了一下筷子，声音不大，但屋子里的人都听见了。她开口说：“那碗汤，用了两个时辰。”
通判说了一句：“那多吃两碗。”
川晴没有接话，但她端起碗的时候，手是稳的。
柳婉坐在红绡旁边，正用筷子夹一块藕片，举到眼前看了看，侧过头问红绡：“这个是谁做的？”
红绡说：“川晴做的。”
柳婉问川晴：“你以前在教坊司也做饭么？”
川晴坐在桌子的另一侧，隔着一只粗瓷盆的距离，她的声音不高不低：“教坊司只管饱。学做饭是以前在四川的事。”
柳婉听了，没有再追问。她把那块藕片放进嘴里嚼了嚼，咽下去之后又说了一句：“好吃。”
川晴的筷子没有停，但在她说出那句“好吃”的时候，她的手在汤碗上方多停了一停。
阿娜坐在陈折旁边，正在夹一块萝卜。她咬了一口，嚼了一会儿，咽下去之后小声对陈折说：“比你做的好吃。”
满桌的人都笑了。那声笑先是短促的、从几个人喉间同时溢出，随后铺展开来，有人低头掩口，有人别过脸去。炭火在铜盆里噼啪作响，把满室笑声衬得格外温实，连窗玻璃上的薄雾都被震落了几道细小的水痕。通判放下了筷子，他也笑了，但并不显形，只是肩头微微松了一下。
他转向陈折：“之前那桩案子，你送来的户籍比对和证物都已经归档了。”通判端起茶盏喝了一口：“那个管事，已经移交刑司。”他放下茶盏，“后续你那边若还有新的证据或证人，府衙随时接受。”
陈折点了一下头，没有说话。川晴坐在桌子对面，低着头，正在用筷子拨动碗里一片浮着的姜片，动作很轻。通判没有看她。他也没有刻意避开她。他的目光很平稳，在桌面上自然经过。
魏衡坐在通判斜对面，正在往玻璃茶盅里斟茶，汤色透过杯壁映在桌面上，像一小片正在缓慢舒展的琥珀。她随口问了一句：“通判大人可知道，泉州到金陵的信件，一来一回大约要走多久？”
通判说：“顺风的话，半个月左右。若遇雨季，恐怕得一个月。”
魏衡点了点头，不再追问。陈折的目光落在川晴那边。川晴的筷子在碗沿上停了一瞬，又重新动起来。桌上有人在说话，有人在笑，有人在夹菜，有人把空碗递给旁边的人。
席散的时候，雪已经化了大半，田埂上的泥路踩上去有些松软。通判在院门口站了一会儿，看着远处田垄上正在缓慢融化的积雪，又回头看了一眼那扇透亮的玻璃窗，他的声音不高不低：“若川晴那位妹妹想来，府衙这边可以出一份路引。”
陈折站在侧门边，没有多言，只应了一声：“好。”
川晴站在灶房门口，没有送出去。她靠着门框，看着通判的背影沿着田埂走远，衣摆被风掀起来又落下。锅里的水还温着，桌面上几只空碗还没收，炭火已经熄了，但铜盆的余温还在。她看着那道背影越来越小，然后转身走回灶房，把那些碗碟一只一只端到水盆边，洗净，放在木架上沥干。她的目光落在窗台上，透过那片清凌凌的玻璃看到院墙上的残雪正在缓慢地变薄。
新年过后的日子比年前安静一些。皂坊的订单已经排到了开春，女工们陆续上工，院子里又恢复了皂块脱模时那种闷实的声响和井台边的水声。
教坊司换了一个新的管事，年纪轻些，说话时目光不像前任那般总在暗中计数。锦书托阿蘅捎了一封信来，信写在一张淡青色笺纸上，字迹端秀，说想请陈折上门坐坐。
陈折到的时候是下午。教坊司侧门虚掩着，阿蘅引她穿过那条熟悉的廊道，走到一间临水的小厅里。窗对着庭院里一方浅池，池边的柳枝还没发芽，但枝条已经泛了软。锦书坐在窗边的暖炕上，穿着一件藕荷色的夹袄，头发松松绾着，没戴那些朱翠。炭火烧得足，旁边的矮几上摆着一碟蜜饯和一壶热茶。
两人寒暄了几句。陈折说：“和川晴一起关在庄子里的那个姑娘，府衙派人给她老家递了信，前两天来了人，将她接回去了。”
锦书目光落在窗外的枯柳上，“那个姑娘怕是回不去了。有些事，回去了也洗不清。之前也有这样做完了约定期限的姑娘，最后都是去庵里住着。”
陈折没有接话。她把茶盏端起来喝了一口，放回桌面上时动作很轻。
锦书似乎也并不指望她回应，目光仍落在窗外的池面上，过了一会儿才转回来，“你上次说，川晴用你们种的番茄做了一样东西，是她那个村的吃食？”
“番茄火锅。”陈折说，“以前没有的做法，用番茄熬汤底，煮菜煮肉吃。味道酸中带鲜。等她再做得熟练一些，若你有空，可以来尝尝。”
锦书的指尖在茶盏边缘停了一下，露出一个很浅的笑：“那敢情好。”她抬手按了一下胸口，动作很轻，像在抚平衣料上一道褶皱，“最近总觉得胸口沉沉的，吃东西也没什么胃口，也不知道是不是天冷，身子倦怠。”
陈折没有追问。她坐在窗边，看着庭院里那方浅池的水面正在缓慢地反射云层的光，过了片刻：“你若觉得不舒服，找大夫看看。”
陈折回到惠济寺已经是傍晚了。她走进西厢房，叫詹姆斯一起在桌边坐下：“那种玻璃的老式温度计，能做出来么？”
“玻璃管，水银，刻度。”
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