临走的时候，你拖过被子给他掖好。入秋天气凉了，待会儿守丧是个体力活，感冒就不好了。
岩胜脸色没变，整个人看起来却比刚才好了不少，眼神活泛了些，疲倦地轻轻阖上。
你退到门外，忽然想了起来，忙问道：“岩胜，缘一呢？”
出了这么大的事，怎么不见他？
岩胜背对着你翻过身：“他到他该去的地方了，是哪个寺庙吧。”
你大惊：“不对，我刚从林泉寺过来，他不在那里。”
岩胜唰的一下坐了起来。
缘一跑丢了。
岩胜立刻要找人去追，可家里早就乱得不像样子，下人着急忙慌地答应着，都不知道上哪儿去找。
他胡乱披上一件外衣就往前院停灵的地方跑，还不忘让你早点回家。
这种时候，你留下也是添乱，只得悬着心走了，一路上不停地催车夫快走。
牛车的优点是稳，唯独走不快，你看着车辕前牛背不紧不慢的起伏，真是心急如焚。
在各种被拐儿童和父母重逢的感人视频底下，你学到了一个知识点：孩子失踪后的三个小时内是寻回的黄金时间，找回来的失踪儿童超百分之九十是在二十四小时内找到的，超出这个时间段概率就很低了！
你算来算去，三小时早过了，只能寄希望于缘一不认路跑得不快，继国家的下人效率高点了。
一番折腾下来，奶娘也知道内情了，不住地叹气：“真是作孽！”
你问她：“我看这边也就几条路，找个小孩不难吧？”
“难啊，怎么不难？”奶娘冷笑道，“你也说了就几条路，他们真心找，怎么路上不见人？”
对哦。你一个激灵醒悟过来，武士骑马可比你这破牛车快多了，真的要找一个人，按失踪地点为圆心往外找，早该到这边来了，继国家是什么怎么回事啊？
你想起刚进门时的哭声，这回再没半点儿感动之情了。合着你老人家只会对着老婆的尸体演深情，老婆生的孩子是不管的啊？
朱乃临终前是很痛苦的吧？她是多么爱孩子，时时刻刻地操心，希望他们能过得好啊！
你心里说不出得难受，愤怒、失望、悲伤的情绪一股脑涌上来，都分不清是哪个了。
车一停，你马上跳下来往门里冲，去求父亲出手相助。
看见你毫无仪态地横冲直撞，甚至自己拉开门进屋，时透家主的眉心能夹死苍蝇。
不等他发难，你已经连珠炮似的把前因后果交代清楚，顺便表明了来意：赶紧找人啊！
说完话，你气也喘匀了，拿手扇风扇去额头上的汗，一边暗暗地骄傲。虽然不擅长吵架，但你文科生的语言组织能力还是杠杠的嘛。
紧接着在几秒内，你见证了父亲脸上的表情从不满、惊讶变到深思熟虑兼惊喜，然后是隐隐的，于是知道他政治家的野心成功压倒了父亲教子的责任，换言之，你安全了，事多半也成了。
果然，他大手一挥，心情很好地让你出去：“我忙着呢，找你母亲去。”
你从善如流，一出门就被愤怒的奶娘抱走了。
不出一刻钟，时透家的武士就出发了。
从昨晚起不利的消息一个又一个，时透家主很久没有这样彻夜不眠了。
盟友突然要改立继承人只是让他有点心烦罢了，只要联姻不变，立谁不是立？可继国夫人突然去世就不能等闲视之了。
继国家主也就比他大个几岁，年轻又位高权重，续娶名门淑女为正室夫人不是难事，那他们还没分好的蛋糕岂不是平白多出一家来染指？
不行、绝对不行！
时透家主一想到手头的利要薄几分，心里就疼得割肉一样。和盟友分那是逼不得已，是必要的手段，盟友的新亲家算什么？
他盘算了整晚也没个主意，继国家主拿守丧为借口不出门，拖个一年半载，任谁也是没办法的，谁承想一大早女儿就送办法来了。
他把继国家的新继承人捏手里，还怕不能谈吗？
看着马蹄扬起黄尘，转眼间远去，你稍微放下心来。父亲不会是好意，但人平安无事是最重要的。这么多人，总能找到的吧？
你等到天黑，没有等来好消息。
