武士间的嫁娶绝不是小事，姻亲将本无关系的两个家族真正联结在一起，世上没有什么能比子子孙孙无穷匮的血脉相连更牢固的了。
所以，联姻等于结盟，结盟需要联姻，在武士这里是颠扑不破的真理。
新夫人的选择，自然是时透家主精打细算的一桩交易。好事促成，他洋洋得意，也就有人满腹仇恨。
农耕时代资源有限，蛋糕就这么大，你多了就是我少了，斗争不可能不残酷。
到了真刀实枪明抢起来的时候，父亲才看清了自己吃着世禄才能坐稳高位的真相。
盟友就是此时用的。你带着弟弟妹妹和继母一道离开了家，去做人质。
继国家没什么变化，还是上次见到的样子。这个没有女主人的地方陷入到更加彻底的停滞，你发现就连架子上装饰品的位置都没有动过。
岩胜代表继国家前来问候，隔着竹帘向你的继母新一任时透夫人行礼，她按初次见面的礼节还回去。你旁观这一切发生，真是恍如隔世。
前来负责招待的人是从前朱乃夫人的侍女阿系，她还记得你，拉开门时像过去一样对你善意地笑，眼角细碎的皱纹堆起，提醒人们时光并没有遗忘这里。
你想起不见了的缘一，时隔多年还是感到郁愤难平。
继国家主一直没有续娶，朱乃过世后，他独自生活，更加忘我投入到厮杀中，弄得一身伤也在所不惜，他靠始终强悍的武力而不是钻营维持着继国家威名不倒。
他的父辈、祖父辈都靠这身武艺安身立命，他年轻时也借此闯出一片天，中年遭逢时局变动，依旧相信刀锋上可以取得一切，并把这一理念不折不扣地传达给下一代。
父亲满意于盟友的可靠，背地里却挖苦他的生活方式，说那种日子正常人一天也过不了。
你没有机会拜见他，难以判断他是否就是这个家最大的变数。
对于不能上阵杀敌这件事，岩胜明显很焦躁，他的情绪传染给了本就惴惴不安的时透夫人，孩子们更不敢说话，屋内的气压持续走低。
你能在纸面上侃侃而谈，信手写上好几页，却对社交场合的气氛调节束手无策。第一天，你们相对枯坐着过去了。
随着局势愈发紧张，这样的状态没持续太久。按前线传回来的命令，你们一同撤出继国家，在侍卫的保护下退到林泉寺。
穿越多年，你不再对处境全然无知，明白这多半是战况发生了逆转，从现在起你们互为人质。
寺庙的僧人收拾出两间干净的禅房请你们住下，僧正领着修行僧一起诵经祈福。夫人忧心不已，亲自到殿内上香，你陪着她直到晚钟敲响才回屋休息。
躺着也睡不着，黑暗中，你的弟弟妹妹们一声不吭，全都大睁着眼睛瞅着你，他们或许不明白发生了什么，只是本能地靠近最亲近的人。
你伸长胳膊尽量把他们都搂到一起，听到另一边翻来覆去的声音，知道继母同样睡不着。
窗外，虫鸣此起彼伏，夜色更加孤清。
你想入非非，开始设想落败后的结局：你、继母还有小妹妹原地出家，其他几个弟弟运气好可以一同为僧，岩胜和大弟弟没有战死沙场的话，只能自尽了。
进入寺庙前岩胜那隐忍的目光浮现在脑海中，你想他是一定会选择战死的。
不知过去了多久，你终于看到弟弟妹妹们一个个闭上眼发出均匀的呼吸，小心翼翼地抽回手脚，站起来活动四肢，不期然和继母四目相对。
果然，知道的越多就想得多，你并不意外，唯有苦笑，她扭过头去。
长夜漫漫，实在难熬，你披上外套走了出去。
月亮隐在云层后，山林笼罩在夜色下，继国、时透两家的卫士藏在丛林中。
想到这里，你生不出半点游览的兴致，垂腿坐在走廊上，搓搓脸，想自己还能怎么办。
答案当然是没有的，但现代人的思维让你习惯了遇事先考虑自己该做什么。
你有一搭没一搭地乱想，吹着山间的风，昏昏欲睡。
所以，那些人跳进院子的时候，你立即惊醒，却停留在半梦半醒的懵懂阶段。
毫无经验的你，和无脑电视剧里所有成事不足败事有余的工具人配角一样僵在原地，只会抱头尖叫。
尖利的嗓音还没出口，一只粗糙大手从前堵住，劲风吹过，连人一起带进了屋内。
你跌倒在榻榻米上，身下垫着几个僧人打坐用的蒲团，没发出半点声响，整个人完全呆住。
岩胜背对着你合门，前方是十余名带刀武士。
早说过了，日式建筑隔音不好。
不用看也知，父亲那个几世祖的带出来的人怎么比得上人家风里来雨里去的兵。
你木木地听着门外的动静，似乎没有想象的那么血腥，几道闷响后就平静下来，隔扇上人影晃动，似乎在交谈什么。
半晌，门重新拉开，岩胜言简意赅，说出了这么多年来对你的第一句话：“在这里等着。”
月光西移，窗棂的影子拉长，漫到身上，你如坠水中，浑身冰凉。
用不了多久，至多一个时辰，破晓的晨光将照亮禅房，照出继国家的人质已从这场休戚相关的战事中全身而退的事实。
你不去思考这意味着什么，脑子里只剩下一个念头：他要到该到的地方去了，可他拿什么去拼呢？
你嚯地站起来，冲出房间奔向供佛的大殿。
四年前，时透家主和继国家主联手镇压了国人武士的叛乱，他们用缴获的奉纳玉钢锻刀来纪念会盟的胜利，影打两位家主一人一把，真打就供奉在这林泉寺里。
国内最好的工匠耗时数月打出最得意的作品，其中工艺最精良的，才被选成真打作为献给佛的礼物。
你气喘吁吁地取下香案上的刀匣，沉得弯下了腰，穿成武家小姐这辈子你还没拿过比砚台更重的东西。
试着跑了几步，根本不行。你把匣子丢下，裙摆掖进腰带，双手抱起刀——这下可以了，头也不回地往外跑。
跑过了走廊、佛堂，眼看到了大门前，一股力道猛地后拉，你差点儿摔倒。
“发什么疯，快给我回来！”
是夫人。
原来她一直没睡着，她什么都看到了。
她几乎是凶恶地瞪着你，放着自以为的狠话：“我告你父亲去，我告老爷去，看你怎么办！”
你看着她，这个名义上是五个孩子母亲的人，只比你大几岁而已，正处于生长发育的时期，身子抽条成修长的形状，脸还是圆鼓鼓的小孩脸，努力地做出威慑的表情。
对着这样一张脸，你生不出怜悯之外的任何情绪。
她也不容易，才嫁过来就碰到这样的事，流言蜚语、造谣中伤是少不了的，此地的男人多擅长把过错都推到女人头上啊。
用力拽回自己的袖子，你毫不犹豫地逃走了。
没有灯，夜晚的路可不好走，凹凸不平的路面、裸露的树根、黑沉沉的积水都是障碍。
你跌跌撞撞，奔跑在山间的小路上，恍惚间明白过来，父母没有冤枉你，一个人不接受某种生活方式，也就不会接受它背后的逻辑，你是早晚要叛逆这么一回的。
抱紧了怀中的刀，你甩开膝盖、大步向前，不断加速，月亮跟过来，红色的光芒似在燃烧，树影飞速倒退，情绪全都甩到身后。
异国他乡的孤独、不被接纳的恐惧、无能为力自我厌弃……此刻，它们全都纠缠着飞速缩小，然后无影无踪。
你呼吸着林间湿润的空气，感到无比自由。
为自由驱使的你在山谷下追上了岩胜，那儿不只有他和继国家的武士，还有另一拨不知来处的人马，敌对的态势一望即知。
你镇定自若地靠近，一行人惊讶地看过来，忘了做出反应。岩胜翻身下马挡住面前，拦住所有视线。
你无所谓地笑笑，用力扬起脖子，把刀递过去。
刚来的时候你就想说，岩胜他也太高了吧！比你高一头还多，比好多成人还高，完全是大人的模样了。
上一回神社见面，他迷茫惶惑撞上你胸有成竹，这一次处境调转，太奇妙了。
你忍不住又笑了一下，因为想起了离别时的话，那会儿真是大言不惭啊，武士命运的无常、盟约的脆弱，岩胜从来比你看得清楚，可是——
“我只会嫁给你，知道的吧，”你低声道，“所以，一定要赢哦。”
是的，在最糟糕的设想里，你也是出家做了尼姑，落败后依附别家，或是被当战利品转送，想都别想。
对于继国家还有岩胜本人的实力，你没有多少直观的感受。你只知道自己遵循哪种生活的指引，是为了什么来到这里。
岩胜接过刀挎在腰间一刻你已取得胜利，接下来发生都无所谓了。
都无所谓了。
自由是很爽的，生病是很难受的。
回到寺里，你很快就发起高烧，明明是夏天，却抱着被子不住地发抖，汗水打湿了床褥。
歇了半日病程不见缓和，额头的灼热反而有继续攀升的趋势。你无力地躺着，时而咳嗽几声，疑心脑仁都要蒸干了。
有些话，在那个个氛围里很容易说出口，等脱离出来，只想以头抢地。你再找不回当年面对小学生的自然心态，这会儿的病势倒像是脸上升腾的热度烧到脑子里。
你烧得满面红霞，迷迷糊糊地喘着气，屋里的其他人脸色都一样地差。
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