这时，迟钝的继国家主似乎也想起了自己还有个小儿子，大道和林间小路上，到处是呼唤缘一名字的武士。
可几天过去了，谁也没有发现他的一点踪迹。
缘一像从未存在过一样，消失得无影无踪。
继国家主埋葬了妻子，从此深居简出，有人说他一病不起，也有人说他只是按制守丧而已。
等不到盟友，时透家主意兴阑珊，他在一个月后单独出发面见将军，没有谈及任何大事。
母亲的面庞再次为阴云笼罩，父亲回来解释说孩子们都还小，不必急于确立继承权。
事情就这么翻篇了，你的生活却不能回到过去。
“夫人课程”还在继续，但马上就要学有所成的急迫感消失了，母亲不知不觉间放松了要求，你乐得轻松，三天打鱼两天晒网，唯有女红逃不了，天天要捻线穿针。
冬去春来，她的腹部重新隆起，你也能用假名流利地誊抄账目，独立缝制手帕和一些简单的衣服里衬了。
当然，你也可以熟练地吹奏一节切了。
那支朱乃夫人教给的唯一的曲子，你能吹得分毫不差，但即使音调一样，因为口风还有气息控制的问题，听起来总是欠缺某种味道。
你把这归咎于天赋不足，转而琢磨怎么把一些难度不高的竖笛曲目搬过来。
笛声悠悠地飘荡在回廊里、池塘上，给单调的日常增添了些许色彩。你自得其乐，更能忍受母亲的役使。
她开始教你怎么缝补衣裳、裁制和服。课程进度延缓，难度大大提升。你勤加用功，不想她太辛苦，可怀孕的折磨还是让她终日浮肿。
你看着她脚肿得穿不上木屐，还是笔直地跪坐一整天，打理全家的家务，挺着大肚子照顾三个孩子，指点你的功课，又是难过又是疑惑。
你不知道她心里是否也在怨怼，还是把这些都当作理所当然消化好了。从外表上，你看不出她真实的想法。母亲不是一个复杂的人，可你看不懂。典范如朱乃夫人也有自我，她却好像没有。
等你学着缝合腰带的时候，她发动起来，这次生产比以往的哪一次都凶险得多，你被匆匆赶来的奶娘抱走，听到母亲一声连着一声的痛呼持续到第二日黎明。
胎儿的呼吸也只持续了一个黎明。
父亲没有过来，生产被视作污秽的事，孕妇都只能在临时搭建的产房里完成生产，何况他的注意力在新的盟友身上，母亲也没难过太久，收拾好就重新操持家事了。
你远远地看到仆人怀里的小小襁褓，忍不住掉了几滴泪。
有现代医学之前，婴儿的夭折率高达百分之二十五，一半的儿童活不到成年，更不要说还有疾病、饥荒、战乱，这是人命如草芥的年代。母亲七年生育四个孩子，活着三个，已经很幸运了。
你理解他们，只是更加感到自己格格不入罢了。
吹笛子之外，你还发掘了新的乐趣，那就是和继国岩胜通信。
事情的起因完全是偶然。你既然包揽了写信的工作，在母亲身体不便时接管各家来信再自然不过。
你选择优先拆开相熟人家的信件，然后视内容的轻重缓急决定是否回复，就这样翻出了朱乃的最后一封信。
提笔时，她大概还抱着一家人生活在一起的希望，邀请母亲和你在家主觐见将军时来家小住。
你猜测就在信寄出不久后，继国家主告诉了她改立继承人的决定，为此两人之间不可能什么也没发生，经过无人得知，结果是朱乃随即病发去世、缘一失踪，这封信也压在告病、报丧的消息之下，直到现在才被发现。
你心情沉重地拟了一篇长文，回忆两家的交情，感谢继国夫人当年的照顾，同时劝慰继国家主节哀顺变。
这样的外交辞令，你早已写惯，闭着眼也不会出错，唯独关于朱乃的部分，全从笔端流出，没有一句《明衡往来》里的套话，反而显得潦草。
不料回信很快就到了，纸上不是熟悉的笔迹，也不像出自家主之手，你醒悟过来，这是岩胜写的。
从简短的问候开始，你一封我一封，通信竟成了习惯。夹杂
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